孙和鼎、毕登翰和佩德罗都是搞技术的，自然知道周怀安的这些改进方法，对火炮和火枪意味着更强的战力。
他们全都对他佩服不已，躬身行礼。
“多谢大人指点！我们一定尽快制造出更好的武器。”
周怀安想了想，现在当务之急是尽快制造出红夷大炮。
一来可以装备在海外贸易船队上，二来就可以占领济州岛，夺取战马，尽快训练一支骑兵。
“其它火炮和燧发枪还需要反复试验，红夷大炮的技术是成熟的，佩德罗先生，你就主持，立即开始铸造大炮。”
“好的，周大人放心，可以马上开始。”
周怀安从兵工厂出来，又去造船场看了看，朱建威介绍：
“第一批建造的五艘400料的战船已经建好，这几天进行最后的收尾，就可以投入使用了。”
周怀安很高兴，不过早已经没有了最开始夺得倭寇三艘战船的兴奋了。
他现在有18艘战船，加上这5艘，就是23艘，差不多算得上一支水师了。
“岳父大人，我觉得400料的船还是太小了。”
“海外贸易船大装的货物更多，在海上也更加安全；在海上作战，船大意味着战力更强。”
“现有的材料继续制造400料的船，以后全都制造1000料的大船。”
朱建威点点头，反正他们现在不缺银子，船越多，银子就赚得越多。
正在这时，管家派人前来禀报：
“姑爷，新任即墨知县前来拜访，正在大堂等候。”
周怀安升胶州知州后，朝廷还一直没有派知县就任。
这是新任知县陈阳也是刚刚从登州府文登县平调过来的，本来是年后才上任的，没想到年前就过来了。
现在即墨上下都是他的人，一个外来的知县也跳不出他的手掌心，但能收服当然是最好，至少不能坏他的事儿。
“好，这就回去，见见这个知县。”
回到朱家宅邸，来到大堂，即墨知县陈阳赶紧起身见礼。
“下官陈阳，拜见周大人。”
周怀安看了看他，三十多岁，中等身材，看起来也还比较干练，也拱了拱手，笑着说：
“陈大人，坐吧。”
“明天就过年了，何不年后再来赴任呢。”
陈阳在下首坐下，笑着说：
“下官在文登就听说了周大人的丰功伟绩，心中敬佩不已，就想早点来即墨熟悉情况，也好更好地为大人效力。”
然后又从旁边捧起一个木盒，双手递了过来，笑道：
“下官刚刚到任，一点家乡特产，不成敬意。”
周怀安当然不会在意他这点礼，但不收也不合适，现在官场的风气就是这样。
他接过木盒，放到旁边。
“陈大人，以后我们就要在一起共事，还望同舟共济，为朝廷效力。”
“大人教训的是，下官一定唯大人马首是瞻。”
即墨是周怀安的大本营，当然希望即墨百姓能够丰衣足食，有几件事还是需要他这个知县去办的。
“即墨的工作已经走上正轨，陈大人只需要按照既定的政策实施就好。”
“不过，有几件事情需要陈大人特别注意。”
“土豆虽然高产，但不能连续种植，第二季土豆在二月底三月初播种，上一季种植过土豆的地不能再种。”
“另外，我听说每天仍然有不少流民从登州府来到即墨，安置流民的事儿必须办好，可不能砸了本官的牌子。”
陈阳之所以提前来即墨，就是有很多问题始终搞不明白。
最主要的一点就是，听说即墨这大半年安置了几万流民，所消耗的粮食不计其数，这些粮食到底是从哪儿来的。
“大人，下官有一事不明，安置流民需要大量的粮食，这些粮食从哪儿出呢？”
周怀安笑了笑，看来这个陈阳刚到，还什么都没有了解。
“最开始安置流民的粮食是本官私人出的，不过现在已经不需要了。”
“第一季土豆丰收之后，按照约定，所有种植土豆的百姓每亩需要缴纳650斤土豆。”
“用这些土豆换银子和粮食，足可以支撑到第二季土豆成熟。”
“具体的你问问县丞赵恒和主簿孙江，他们会告诉你的。”
陈阳明白了，县丞和主簿都是周大人的人，只要用好他们两个，自然高枕无忧。
“还有第三件事，本官已安排人去南方购买红薯种子。”
陈阳一愣，问道：
“红薯？大人，那又是什么？”
周怀安笑了笑。
“那是一种同样高产的粮食，去年种植土豆的地就可以春季种红薯，不过，红薯耐旱性不如土豆，浇水抗旱是一个非常重要的工作。”
陈阳一听，大喜。
他听说胶州知州沈应乾安排周大人推广土豆，结果因为这个功劳，沈应乾调到京城，周大人升任胶州知州。
现在似乎是同样的版本，只要自己好好在即墨推广这个红薯，说不定也能有机会高升。
“谢大人提携！下官一定不辜负大人的栽培。”
周怀安愣了一下，随即明白了陈阳的意思。
尽管即墨的事儿有赵恒和孙江，还有冯海盯着，不会有什么问题，但如果知县能全力配合，事情就更好办。
“好了，陈大人，按照既定的政策办，本官保你名利双收。”
刚送走陈阳，钱掌柜又来向周怀安禀报海外贸易的事儿。
周怀安突然想到，根据历史记载，再过几个月，又一场席卷河南山东的蝗灾就要来了。
在这个没有农药的时代，蝗灾就是比旱灾洪灾甚至瘟疫更为恐怖的灾难。
蝗虫所过之处，可以说整个大地几乎寸草不生。
如果真是这样，春天计划在整个胶州种植土豆和红薯，将迎来毁灭性的破坏。
而那时，自己再也没有能力变出那么多粮食，几十万百姓就会成为流民，他的所有计划都会泡汤。
他在脑中迅速搜索前世所有的记忆，最终找到一个最好的解决方案：养鸡养鸭。
他心不在焉地听完钱掌柜的汇报，简单说了一下后面海外贸易的想法，接着说道：
“钱掌柜，过年之后，你立即去一趟江南，想方设法购买五十万只鸡、五万只鸭和五万只鹅，然后从海路全部运到胶州。”
钱掌柜一愣。
“大人，且不说这需要花费多少银子，这么大的数量，就算我们所有的船都运输，也要好多趟才能运完。”
“这样一来，海外贸易就要耽误好几个月，这可是一笔巨大的损失啊。”
“敢问大人，您买这么多鸡鸭鹅到底是要干什么呢？”
周怀安想了想，还是要告诉他，不然他不知道具体干什么，就不能很好的完成任务。
“今年，陕西山西遭受严重的蝗灾，你听说了吧？”
钱掌柜点点头，茫然地看着他。
现在不是在说购买鸡鸭鹅吗？怎么姑爷又说起蝗灾？这两者有什么关系吗？
周怀安笑了笑。
“鸡鸭鹅就是蝗虫的天敌，只要我们有足够多的鸡鸭鹅，到时再多的蝗虫也可以给它吃的干干净净。”
钱掌柜吃惊地睁大眼睛。
“这也可以？”
周怀安没有理会他的震惊，继续说：
“所以，这是比所有事情都重要的任务，但这个事儿暂时不能外传，不然我们收购的价格会大大增加。”
“过年你休息两天，马上去办，越多越好。”
钱掌柜虽然很震惊，但他也知道，鸡鸭鹅也是吃蝗虫的，说不定这个方法真的管用。
“是，大人，我初二就带人带船出发。”
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