野狐岭屯堡的灯火，在北方烽火不祥的映衬下，亮了一夜。
新收容的三十多名难民，在疲惫和恐惧中勉强入睡。
堡墙上，新编成的三支民壮队，在赵胜、赵勇和陈远的带领下，轮流值守，警惕地注视着黑暗中的山野。
陈远负责后半夜的岗哨。
秋夜的寒风已经刺骨，他裹紧破烂的衣衫，抱着那柄粗糙的腰刀，在残破的垛口后来回踱步，驱散寒意和睡意。
他的目光扫过堡外漆黑一片的山峦和沟壑，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
周先生记录的堡规墨迹未干，人心初定，此刻最是脆弱。
黎明前最黑暗的时刻，万籁俱寂，只有风声呜咽。
突然，一阵极其细微、却绝非风声或野兽的窸窣声，从堡墙东南角外的山坡下传来！陈远瞬间汗毛倒竖，睡意全无！
他立刻伏低身子，示意同队值守的李三和另一个新来的难民青年保持安静，自己则像狸猫一样，悄无声息地潜到东南角墙垛边，小心翼翼地探出半个头向下望去。
借着微弱的星光，他看到了令人心悸的一幕：十几条黑影，正如同鬼魅般，利用山坡上的乱石和枯草作为掩护，悄无声息地向堡墙摸来！
他们动作敏捷，手中反射着微光的，分明是刀剑！
不是溃兵，也不是难民！这股透着精悍和杀气的队伍，绝对是职业的匪徒或者……流寇的先锋探马！
他们果然来了！趁着边军北调，后方空虚，出来劫掠了！而拥有围墙、刚刚聚集了些许人气的野狐岭屯堡，显然成了他们眼中的一块肥肉！
陈远的心脏狂跳起来，但他强迫自己冷静。
对方人数大约十五六人，比自己这边能战的青壮略多，而且显然是老手。
硬拼肯定吃亏，必须利用地利！
他迅速缩回头，对李三低吼道：“快去！叫醒所有人！有敌袭！从东南角爬墙上来！让胜叔和勇哥按计划行事！快！”
李三连滚带爬地冲下墙去。
陈远则深吸一口气，从脚边捡起一块拳头大的石头，估算着距离和角度。
他必须拖延时间，给堡内准备和埋伏争取机会！
他看准一个爬得最快、已经接近墙根的黑影，用尽全身力气，将石头狠狠砸了下去！
“噗！”一声闷响，伴随着一声压抑的痛呼！石头精准地命中了那个黑影的肩膀！
“妈的！被发现了！强攻！”
下面传来一声气急败坏的低吼！偷袭计划破产，匪徒们立刻改变了策略，不再隐藏行迹，嚎叫着加快速度向上攀爬！
“敌袭！敌袭！”陈远趁机放声大喊，声音在寂静的黎明前格外刺耳！
整个屯堡瞬间被惊醒！哭喊声、惊叫声、杂乱的脚步声混成一片。
赵胜和赵勇反应极快，立刻带着各自小队冲上围墙指定位置！
赵胜守正面，赵勇守侧翼，陈远则死死钉在最先遇袭的东南角！
“滚木礌石！砸！”赵胜的怒吼声如同惊雷！
早已准备好的、从废墟里搜集来的石块、断木，如同雨点般从墙头砸下！
攀爬的匪徒猝不及防，顿时被砸得头破血流，惨叫着滚落下去！
但匪徒显然不是乌合之众，几个身手矫健的避开砸击，利用腰间的钩索等工具，竟然迅速爬近了墙头！
“杀！”赵勇双眼赤红，带着人守在墙垛缺口处，见到冒头的匪徒就是一刀劈去！刀锋碰撞声、惨叫声瞬间响起！
陈远这边压力最大！三四名悍匪已经逼近墙头！
他握紧腰刀，看准第一个探出身子的匪徒，一个突刺！那匪徒没想到墙头的人反击如此果断，勉强格开，却被陈远顺势一脚踹在胸口，惨叫着跌下高墙！
但第二个匪徒已经趁机跃上墙头，手中鬼头刀带着恶风直劈陈远面门！
