晨光透过石窗的缝隙，吝啬地洒入室内，在粗糙的地面上切割出几道明晃晃的光带。
空气中昨夜残留的旖旎气息尚未完全散去，与清晨特有的清冷混合成一种慵懒而私密的氛围。
克莉丝和莉娅几乎同时从浅眠中苏醒。
她们确实还算克制，并未放纵到精疲力竭的地步，因此醒来的时间不算太迟，精神也尚可。
但谁也没有立刻起身的打算，仿佛达成了某种无言的默契，享受着这暴风雨间隙难得的宁静与温存。
克莉丝平躺着，望着被烟火熏得有些发黑的天花板，眼神放空，不知在思索着什么。
而莉娅则侧卧着，一只手肘支起，手掌托着腮，另一只手漫无目的地缠绕把玩着克莉丝铺散在枕畔的一缕银发。
她的目光如同画笔，细细描摹着克莉丝沉静的侧脸轮廓，从微蹙的眉尖到挺直的鼻梁，再到线条优美的下颌，仿佛怎么看也看不够。
寂静在两人之间流淌，却并不尴尬，反而充满了安宁。
忽然，克莉丝开口，声音带着刚醒不久的低哑:
“莉娅。”
“嗯？”
莉娅的指尖微微一顿，金色的眼眸专注地看向她。
“昨天摩吉柯说的......血脉返祖，你觉得是真的吗？”
克莉丝的视线依旧停留在天花板上，仿佛这个问题只是随口提起。
莉娅认真想了想，手上的动作也停了下来：
“小时候，族里的老祭司和几位最年长的战士，确实提到过‘返祖’这个词。”
“据说那是血脉中最古老、最强大的力量在极少数幸运儿身上重新苏醒的奇迹。但是......”
说到这，她微微蹙眉。
“除了我自己身上发生的这些变化，我从未亲眼见过其他被确认是‘返祖’的族人，那更像是......传说中的事情。”
“返祖......”
克莉丝低声重复着这个词，舌尖仿佛在品味其中的含义。
她终于转过头，看向莉娅，眼中带着好奇与探究：
“如果‘返祖’意味着变得更强大，那是不是说，你们兽族在很久很久以前，其实是极其强大的存在？”
“不然，以你们现在在冶炼、农耕、文化这些方面都相对落后的情况，却依然能在这片大陆上占据一席之地，甚至让人类帝国都不得不正视，如果没有点远古留下的雄厚底蕴，似乎说不过去。”
莉娅被这个问题问得怔了怔，她努力在久远的童年记忆碎片中搜寻。
那些围坐在篝火旁，听着族中长老用苍老声音讲述的、模糊如同史诗般的故事，此刻一点点变得清晰起来。
“主人这么一说......我好像想起来了。”
“很小的时候，听过族里最老的、耳朵都快聋掉的长老讲故事，他说，在久远得无法计数的年代，我们兽族......是受神明眷顾和庇护的种族。”
“神明？”
听到这个词，克莉丝的眉头微微挑起。
“嗯。”
莉娅点头，眼神变得悠远。
“据说那时候，神明会回应祭司的祈祷，赐下祝福或启示，强大的战士甚至能获得神明赐予的力量......”
“兽族在那时非常强盛，但是......”
说着，她的语气带上一丝困惑与惋惜：
“不知道从什么时候开始，也许是几百年，也许上千年，祭司们发现，无论他们如何虔诚地祭祀、祈祷，神明再也没有回应过了。”
“就好像......神明突然消失了，或者睡着了，再也听不到我们的声音了。”
“从那以后，兽族就慢慢走向了衰落，失去了神明的指引和眷顾，很多古老的知识和力量传承也断掉了。”
“不同的部落做出了不同的选择，像我们部落，还有现在很多部落，逐渐放弃了主要依赖神明祭祀的道路，转向依靠自身，学习生存技能，锻炼武力。”
“但我也听说过，在大陆更深、更偏僻的地方，可能还有一些古老的部落，依然固执地坚持着祭祀的传统，年复一年地试图重新联系上失落的神明......”
克莉丝静静地听着，心中却掀起了波澜。
神明......这个世界，竟然真的存在过可以被感知、甚至可能施加影响的神明？而非仅仅是信仰构建的虚幻概念？
那么，当初那个将她从死亡边缘拉回，并带到这个陌生世界的女人......
她那无法理解的力量，近乎规则般的姿态，会不会就是一位神明？至少是接近神明的存在？
她又联想到在诺特城图书馆查阅到的，关于那两个因教义分歧而分裂、常年征战的教宗国的历史。
那场分裂的根本，是否也是因为无论哪一方，都无法再真正获得他们所信奉神明的明确启示，导致对经典的解释权争夺白热化，最终酿成的悲剧？
克莉丝越想，越觉得这个世界的背景远比她之前理解的更为深邃和复杂。
神明的存在与消失，就像一道巨大的、无声的阴影，笼罩在历史的脉络之上，影响着各个种族的兴衰。
但很快，她摇了摇头，将那些纷乱的思绪强行压下。
想这些做什么呢？
神明是否存在，为何消失，与她何干？
那些教宗国的纷争，远古兽族的辉煌，又与她何干？
她来到这个世界，所求的从来不是探寻终极的奥秘或改变世界的格局。
她只想拥有足够的力量保护自己，然后与身边这个全心全意依赖她、她也深深眷恋着的小家伙，过平静安稳的日子。
守护好触手可及的温暖，远比追逐虚无缥缈的神明踪迹来得实在。
“算了，不想了。”
克莉丝轻轻吐出一口气，仿佛将那些沉重的思绪一并排出。
她伸手，捏了捏莉娅近在咫尺的脸颊，触感温热柔韧。
“什么神明不神明的，都是太久以前的事了，与我们无关。”
她看着莉娅那双清澈倒映着自己身影的金色眼眸，语气恢复了平日的坚定与温柔：
“我们只要过好我们自己的日子，就够了。”
莉娅虽然不太明白主人刚才那一瞬间的思绪翻涌，但她能感受到克莉丝此刻的放松与专注。
她蹭了蹭克莉丝的手心，尾巴愉快地轻轻摆动了一下，用力点头：
“嗯！只要和主人在一起，就好。”
阳光又移动了些许，室内更明亮了。
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