与此同时，皇宫深处，琉璃宫内。
往日富丽堂皇、充斥着骄纵之气的宫殿，此刻却被一种绝望和悲戚的氛围笼罩。萧景华瘫坐在铺着柔软锦垫的榻上，一双原本明媚动人的杏眼早已哭得红肿如桃，声音嘶哑得几乎发不出完整的音节，只能发出断续的、痛苦的抽噎。她身上那股与生俱来的慵懒贵气和跋扈神情早已荡然无存，只剩下被巨大打击摧垮后的脆弱与无助。
刘贵妃紧紧抱着女儿，往日里精致雍容的脸上此刻脂粉不施，眼皮同样红肿，甚至因为极度的悲伤和焦虑，眼角嘴边都显出了几道深刻的皱纹，整个人看上去瞬间苍老了十岁不止。她的眼泪如同断了线的珠子，无声地滑落，浸湿了萧景华肩头的华服。
“华儿……我苦命的华儿，别哭了，再哭下去，身子怎么受得了……”刘贵妃的声音嘶哑，充满了无尽的悲伤与无力。
怀里的萧景华只是更紧地抓住母亲的衣襟，抽泣声反而更大，肩膀剧烈地颤抖着。
“你已经一天一夜水米未进了，听母妃的话，好歹用些粥水，好不好？”刘贵妃近乎哀求地劝着，可见女儿依旧毫无反应，她又强忍着心痛，试图用未来的“好处”来安慰，“那北狄太子……你过去便是名正言顺的太子妃，将来就是一国之母。有你父皇和母妃在背后为你撑腰，北狄人绝不敢轻慢了你。你父皇已经下令，为你准备最丰厚的嫁妆，随行的宫女、嬷嬷、护卫，精挑细选了二百余人，定不会让你受委屈的……”
然而，这些话听在萧景华耳中，无异于火上浇油。她的眼泪流得更凶，几乎是嚎啕出声，嘶哑地喊道：“母妃！我不去！我不要去那个蛮荒之地！您再去求求父皇，求他收回成命，好不好？女儿求您了！女儿宁愿一辈子不嫁人，也不要嫁到北狄去！” 她说到最后，已是泣不成声，几乎喘不上气。
刘贵妃心如刀绞，抱着女儿，同样泪流满面：“华儿……圣旨已下，金口玉言，母妃再去求你父皇，又有何用？他……他这次是铁了心了……” 说到这里，她心中也涌起一股刺骨的寒意。萧景华是承庆帝从小捧在手心里长大的，是他最宠爱的孩子啊！他竟真的忍心，将女儿推向那苦寒偏远、此生难再相见之地！
萧景华猛地从母亲怀中抬起头，布满血丝的眼中充满了不甘与怨恨：“外祖父呢？皇兄呢？他们都在朝堂上，难道就不能为我说一句话吗？就不能阻止这件事吗？！” 她的声音因为激动和嘶哑，带着一种尖锐的咆哮。
刘贵妃痛苦地闭上眼，摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“你外祖父和你皇兄……在朝堂上已经尽力为你争辩了。可是……可是那萧景玄，一口一个‘大局为重’，联合孙首辅那群人，逼得你父皇不得不……你外祖父和皇兄，势单力薄，又如何能扭转乾坤？”
“为什么？！为什么二皇兄一定要逼我去和亲？！” 萧景华像是被点燃的炮仗，猛地推开刘贵妃，赤着脚站在冰凉的金砖地上，状若疯狂地嘶喊，“明明是他打赢了胜仗！明明是北狄战败求和！为什么还要牺牲我？！为什么偏偏是我？！”
提及萧景玄，刘贵妃眼中也瞬间充满了血丝与刻骨的恨意。她父亲刘魏说得对，这一切分明就是萧景玄一手策划推动的！他不仅要借此拉拢孙家，还要斩断晋王的臂助，让他失去景华这门强有力的姻亲助力！他不仅要权势，还要将她唯一的女儿推向火坑，让她们母女骨肉分离，此生再难相见！这狠毒的心思，让她恨得几乎要咬碎银牙！
她看着眼前崩溃绝望的女儿，心中充满了无力、心疼，以及对承庆帝、对萧景玄那无法消弭的怨恨与冰寒。这深宫，这皇权，竟是如此冷酷无情。
宫外，晋王府。