陈远武功平平，全靠一股狠劲和反应速度，狼狈地侧身躲过，刀锋擦着他的耳畔掠过，惊出他一身冷汗！
他反手一刀砍向对方肋部，却被对方轻易架住！
“小子找死！”那匪徒狞笑，刀法凶狠，逼得陈远连连后退！眼看就要不支！
“三弟小心！”
一声暴喝，赵铁柱挺着一杆新打制的粗糙长矛，从侧面猛地捅来！那匪徒注意力在陈远身上，猝不及防，被长矛刺中大腿，痛呼一声，动作一滞！
陈远抓住机会，一刀砍在他的手腕上，鬼头刀当啷落地！
赵铁柱趁机又是一矛，将其逼退摔下墙去！
墙头上的搏杀惨烈而短暂。
依靠地利和事先准备，加上赵胜赵勇两个见过血的老手奋力拼杀，总算将第一波攀爬的匪徒击退。
墙下留下了五六具尸体和几个受伤哀嚎的匪徒。
但匪徒并未退去，而是在下面重新集结。
一个头目模样的疤脸汉子，看着墙头严阵以待的赵胜等人，又看了看并不算高的土墙，眼中凶光毕露。
“妈的，点子扎手！用火！烧了这破门！”疤脸汉子厉声下令。
几个匪徒立刻找来枯枝杂草，堆在包铁皮的腐朽堡门下，掏出火折子就要点火！
一旦门被烧毁，匪徒蜂拥而入，堡内老弱妇孺必将遭殃，防线也会瞬间崩溃！
“不好！他们要烧门！”赵胜在墙头看得分明，心急如焚！滚木礌石很难砸到门前的匪徒！
就在这千钧一发之际！
“咻！”
一支粗糙却力道十足的箭矢，从堡内一座较高的残破望楼里射出，精准地钉在了一个正要点火的匪徒胳膊上！那匪徒惨叫一声，火折子掉在地上！
是苏婉清！她不知何时爬上了望楼，手里拿着陈远之前让她研究、刚刚勉强能用的那张简易弩！虽然装填缓慢，但这一箭，却起到了关键的作用！
匪徒们被这冷箭吓了一跳，动作一缓。
“扔火油罐！”
陈远抓住机会大吼！这是他们之前准备的最后手段——几个装满易燃油脂的破瓦罐！
赵石头和李狗儿奋力将罐子扔向门前的匪徒群！
“啪嚓！”瓦罐碎裂，油脂溅了匪徒一身！
“火箭！”陈远再次下令！
一支绑着浸油布条的箭矢被点燃，射向泼洒了油脂的地面！
“轰！”一道火墙瞬间腾起！几个躲闪不及的匪徒顿时被烧成火人，发出凄厉的惨嚎！其余匪徒也被烈火逼得连连后退！
趁此机会，赵胜亲自带人用早就准备好的土石，从内侧将堡门彻底堵死！
匪徒头目见偷袭不成，强攻受挫，连门都被堵死，己方又死伤数人，知道今天讨不到好了。
他恶狠狠地瞪了墙头一眼，啐了一口带血的唾沫。
“撤！妈的，算你们狠！老子记住这地方了！”
残存的七八个匪徒，搀扶着伤员，狼狈不堪地退入山林，消失在黎明前的黑暗中。
堡墙上，众人看着匪徒退去，都长长地松了口气，许多人直接瘫软在地，浑身都被冷汗湿透。
空气中弥漫着血腥味和焦糊味，墙下还有匪徒尸体和燃烧的余烬。
陈远靠在垛口上，大口喘息，握刀的手还在微微颤抖。
这是他第一次真正指挥并参与如此近距离的生死搏杀。
虽然取胜，但过程惊险万分。
若不是苏婉清那关键的一箭，若不是事先准备了火油，后果不堪设想。
赵胜走过来，用力拍了拍他的肩膀，脸上带着血污和疲惫，却也有劫后余生的庆幸：“三弟，好样的！今天要不是你……”
陈远摇摇头，打断了他：“大哥，仗还没打完。这伙人只是先锋，他们吃了亏，绝不会善罢甘休。更大的麻烦，恐怕还在后面。”
他的目光，再次投向北方那依旧未熄的烽火。
野狐岭的血战，或许，才刚刚开始。
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