莱州知府刘清扬心中也是郁闷，他也是得知周山到了王徐寨所，这才差不多想明白的。
只是，他到现在还没明白，这到底是怎么回事儿。
他看了看所有人的表情，都很震惊，忍了忍，还是没忍住，问道：
“大人，这到底是怎么回事儿啊？”
周山看看众人，莱州知府和莱州卫指挥使都在，正好将“真相”说出来，以正视听。
“诸位，一直以来，都有一个秘密，今天，本官要当众把他说出来。”
周山的声音不大，但所有人一下子都安静下来，目不转睛地看着他，认真听他说。
周老夫人的心都提到嗓子眼儿了，不知道这个秘密一旦暴露，会产生怎样的影响，她的手紧紧地抓着周山的胳膊。
“没错，我就是周山，六年前，我实在活不下去了，带着三十几个卫所的兄弟，偷偷逃出了卫所，辗转到了崂山当了土匪。”
此话一出，所有人再次震惊无比，他们尽管有的人已经知道，但亲口听到周山承认，也是大惊失色。
他们是土匪，而旁边的是朝廷的莱州知府和莱州卫指挥使，一个是官，一个是兵。
本来是土匪怕官兵，官兵剿土匪，现在的情况却是，官兵向土匪躬身下拜。
这个世界太魔幻了，耗子都给猫当伴娘了。
刘清扬和徐志已经震惊得瞠目结舌。
他们万万想不到，这个周怀安竟然是假的，不是首辅大人的侄子，也不是进士，而是一个土匪。
想到周怀安此时有大好的局面，将来都有机会问鼎中原，却在这个时候公开承认土匪的身份。
刘清扬摇摇头，心中叹息一声。
他怎么这样蠢呢？这件事就算是真的，也不能承认啊。
哎，可惜了。
周山换了一个比较沉痛的语气，继续说：
“三年前，我带着兄弟巡山，无意中发现了跌落悬崖的新任知县周怀安大人。”
“当时他已经昏迷，我将它救起来，送到山寨治疗，但伤势太重，周怀安大人最后以身殉职。”
说到这里，周山的眼眶湿润了，哽咽着说：
“周怀安大人心系百姓，看到我俩长得很像，临死之前，把知县官印和公文郑重地交给我手里，要我代为照顾即墨百姓。”
“我虽然被迫落草当了土匪，但也有一颗济世安民的心，也实在不忍心拒绝周怀安大人临死之前的嘱托。”
“最后决定，遵从周怀安大人遗命，代替他到即墨走马上任。”
周山声情并茂地讲述，所有人的情绪都被感染，甚至在脑补那个感人的画面。
一个一心为民的好官，还没来得及施展自己的抱负，就不幸牺牲。
临终之前，看到一个跟他长得特别像的人，而那个人也有一颗济世安民的心。
他郑重地托付他，代替他，完成他一心为民的伟大理想。
感人！太感人了！
“所以，这几年，我的心中只有一个信念，那就是不能让周怀安大人失望，一定要让即墨百姓，让所有百姓都过上好日子。”
“每一次，我取得了一定的成绩，就会到周怀安大人的墓前祭拜。”
“告诉他，我没有辜负他的临终嘱托。”
“现在整个莱州的百姓日子都越过越好，我们消灭了入侵的鞑子，我们收复了辽东半岛。”
“或许，也是周怀安大人的在天之灵，在保佑我，保佑我登莱的百姓。”
最后这一番话，既歌颂了周怀安的精神，又歌颂了周山自己的行动，让所有人此时已经完全忘记了周山当过土匪的事儿。
他们只记得，周大人给他们带来了土豆和红薯，让他们吃饱了饭；
周大人消灭了入侵的鞑子，让他们免于被鞑子劫掠。
周大人收复了辽东半岛，是大明的英雄。
他们全都激动地高声喊道：
“周山，你就是我们的青天大老爷。”
“周山，啊，不，周大人，你让我们吃饱穿暖，你就是我们的救命恩人。”
“周大人，你是我们的英雄，把我家二娃也带走吧，让他跟着你。”
“对，周山，我们都是邻居，带上我家娃儿吧。”
他们现在都在后悔，当初为什么要阻止自己娃儿跟着周山逃跑，要不然，现在也当了大官了。
刘清扬仔仔细细地观察周山的表情，他现在也无法确定，周山说的到底是不是真的。
但一切都天衣无缝，合情合理。
不管这个周山以前是不是土匪，但现在，整个莱州上百万人都感谢他，胶州百姓更是对他誓死效忠。
他笑着拱手道：
“下官万万想不到，大人竟然还有如此奇特的经历，将来一定是一段佳话。”
周山看刘清扬这样说，心中也长长地舒了一口气。
“刘大人，徐将军，憋在本官心中几年的秘密，今天终于说出来了，本官感觉轻松多了。”
“本官不是首辅大人的侄子，也不是进士出身，你们……”
话还没说完，就被两人打断。
“下官誓死效忠大人！”
“大人这样的好官，值得末将誓死追随，谁要说大人半个不是，末将找他算账。”
周山满意地点点头。
“刘大人，徐将军，本官有个想法，想带着登莱所有文武官员，一起到周怀安大人的墓地祭拜。”
刘清扬马上明白了周山的意思，拱手道：
“大人，下官觉得周怀安大人的这种一心为民的精神，值得大力颂扬。”
“下官觉得，不仅是登莱的文武官员，所有士绅，所有里甲长、官学的学生，都要参加，举行一个隆重的祭拜仪式。”
周山一听，心中笑了，跟聪明人打交道就是不一样。
“好，就按刘大人说的办，这件事就由刘大人来负责，如何？”
刘清扬正觉得自己现在无所事事，胶州知州直接对周山负责，平度知州也紧密向周山靠拢，他这个莱州知府都被架空了。
没想到周山现在让他主持这么重要的事儿，大喜。
“多谢大人！下官定不负大人重托。”
既然刘清扬已经完全站在自己这一边，周山总得给他一点好处，想了想，说：
“登莱地区马上将要举办选官考试，半个多月后，我也要带领水师去武昌。”
“听说令公子已中举人，现在朝廷已经没有精力开科举了，我倒是建议，令公子可以考虑，参加登莱的选官考试，或者跟着本官去武昌。”
要是在周山跟鞑子作战之前，这两个选项肯定都不在他的考虑之中，但是现在，刘清扬知道，这是周山给他的额外关照。
“犬子若能跟着大人，是下官的荣幸，回去下官就让犬子跟着大人跑腿如何？”
“好！”
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