郡守府临时辟出的医署院内，弥漫着浓重的草药味。张仲景正带着女儿张小容以及几位临时招募的郎中，忙得脚不沾地，为在伏击战中受伤的义军士卒清洗伤口、敷药包扎。呻吟声、叮嘱声、以及熬煮汤药的咕嘟声充斥着院落。
当城外震天的欢呼声传来时，一名腿上中箭、正咬着木棍接受治疗的年轻士卒猛地吐掉木棍，不顾疼痛地欢呼起来：“赢了！我们赢了！曹寅死了！” 他激动得满脸通红，仿佛伤口都不疼了。
其他伤员也纷纷露出振奋之色，医署内的气氛瞬间热烈了不少。
张小容正小心翼翼地为一个伤兵换药，听到消息，清秀的脸上也露出了欣喜的笑容，她下意识地抬头望向府门方向，仿佛想透过重重墙壁看到那个身影。
而张仲景，刚刚为一名腹部被划开的重伤号施完针，稳住其伤势。
他直起腰，用布巾擦了擦额角的汗水，听着外面山呼海啸般的“吴将军万岁”、“义军万岁”的呐喊，脸上却并无太多喜色，反而眉头微蹙，流露出一种复杂难言的神情。
他走到窗边，看着外面街道上涌动的人潮和兴奋的面孔，轻轻叹了口气。
“爹爹，他们打了大胜仗，您不高兴吗？”张小容注意到父亲的神色，端着药盘走过来，轻声问道。
张仲景摇了摇头，目光深邃，低声道：
“容儿，为父并非不高兴。此战获胜，临沅暂免兵燹，百姓可获喘息之机，自然是好事。只是……这位吴将军，用兵如此狠辣果决，设伏险地，擒贼擒王，一击毙命……五千官军精锐，一朝覆灭……这岂是寻常反贼、流寇草莽所能为？”
他顿了顿，语气中带着一丝感慨和审慎：
“观其入城以来，虽手段雷霆，抄家灭族，但军纪严明，不扰百姓，开仓放粮，救济贫弱……如今又展现如此军略才能。此人，心有山川之险，胸有城府之深，更兼练兵统兵之能……绝非池中之物啊。”
张小容眨了眨明亮的大眼睛，认真地道：
“爹爹，我觉得吴将军是好人。他杀了那些坏人（指吴、刘两家），救了那些可怜的女子，现在又打败了曹太守……虽然他的头发……但他说是为了救人才变成这样的。他和其他那些只知道抢掠的乱兵不一样。”
张仲景看着女儿天真而带着仰慕的眼神，无奈地笑了笑，摸了摸她的头：
“或许吧。乱世出英雄，亦出枭雄。此人确与寻常反贼不同，有其抱负和底线。只是……与这等人物牵扯过深，福祸难料啊。我等行医之人，只求救治伤患，保全自身便好。”
他心中对吴刚的评价，已然从最初的
“被迫胁从的贼酋”，悄然转变为
“手段非凡、心怀异志的乱世豪杰”，
其中忌惮与一丝不易察觉的欣赏并存。
就在这时，一阵铿锵的脚步声传来。
吴刚在处理完军务后，第一时间便来到了医署。他依旧是一身染血的战袍，白发醒目，但精神矍铄。
“张先生，小容姑娘，辛苦了！”吴刚抱拳行礼，语气诚恳，
“此番大胜，多赖将士用命，也仰仗先生妙手回春，保全我众多受伤弟兄性命！吴刚在此谢过！”
他目光扫过院内众多伤员，对张仲景的感激是发自内心的。没有稳定的后勤和医疗，军队的战斗力将大打折扣。
张仲景连忙还礼：
“吴将军言重了，救死扶伤乃医者本分，不敢居功。恭喜将军大获全胜，武陵局势，自此或将不同。”
吴刚从张仲景的语气中听出了一丝疏离和审慎，但他并不在意。他深知像张仲景这样的人物，非一时半刻能够真正折服。他转而看向张小容，温和一笑：
“小容姑娘也辛苦了，小小年纪，不畏血污，难得。”
张小容脸颊微红，低下头，小声道：
