一路风餐露宿，宋玉和林枫终于抵达了钢铁山脉的外围区域。
翻过一道布满碎石的缓坡，钢铁山脉那独特而粗犷的景象便扑面而来。空气中取而代之的是一种混合着金属锈蚀、矿石粉尘以及深处矿洞逸散出的略显潮湿地底气息。
视野所及，大片大片的矿山仿佛被巨力撕裂，裸露出深褐与赤红色的岩层，巨大的矿坑如同大地的伤疤，深邃的矿洞则像通往地下的入口。叮叮当当的敲击声、肯泰罗沉闷的鼻息与拉动重载牛车时轱辘压过碎石的嘎吱声，交织成这片区域独有的喧嚣乐章。
宋玉好奇地打量着四周，目光很快被一种奇特的灵兽吸引。它们形如圆石，通体湛蓝，唯有一个醒目的红鼻子点缀其上，短小的手足中心有着不起眼的黑洞。无论它们是笨拙地移动，还是互相亲昵地碰撞，身体都如同被无形的磁针牵引，顽固地保持着面朝北方的姿态。
“这应该是‘朝北鼻’。”宋玉轻声对林枫说，脑海中浮现出《天工造物》器物册上泛黄的插图与注解，“据说它们的身体本身就是一块活体磁石，能感应地下铁矿脉的走向。矿工们常与它们结伴，借其指引寻找矿藏，而它们则以开采后的矿渣为食，各取所需。” 她不禁感慨造物之神奇，在这看似荒凉之地，演化出如此精妙的共生之道。
然而，这片相对的和谐很快被打破。从矿山背阴面传来的嘈杂人声与灵兽急促、带着惊惶的叫声，显得格外刺耳。两人对视一眼，默契地收敛气息，借着嶙峋怪石的掩护，悄然潜行过去。
绕过一块如同巨人遗骸般的风化石柱，眼前的景象让宋玉的瞳孔骤然收缩——
六七名身着青灰色撷天宗道袍的弟子，正围着一只体型远超同类的“大朝北鼻”。它那巨大的蓝色身体被数条闪烁着符文的特制锁链缠绕，几名弟子正喊着号子，拼命向后拖拽。大朝北鼻发出沉闷如岩石摩擦般的抗拒声，身体死死抵住地面，犁出深深的痕迹。更令人愤慨的是，随着大朝北鼻被强迫催动到极致的磁力，附近矿洞中传来阵阵惊恐的“可可”声，一只只形如迷你铠龙的灵兽——可可多拉，身不由己地被强大磁力从藏身之处吸出！
这些小家伙圆滚滚的深灰色身体在空中无助地挥舞着短小的四肢，它们背上、头上覆盖的钢盔在挣扎中碰撞，发出细碎的金属声响。每当一只可可多拉被吸到近前，立刻有撷天宗弟子麻利地用特制的金属网将其罩住、捆紧，然后像丢打包货物一样扔到一旁。那里已经堆了十几只被俘的可可多拉，它们挤在一起，发出微弱而绝望的呜咽。
怒火瞬间窜上宋玉的心头。看来为了实现青阳真人那“遏制灵兽成长”的极端计划，撷天宗已经不再局限于捕捉成熟体的强大灵兽，甚至连可可多拉这样的幼生体也不放过！其行径愈发显得涸泽而渔，冷酷无情。
她体内灵力涌动，正要迈步而出阻止这帮人，一只沉稳的手却按在了她的手臂上。林枫目光如炬，紧盯着那些撷天宗弟子，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“宋师姐，这次，让我来。总不能一直劳烦你出手。”
看着他眼中燃烧的战意，以及身旁索罗亚克那已然弓起、蓄势待发的矫健身躯，宋玉压下怒火，点了点头，向后稍退一步：“林师弟，多加小心。”
林枫不再多言，一步从掩体后踏出，身形挺拔如松，朗声喝道：“住手！光天化日，行此掠夺之事，不觉羞耻吗？立刻放了它们！”
撷天宗弟子们被这突如其来的喝声惊动，动作一滞。为首一名面容阴鸷的弟子眯起眼睛，认出了林枫是云岿门弟子，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“我当是谁，原来是云岿门的漏网之鱼！怎么，不在你的山门守着，跑来这多管闲事？”
“闲事？”林枫眼神冰寒，周身气息陡然变得凌厉，“尔等逆天而行，荼毒生灵，此乃天下公事！”
“哼，弱肉强食，本就是天道！这些灵兽天生夺取灵气，我等取回，乃是物归原主！”阴鸷弟子强词夺理，随即狞笑一声，挥手道，“不识抬举！给我拿下！”
五名撷天宗弟子应声而动，指诀翻飞，火花、水枪、电击交织成网，罩向林枫。同时，他们放出的灵兽——三只龇牙咧嘴的大狼犬和一只眼神凶戾的大拉达，从侧翼咆哮着扑上！
“小亚！”林枫心念一动。
