冬日的白昼总是短暂，故宫宴安排在申时正刻。
萧景玄从兰汀水榭离开后，蓝羽独自在房中静坐了约半炷香的功夫，仿佛在沉淀某种心绪，随后才唤来采薇与墨画，吩咐准备沐浴更衣。
作为有封号的县主，出席宫宴需按品级穿着冠服。内务府依制为北定县主备有四季冠服，采薇早已将冬季那套更为繁复厚重的礼服取出，仔细熨烫平整。相较于蓝羽初次入宫拜见太后时所穿的春季款，冬季冠服层数更多，刺绣更为精致华丽，穿戴起来也更为耗时费力。
沐浴熏香后，墨画开始为蓝羽上妆。妆容比平日更为正式浓丽，不仅敷粉施朱，描绘黛眉，唇点绛脂，更在额间、两颊贴上了细小的珍珠作为花钿，更添精致华贵。梳头嬷嬷则为她绾了庄重的高髻，戴上符合县主规制的珠冠，两侧垂下长长的珍珠流苏。
从头到脚，一番精心打理下来，竟耗费了整整两个时辰。待一切妥当，蓝羽看着镜中那个妆容完美、服饰庄重，却显得有些陌生的自己，轻轻吸了口气。顶着这身沉重华贵却拘谨非常的行头，她只草草用了几块点心，喝了半盏清茶，便算作午膳。
临出府前，蓝羽将采薇单独唤至内室，从一个上了锁的柜中取出一个用普通蓝布包裹得严严实实的包袱，递给她，低声嘱咐：“待我们都离府后，你将此物送往林大人府上，只需交给门房即可，不必多言。”
采薇双手接过包袱，入手微沉，她不知其中是何物，但见小姐神色凝重，只郑重应道：“是，小姐，奴婢记下了。”
蓝羽看着她，又补充道：“还有，若今夜……我未曾回府，你与墨画切莫慌张，也无需去殿下那里询问，一切如常，明白吗？”
采薇闻言，脸上顿时露出惊疑与担忧之色，急声问道：“小姐不回府能去哪里？可是出了什么事？”
蓝羽轻轻按住她的肩膀，目光平静却带着一种不容置疑的力量：“此事你暂且不必深究，我自有安排。”她顿了顿，凝视着采薇的眼睛，语气变得异常认真，“采薇，你我主仆相伴一年，我知你待我真心。若他日我不再居于这景王府，你可还愿意追随于我？”
采薇几乎没有任何犹豫，立刻屈膝跪下，语气坚定甚至带着几分急切：“小姐何出此言？奴婢自然是要跟随在小姐左右的！小姐，您到底……”
蓝羽俯身将她扶起，声音放缓了些：“我只是有此预感，尚未成定数。或许日后，我会离开王府另觅居处。若你愿跟随，我必不会亏待于你。只是……届时生活，或许不如王府这般安逸，可能要辛苦许多。”
采薇与蓝羽相处日久，深知这位主子虽性子清冷，不常言笑，但待下宽和，心地良善，且行事极有主见。她虽不完全明白小姐的谋划，但这份追随之心却未曾动摇。“奴婢不怕辛苦！”她用力摇头，眼神恳切，“只要能跟在小姐身边，奴婢什么都愿意！求小姐不要丢下奴婢！”
看着她眼中真切的依赖与忠诚，蓝羽心中微暖，点了点头：“好。若果真如此，明日我自会设法来接你。此事关系重大，切记保密，勿要对任何人提起，包括墨画。”
“奴婢明白！定守口如瓶！”采薇重重颔首，将蓝羽的每一句叮嘱都刻在心里。
待时辰将近，蓝羽最后看了一眼镜中的自己，深吸一口气，挺直脊背，缓步踏出了房门。
刚走出院落，便见一道挺拔的身影已候在院外。萧景玄身着亲王规制的玄色蟠龙云纹锦袍，腰束玉带，头戴金冠，气度尊华，不怒自威。他身后跟着盛装的云裳，她穿着一身绯色宫装长裙，裙摆绣着大朵的缠枝牡丹，梳着华丽的飞仙髻，簪着成套的红宝石头面，明艳照人，只是眉眼间带着几分属于少女的娇憨与雀跃。
萧景玄见到盛装而来的蓝羽，眼中瞬间掠过一抹难以掩饰的惊艳。眼前的她，褪去了平日的清雅素净，在华服珠冠的映衬下，容色摄人，气质高华，宛如一颗被精心拭去尘埃的明珠，绽放出夺目的光彩。他几乎是本能地就想上前牵住她的手，但指尖微动，想起她先前的郑重嘱托，又生生克制住了这股冲动，只快步走到她身边，低声问道：“可用过午膳了？这般打扮，怕是未曾好好进食。”
蓝羽微微颔首，目光与他接触一瞬便自然移开，落在前方的路径上：“用了一些点心，不妨事。”
萧景玄深深看了她一眼，压下心中的关切，转身对身后的云裳道：“时辰不早，出发吧。”