自昨日承庆帝下旨令安华公主和亲北狄后，晋王萧景容这两日都未曾踏入后宫。他深知自己那个被宠坏了的妹妹是何等脾性，此刻琉璃宫内定是哭闹得天翻地覆，谁也劝不住，甚至今日还惹得父皇动了真怒，下了禁足令。一想到此，他便觉心烦意乱，在府中坐立难安，索性召了几名心腹门客至书房商议对策。
书房内气氛凝重，除了面色阴沉的萧景容，还坐着三位门客。其中一位年约四十，面容清癯，目光沉稳，透着几分谋士的睿智，乃是晋王颇为倚重的幕僚，姓赵。他率先开口，声音低沉：
“殿下，此次和亲之事，表面看是因北狄公主随行使团，在朝堂上被临时提及，但观景王后续一连串的应对与提案，步步为营，环环相扣，倒像是……早有谋划，只待时机成熟，便一举抛出。”
萧景容烦躁地揉了揉眉心，恨声道：“本王亦有同感！当时在朝堂之上，父皇明明已显露出拒绝‘互通联姻’之意，眼看此事就要作罢，偏偏萧景玄就在那时抛出西夜异动的消息！早不报，晚不报，偏偏在关键时刻启奏！紧接着便顺势提出让我大晟先行下旨和亲，抢占先机，堵死了所有人的退路！”
另一位身形微胖的门客接口道：“殿下所言极是。如今细细想来，那北狄公主随行之事，景王恐怕早已通过军报或其他渠道知晓，却故意秘而不宣，直到朝会之上，借西夜之危，将和亲之事的重要性陡然拔高，这才打了我们一个措手不及，直击要害啊！”
第三位面容精悍的门客也附和道：“如此看来，景王回京之初，恐怕就已将公主和亲纳入其棋局之中。其心机之深，谋划之远，实非常人可及。”
听着心腹们抽丝剥茧的分析，萧景容越想越觉得确是如此，一股邪火直冲顶门，猛地一拍面前的书案，霍然起身，咬牙切齿道：“好一个萧景玄！当真是半点不容小觑！甫一回京，不声不响，便将矛头直指皇妹，非要将她逼嫁到那等蛮荒苦寒之地，其心可诛！”
那姓赵的年长门客见状，连忙劝慰道：“殿下暂且息怒，此事虽陛下已下明旨，但毕竟和谈尚未正式开始，一切尚有转圜之余地。”他眼中闪过一丝精光，压低声音，“若……那北狄来的和亲公主，根本无法安然抵达神京呢？这‘互通联姻’的前提自然无法成立。况且，此次接待北狄使团、负责和谈安保事宜的，正是景王本人。若北狄公主在途中遭遇不测，无论原因为何，这失职之责，首要追究的，便是他萧景玄！”
萧景容闻言，脸上的戾气稍减，但眉头依旧紧锁：“先生所言虽有理，但那北狄使团已进入我大晟境内，沿途皆有州府官员安排接待护卫，戒备森严，想要动手，谈何容易？稍有不慎，便是引火烧身！”
赵先生微微一笑，笑容里带着几分阴冷：“殿下，使团一路行来，需经过数州府，其间县城村镇更是不计其数。明面上的护卫固然严密，但暗地里的手段……却未必防得住。例如，这北狄公主初次踏入我大晟，水土不服，感染风寒，乃至一病不起……皆是可能之事。天有不测风云，人有旦夕祸福，谁能保证一路上全然无虞呢？”
萧景容目光闪烁，心下急速权衡起来。赵先生的话，无疑为他打开了一条新的思路。若能借此机会，既破坏和亲，又将责任推给萧景玄，确是一石二鸟之计。风险固然有，但与可能获得的巨大利益相比，似乎值得一搏。
思及此处，他不再犹豫，沉声道：“先生言之有理。本王这就去寻外祖父商议具体细节！” 说罢，他不再耽搁，立刻起身，带着一身尚未平息的怒气与新生的决断，快步走出书房，径直往刘魏府邸而去。一场针对北狄公主的阴谋，悄然拉开了序幕。
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