他身后的索罗亚克发出一声低沉的、带着魅惑力量的嘶鸣，身影瞬间一化为五，化作五道虚实难辨的赤红幻影，如离弦之箭般迎向兽群！进化后的它，速度更快，爪刃更利，对幻觉的运用更是出神入化。只见幻影交错，暗袭要害的黑色幽光在空中划出致命的轨迹，大狼犬和大拉达的攻击纷纷落在空处，反而在索罗亚克鬼魅般的突袭下，接连发出惨嚎，瞬间便被放倒，失去了战斗力。
与此同时，林枫也动了。他并未施展复杂术法，而是将精纯的斗气灌注双腿，身形如电，直接撞入术法光芒之中！面对袭来的火花水枪，他不闪不避，左臂上的“龙牙臂刃”护臂铿锵作响，寒光闪闪的龙牙爪刃瞬间弹出！
这一次，爪刃之上，竟隐隐泛起一层淡金琥珀色的流光，一股淡淡的龙威如同涟漪般扩散开来！空气仿佛变得粘稠，威压袭向那几名撷天宗弟子，他们只觉得心头一窒，仿佛直面巨龙俯冲的威慑，体内灵力运转骤然晦涩，发出的术法也失去了准头，光芒黯淡。
“嗤啦——！”
林枫的身影如游龙般在人群中穿梭，龙牙臂刃带着撕裂空气的尖啸，化作道道金色闪电。每一次挥击，不仅轻易撕裂了对手仓促凝聚的灵力护盾，龙威的震慑更让他们心神失守，动作慢了半拍。臂刃或挑或斩，精准地击飞他们手中的符箓、法器，在其道袍上留下破口与血痕，却皆避开了要害。短短数息之间，那几名弟子便已人仰马翻，倒地哀嚎。
那阴鸷弟子见势不妙，脸上血色尽褪，转身便想遁走，同时手忙脚乱地从怀中掏出一枚传讯玉符，就要捏碎。
“想报信？”林枫眼神一厉，并未追击，而是双足踏定，双手在胸前虚合，一股无形无质、却直指灵魂本源的恐怖波动开始急速凝聚。他的眼神变得深邃，仿佛倒映着对手惊惶的灵魂。下一刻，一道肉眼不可见、却能让周围空气都微微扭曲的“灵魂冲击”，如同无声的海啸，轰然袭向那逃跑的弟子！
“唔……！”
那弟子身体猛地一僵，仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸中后脑，捏向玉符的动作戛然而止。他双眼瞬间失去焦距，布满血丝，脸上还残留着极致的恐惧与难以置信，随即一声不吭，如同断线木偶般直挺挺地向前扑倒，彻底昏迷。
战斗开始得突然，结束得更为迅速。场中只剩下撷天宗弟子的呻吟声，以及大朝北鼻发出的、带着感激的低沉嗡鸣。
索罗亚克优雅地舔了舔爪子上沾染的血迹，迈着无声的步伐回到林枫身边，赤红的眼眸中带着一丝冷傲。林枫缓缓吐出一口浊气，平息着体内奔涌的灵力和斗气，走到大朝北鼻面前，龙牙臂刃轻巧地一挥，特制锁链应声而断。
磁力束缚消失，那些被网住的可可多拉纷纷挣扎着钻出金属网，发出劫后余生的、细碎的“可可、可可”的叫声，迅速逃回了安全的矿洞深处。
宋玉走上前，仔细检查了一下那名昏迷的领头弟子，确认他只是灵魂受到冲击，暂无性命之忧。随后弄醒了另一名伤势较轻、面如土色的撷天宗弟子。
在林枫冰冷的目光和索罗亚克那仿佛能直击灵魂的凝视下，那名俘虏吓得体如筛糠，不等逼问，便将自己所知如同倒豆子般尽数吐出。
他告知的情报令人心惊胆颤：撷天宗在丰源地区的活动和规模远超想象，他们不仅在大规模捕捉各类灵兽，更是在秘密搜寻着传说中的“石板”！据宗门高层透露，这些石板似乎蕴含着源自创世神只的本源力量。青阳真人坚信，集齐石板便能掌握制约乃至统御所有灵兽的终极权柄，彻底实现他“重新夺回灵气主导”的疯狂理想。
“石板！”宋玉心头剧震，下意识想起了咩啪。她是亲身见证了咩啪与体内“超之石板”共鸣时传来的、那浩瀚如星海、深邃如宇宙的力量余韵。仅仅一块石板，便已拥有如此改天换地的潜能，而按照撷天宗的情报，石板可能远不止一块，若是让撷天宗集齐更多……她简直无法想象那将是怎样一场席卷大陆的浩劫！届时，恐怕就不仅仅是局部冲突，而是彻底点燃人类与灵兽两大阵营之间不死不休的全面战火！
“看来，我们必须立刻出发，用最快的速度赶往丰源！”宋玉看向林枫，眼神是从未有过的凝重与急迫，她把自己之前在撷天宗遭遇青阳真人的经过和他的计划详细跟林枫说明了一遍，并介绍了石板的奇特作用和重要性：“绝不能让任何一块石板，落入青阳真人之手！”
林枫重重地点头，目光越过层峦叠嶂的矿山，投向东南方那片未知而危机四伏的土地。那里，是他的故土，如今更已成为可能决定整个世界命运走向的最终战场。
“我们走！”
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