捏着那张小小的纸条，我的手心瞬间被汗水浸湿。字迹潦草，并非王主事的手笔，很可能是李书吏所写。“风紧，暂避”——短短五个字，印证了我最坏的猜测！危机已经逼近，甚至连王主事都觉得我需要立刻躲藏！
西市刘记铁匠铺后巷……那是什么地方？是王主事安排的藏身之处吗？还是又一个未知的险地？
我没有时间犹豫。王主事和李书吏冒险递来消息，说明情况已万分紧急。我迅速将纸条撕碎，扔进茅坑冲走。然后强作镇定地回到户房厢房，对正在整理文书的老书吏道：“张伯，我肚子疼得厉害，想告个假回去歇歇，您看……”
老书吏抬眼看我脸色煞白（一半是吓的，一半是装的），挥挥手：“去吧去吧，年轻人身子骨这么差，找韩婶弄点草药喝喝。”
我道了谢，捂着肚子，弯着腰，快步离开户房。一出府衙侧门，立刻直起身子，朝着与杂役房相反的西市方向疾走。我不敢跑，怕引起注意，但脚步又快又急，心脏几乎要跳出胸腔。
西市是临川府城的杂货集市，人流熙攘，三教九流混杂。我一路低头疾行，不敢东张西望，按照记忆找到那间门脸不大、炉火通红的刘记铁匠铺。铺子里叮叮当当的打铁声不绝于耳，几个伙计正光着膀子忙活。
我绕到铁匠铺后面，是一条堆满废铁料和煤渣的狭窄小巷，气味难闻，僻静无人。巷子尽头是一扇破旧的木门。是这里吗？我犹豫着，不敢贸然敲门。
正在这时，木门“吱呀”一声开了一条缝，李书吏的脸露了出来。他看见我，明显松了口气，迅速将我拉进门内，又飞快闩上门。
门内是一个极小、极暗的杂物间，堆满了破旧家具和工具，只有一扇小窗透进微弱的光。王主事竟然也在！他站在阴影里，脸色凝重。
“主事大人！李书吏！”我连忙行礼。
“免了。”王主事摆摆手，语气急促，“长话短说。州府刑房来人，指名要提审你，说是牵扯到一桩旧案。来势汹汹，恐怕难以硬挡。此地不宜久留，我已安排好了，今晚天黑之后，会有人送你们出城。”
“出城？”我心中一惊，“那……那我弟弟……”
“韩婶会带他一起走。”王主事道，“你们不能在一条路上。对方既已查到府衙杂役，必然也盯住了韩婶家。分头走，目标小些。出了城，自有人接应，送你们去安全之地。”
我心中稍安，但随即涌起更大的担忧：“主事，那您和李书吏……”我们一走，他们岂不是暴露了？
王主事眼中闪过一丝决然：“我们自有应对之策。眼下最重要的是保住你和那几本册子的线索。韩石，记住，无论发生何事，活下去！只有活下去，才有真相大白的一天！”他从怀里取出一个用油布紧紧包裹的小包，塞到我手里，“这是那几本私账的抄录副本，真本我已另藏他处。此物关乎重大，万不可遗失！”
我接过那沉甸甸的油布包，感觉接过了千钧重担。王主事这是将所有的希望，都压在了我这个微不足道的小杂役身上。
“主事大恩，韩石没齿难忘！”我跪下行礼，声音哽咽。
王主事扶起我，拍了拍我的肩膀，目光深沉：“快起来。时间紧迫，在此耐心等待，天黑前切勿外出。一切……小心为上。”
他和李书吏又低声交代了几句接头的暗号和注意事项，便匆匆离去，杂物间里又只剩下我一人。我靠在冰冷的墙壁上，听着外面隐约传来的市井喧嚣，感觉像一场噩梦。
等待的时间格外漫长。我从门缝里看着天色一点点暗下来，心也一点点沉下去。狗娃现在怎么样了？韩婶能顺利带他出来吗？王主事和李书吏会不会有事？
就在夜幕即将降临时，窗外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗声，似乎有不少人正朝着铁匠铺方向跑来！紧接着，是粗暴的砸门声和厉声呵斥：
“开门！刑房拿人！闲杂人等回避！”
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