景王府距皇宫不远，车驾抵达宫门时，正是官员及其家眷集中入宫的时辰。宫门外车马络绎不绝，身着各色品级朝服的官员与珠环翠绕、身着诰命服或华美礼服的官眷们汇聚一堂，相互见礼，低低的寒暄声萦绕在庄严肃穆的宫墙之下。
蓝羽刚在侍女的搀扶下踏下马车，便听到身后传来一声熟悉的呼唤：“小羽！”
她无需回头便知是徐莹。果然，徐莹提着裙摆从另一辆马车后方绕了过来，脸上带着兴奋的笑容。蓝羽迎上两步，含笑唤道：“徐姐姐。”
徐莹今日的装扮与平日那个爽利活泼的将门虎女形象大相径庭。她身着一袭湖蓝色织金缠枝莲纹宫装，因她身量高挑，骨架较一般女子略大，这身庄重的礼服反而被她撑起了几分英气与华美。妆容亦比平日精致许多，柳眉杏目，唇点朱丹，少了几分跳脱，多了几分端庄娴静。
徐莹快步走到蓝羽面前，上下打量着她，眼中满是惊叹，压低声音道：“小羽，你今日真是太美了！平日里就觉得你已是极好看的，没想到稍作打扮，竟能美到这般地步！简直像是从画里走出来的仙子，让人怎么看都看不够！”
蓝羽被她夸张的赞美逗笑，眉眼弯弯：“徐姐姐既觉得好看，那便多看几眼。”
这时，萧景玄与云裳也走了过来。徐莹见到景王，连忙收敛了玩笑神色，规规矩矩地行礼问安。
蓝羽适时开口道：“王兄，我想与徐姐姐一道入宫，路上也好说说话。”
萧景玄目光在蓝羽平静的脸上停留一瞬，点了点头：“也好，那便一道进去吧。”说罢，便率先迈步走向宫门，云裳紧随其后。
蓝羽与徐莹故意放慢脚步，落在后面，低声讨论着彼此的妆容、头饰，话题轻松愉快。正说得兴起，身后又传来一声呼唤：“徐莹！”
两人回头，只见李遂之正从后方快步走来。蓝羽已有一段时日未见李遂之，今日他穿着一身靛蓝色暗纹锦袍，头戴玉冠，腰系银带，一扫往日些许的纨绔之气，显得沉稳干练了许多。
李遂之行至近前，先向蓝羽拱手，恭敬地唤了一声：“县主。”随后目光转向徐莹，语气诚挚道：“从军之事，还要多谢县主在殿下面前美言。”
蓝羽微微欠身还礼，语气平和：“李公子不必客气，举手之劳。”她地察觉到，自马球赛后，李遂之对她的称呼便从之前略显随意变成了更为正式的“县主”，而她亦从善如流，回以“李公子”之称。
因李遂之的到来，徐莹明显变得有些局促，脸颊微红，眼神闪烁。蓝羽见状，了然一笑，主动道：“徐姐姐，你与李公子想必也有话要说，不如你们先行一步？我方才想起还与兄长林大人有约，想必他快到了，我在此处等他片刻。”
这番说辞，明显是想为两人创造独处机会。李遂之自然求之不得，立刻应道：“那便有劳县主了。”徐莹虽有些羞赧，但在李遂之期待的目光和蓝羽鼓励的眼神下，也轻轻点了点头，随着李遂之一同步入宫门。朝中皆知两人是青梅竹马，一同出现倒也无人觉得奇怪。
蓝羽独自在原地又站了片刻，期间遇到几位相熟的官员家眷，彼此微笑见礼，寒暄两句。估摸着徐莹与李遂之已走远，她才重新迈开步伐。通往举行宫宴大殿的道路宽阔平整，与她初次入宫去往后宫的路途并不相同，虽然同样彰显着皇权的威严与庄重，却少了几分那日的压抑与逼仄。
她刻意将步调放得更缓，既不想赶上去与萧景玄、云裳同行周旋，也不愿打扰前方那对渐入佳境的年轻人。正缓步前行间，身侧传来熟悉的脚步声。她微微侧首，只见林文轩不知何时已来到她身旁。
“兄长。”蓝羽轻声唤道。
林文轩停下脚步，仔细端详了她片刻。今日的她华服盛装，容光慑人，但那双沉静的眸子深处，依旧是他所熟悉的那份冷静与通透带着浅浅笑意。他脸上带却显得略为严肃和认真，语气却意有所指：“都想好了？”
蓝羽迎上他的目光，唇角亦勾起一抹极淡的弧度，声音轻得只有两人能听清：“最终如何，还要看今晚这场戏……究竟会如何唱下去。”她顿了顿，语气诚挚，“还要多谢兄长，愿意信我，助我。”
林文轩深深看了她一眼，未再多言，只微微颔首，与她并肩，一同向着那灯火辉煌、却暗流汹涌的宫殿深处走去。
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