“将军才是真的辛苦……您的伤，要不要也让爹爹看看？”
吴刚摆了摆手，笑道：
“皮外伤，无碍。先生还是先紧着这些重伤的弟兄。”
他顿了顿，正色对张仲景道：
“先生，接下来恐怕还有的忙。缴获的药材，我已命人全部送来医署，先生可随意取用。若有任何需要，尽管直言。”
交代完毕，吴刚没有多做停留，便转身离开，去处理堆积如山的军务。
看着吴刚离去的背影，张仲景沉默良久，才对女儿轻声道：
“看到了吗？胜而不骄，忙而不乱，心系士卒……此子，确有大才。只是不知，这武陵之地，乃至整个天下，能否容得下他这头……蛰伏的潜龙。”
随着吴刚的返回和一系列安民、整军命令的下达，临沅城彻底安定下来，并且因为这场大胜，凝聚力空前强大。
义军战士们摩拳擦掌，期待着接下来的赏赐和整编，士气如虹。
而正如吴刚所预料，胜利的涟漪开始迅速向整个武陵郡扩散。数日后，更加振奋人心的消息接连传来：
曹寅战死、临沅易主，五千精锐一朝覆灭的消息，以燎原之势，迅速传遍了武陵郡的每一个角落。这消息所带来的震撼与连锁反应，远超任何人的想象。
正在新寨城外，指挥着围城部队日夜攻打、企图与曹寅主力形成夹击之势的官军副将曹阳（曹寅族弟），接到这噩耗时，正站在营帐外督促攻城。
传令兵连滚带爬地冲到他面前，话未说完，曹阳便觉眼前一黑，喉咙一甜，“噗”地喷出一口鲜血，整个人直挺挺地向后倒去，被亲卫慌忙扶住。
“太守……兄长……死了？临沅……丢了？”曹阳面如金纸，喃喃自语，眼中满是难以置信的绝望。
主帅阵亡，老巢被端，粮草根基尽失，这仗还怎么打？
消息如同瘟疫般在围城的官军中蔓延。原本就因为久攻不下、伤亡不小而士气低落的官兵们，瞬间陷入了巨大的恐慌和迷茫之中。
为谁而战？为何而战？家在哪里？军心如同雪崩般彻底瓦解，逃兵开始成建制地出现，军官弹压不住，甚至不少低级军官也加入了逃亡的行列。
与此同时，那支由黄忠率领、作为荆州援军前来助战的精锐部队，也陷入了尴尬的境地。
黄忠虽勇，有万夫不当之勇，但巧妇难为无米之炊。曹寅主力覆灭，意味着他们失去了主要的盟友和后勤依托。
武陵郡的形势已然逆转，他们这支人数本就不多的客军，再留在这是非之地，不仅难以扭转乾坤，反而有可能被士气正盛、熟悉地形的义军反过来包围、吃掉。
“将军，曹阳所部已溃，我军侧翼暴露，粮道亦恐被断，继续停留，恐有不测。”副将忧心忡忡地向黄忠进言。
黄忠抚摸着颌下短须，刚毅的脸上没有任何表情。他深知局势已不可为，沉声道：“传令，拔营，后撤三十里，与曹阳残部汇合后，转向东南。”
“转向东南？”副将一愣。
“嗯，”黄忠目光投向东南方向，“长沙孙文台已平定区星之乱，兵锋正盛，且已跨境进入武陵，正在攻打益阳。我等前去与他汇合，先合力拿下益阳，切断贼军东部屏障，再图后计。”
这是一步险棋，但也是目前唯一可行的选择。与其在武陵北部泥足深陷，不如与孙坚合兵一处，攻击义军相对薄弱的东部防线。
于是，在新寨的义军主力从新寨主动出击，不断反击骚扰下，黄忠与勉强收拢起部分溃兵的曹阳，不得不放弃了对新寨的围攻，带着残部仓惶向东南方向转移。困扰义军多日的新寨之围，就此戏剧性地解除。
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