《朔方新报》的创办和发行，如同一股清新的春风，吹遍了朔方大地，极大地启发了民智，凝聚了人心。
都督府的各项政令得以迅速、准确地传达，军民对时局和政策的理解日益加深，一种以“朔方人”自居的共同认同感悄然形成。
柳如是以其生花妙笔和深邃见解，赢得了“女中诸葛”的美誉。
然而，朔方都督府的迅速崛起和一系列卓有成效的举措，早已不再是秘密。
那份小小的《朔方新报》，也随着商旅的脚步，流传到了山西、陕西乃至更远的地方。
这个在朝廷眼中本应是“乡勇义兵”的团体，如今俨然已是一个政令畅通、军容严整、经济自足、文化初兴的割据势力！
这不可避免地触动了某些势力的敏感神经，长期潜伏的暗流，终于到了爆发的边缘。
崇祯九年夏，一封加盖着陕西三边总督府大印的紧急公文，由一队盔明甲亮的骑兵护送，送达了野狐岭。
公文措辞严厉，质询朔方都督府“私设官府、擅立名号、编练大军、交通蒙古”等事，要求陈远“即刻赴榆林述职，陈明情由”，并“解散非法团练，听候朝廷安置”。
这封公文，如同一盆冰水，浇在了野狐岭火热的发展势头之上。
该来的，终于来了！
议事堂内，气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。
陈远、秦玉凤、柳如是、苏婉清、赵胜等核心成员齐聚，传阅着那封冰冷的公文。
“他娘的！这是卸磨杀驴！”
赵胜第一个拍案而起，怒不可遏，“咱们在前头拼死拼活挡住鞑子，保境安民，朝廷不出兵、不给粮，现在看咱们站稳脚跟了，就想来摘桃子？还要解散咱们？做梦！”
秦玉凤面色冷峻，手按剑柄：“总督府这是忌惮我们坐大。
所谓述职是假，削权夺兵是真。若都督前去，必是羊入虎口，凶多吉少。”
苏婉清忧心忡忡：“若抗命不遵，便是公然与朝廷对立，形同造反。
届时，朝廷大军压境，我们如何抵挡？朔方基业，恐毁于一旦。”
柳如是沉吟良久，缓缓开口：“此事，恐非简单的总督府之意。
朝廷如今内忧外患，未必有暇北顾。
很可能是朝中有人，或是与我们有过节的势力（如南京守备太监一系），在背后推动，借总督府之手施压。我们需冷静应对，不可自乱阵脚。”
所有人的目光都集中在陈远身上，等待他的决断。
这无疑是一个两难的抉择：遵命，则辛苦建立的基业可能拱手让人，自身安危难料；
抗命，则与大明朝廷彻底撕破脸，将面临巨大的政治和军事压力。
陈远紧闭双眼，脑海中飞速闪过穿越以来的种种艰辛，野狐岭从无到有的建设，将士们浴血奋战的场景，以及朔方百姓期盼的眼神……
他深知，朔方能有今日，来之不易，是无数人用鲜血和汗水换来的。
绝不能轻易放弃！
他猛地睁开眼，目光锐利如刀，扫过众人，声音沉稳而坚定：“朝廷此举，是逼我们做出选择。
但我们没有选择！朔方不是我们几个人的私产，是数千将士、数万百姓安身立命的所在！
我们若退让，如何对得起死去的兄弟？如何对得起信赖我们的百姓？”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在朔方的位置：“我们在此立足，一为自保，二为抗虏，从未有悖逆之心！
然朝廷昏暗，奸佞当道，若一味退让，唯有死路一条！
为今之计，唯有据理力争，拖延周旋，争取时间！”
他迅速做出部署：
1. 外交周旋：由柳如是执笔，以朔方都督府的名义，起草一份措辞恭谨但立场坚定的回文。
文中详述朔方军民在抵御后金、安抚流民、保境安民方面的功绩，强调设立都督府是为应对危局、便于管理的权宜之计，绝无二心。
并表示愿继续听从朝廷调遣，共御外侮，但“赴榆林述职”一事，因边境军情紧急，主帅不宜轻离，恳请朝廷派员前来巡察。以此进行缓兵之计。
2. 军事准备：命令秦玉凤、赵胜等人，立刻加强边境戒备，尤其是南线面向明朝一侧的关隘哨所，增派兵力，加固工事。
同时，派出精锐斥候，严密监视陕西明军的动向。
朔方军进入一级战备状态。
3. 内部稳定：由苏婉清负责，加强内部管控，安抚军民情绪，确保后勤供应稳定。
同时，通过《朔方新报》，有选择地向军民通报情况，强调外部威胁，激发同仇敌忾之心，巩固内部团结。
4. 寻求外援：秘密派遣使者，联络巴特尔、额磷臣等蒙古盟友们，陈明利害，争取他们的声援或至少保持中立，避免腹背受敌。
策略已定，众人分头行动。
柳如是精心炮制的回文，以八百里加急的速度送往榆林。野狐岭上下，则如同一台上紧发条的战争机器，高速运转起来。
然而，树欲静而风不止。
陕西总督府对朔方都督府“狡辩推诿”的态度极为不满，接连发出措辞更加严厉的檄文。
同时，边境开始出现小规模的摩擦，有明军游骑越界挑衅，与朔方巡边部队发生冲突，互有伤亡。
气氛骤然紧张起来！
更糟糕的消息接踵而至。
派往京师的密探传回情报：朝中确有御史弹劾朔方“拥兵自重，形同割据”，建议朝廷派兵“剿抚并用”。
而更让陈远心惊的是，另一路密探从辽东传回消息，后金似乎也察觉到了明朝与朔方关系的紧张，正在漠南集结兵力，有趁火打劫的迹象！
暗流终爆发，风雨欲满楼。
朔方都督府这个新兴的政权，同时面临着来自南面明朝的猜忌、打压和北面后金虎视眈眈的巨大威胁！
真正的生死考验，来临了！陈远和他的伙伴们，能否在这惊涛骇浪中，守住这片来之不易的基业？
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