废弃隧道向前延伸，发光苔藓如同鬼火，在潮湿的墙壁上投下摇曳不定的幽绿光晕。空气里弥漫着陈年的尘土味和某种难以言喻的、类似臭氧的金属锐感。
苏清晚沉默地跟在猎犬身后，目光不时落在他包扎好的小腿上。那绷带下透出的微弱紫意，像一根刺，扎在她心头。刚才那惊险的一幕不断在脑中回放——他推开她，枪火闪烁，怪物嘶叫，还有他受伤时那一声压抑的闷哼。
这个人情，欠得大了。
隧道开始出现岔路，一些锈蚀的管道和断裂的线缆从壁顶垂下，像僵死的藤蔓。猎犬的步伐依旧坚定，没有丝毫犹豫，仿佛脑中装着精确的地图。
终于，他在一扇严重锈蚀、半掩着的金属门前停下。门上原本可能有标识，但现在只剩下一片斑驳。
“在这里等。”他低声道，侧身滑入门后的黑暗，动作轻捷得如同融入阴影。
片刻后，里面传来一声短促的、类似某种野兽呜咽被扼断的声音，随即重归寂静。
猎犬的身影重新出现在门口，对她做了一个“安全”的手势。
苏清晚跟着他走进去。
门后是一个不大的房间，像是一个旧时代的调度室或安全岗哨。控制台屏幕早已碎裂，椅子翻倒在地，角落里堆着一些无法辨认的杂物。空气中有一股淡淡的血腥味和……另一种更刺鼻的、属于刚才那种怪物的腥臭。
房间一角，躺着一具刚刚被解决的晶体怪物的尸体，头颅以一个不自然的角度扭曲着。
猎犬正蹲在房间另一侧的一个金属柜前，用匕首撬着锁。咔哒一声，柜门弹开。里面竟是一些被小心保存下来的、相对完好的旧时代装备：几块不同型号的电池，一些基础工具，还有一台看起来颇为笨重、带着接口线的便携式数据读取终端。
“运气不错。”猎犬拿出那台终端，检查了一下电源接口，又从柜子里找出一个适配的电池接上。指示灯闪烁了几下，竟然亮起了微弱的绿光。
还能用。
苏清晚立刻拿出那个银色的数据储存器，心脏不由自主地加快跳动。
猎犬接过储存器，将其连接到终端上。粗糙的屏幕上跳出读取进度条，缓慢地移动着。
等待的时间里，寂静再次笼罩。只有终端运行时轻微的嗡鸣，以及窗外（如果那破损的金属板算窗的话）传来的、永恒不变的风的低语。
苏清晚的视线落在猎犬的侧脸上。防尘面罩和护目镜遮挡了他大部分表情，只能看到他紧抿的唇线和下颌坚毅的轮廓。他专注地看着屏幕，眼神沉静如深潭。
“你……”苏清晚忍不住开口，声音在寂静中显得有些突兀，“你的伤，真的没事？”
猎犬的目光从屏幕上移开，看了她一眼，只是简短地“嗯”了一声。
“刚才，谢谢你。”苏清晚补充道，这是她真正想说的。
猎犬沉默了一下，视线转回屏幕，就在苏清晚以为他不会回应时，他开口了，声音透过面罩有些模糊：“各取所需。”
进度条走到了尽头。
屏幕闪烁了几下，跳出一个权限验证界面。
【K.S. Level-4 安全协议】 【请出示身份验证】
果然有加密。
苏清晚的心沉了下去。
猎犬似乎并不意外。他操作着终端，绕过了几个基础验证，但最终停在一个更加复杂的动态密码验证前。他的手指在粗糙的按键上停顿了一下。
“需要一点时间。”他说道，语气里听不出情绪。
就在这时，苏清晚感到怀中的“摇篮碎片”似乎微微发热。她下意识地将其拿了出来。
那块温暖的水晶在她掌心散发出柔和的光晕，光线流转，仿佛有生命一般。
几乎同时，数据终端屏幕上的验证界面忽然闪烁起来，那些复杂的密码字符像是被某种力量干扰，快速乱码、跳变！
猎犬的动作停住了，护目镜后的目光锐利地投向苏清晚手中的水晶。
几秒钟后，验证界面突然消失，屏幕直接跳转，开始快速滚动读取储存器里的数据文件列表！
成功了？
是这块碎片……它干扰了K.S.的安全协议？
苏清晚又惊又疑，看向猎犬。猎犬也正看着她手中的水晶，眼神深邃难明。
他没有多问，立刻开始浏览文件列表。列表很长，标注着各种代号和日期。
他的手指快速滑动，跳过那些明显是日志或常规报告的文件，最终停在几个标记着【project: Lullaby - Alpha phase】、【Site Ψ (psi) 结构蓝图】、【伊阿宋·凯斯 - 私人备忘录 (加密)】的文件上。
他点开了那个备忘录文件。
屏幕闪烁，出现了一些断续的视频片段和音频波形。
最先出现的是一段摇晃的、分辨率很低的监控录像。画面背景是一个实验室，一个穿着白色研究员外套、头发凌乱、眼神带着狂热与疲惫交织的中年男人正在激动地对镜头说着什么。他的面容与苏清晚在日志里看到的阿奇博尔德博士有几分相似，但更加年轻，也更加……偏执。
【……成功了！父亲错了，大错特错！‘摇篮’不是终点，它只是钥匙！那些晶体……它们是活的，是更高形式的能量与意识！它们能听到‘火种’的呼唤！我们必须……】
视频到这里戛然而止，被剧烈的干扰条纹取代。
下一段音频响起，是同一个男人（伊阿宋·凯斯）的声音，但更加嘶哑和急促，背景有遥远的警报声：
【……样本不稳定！共鸣超出了阈值！它们正在苏醒……不，不是苏醒，是降临！我们必须立刻封锁psi站点，绝不能……绝不能让它扩散到‘宁静教堂’！那下面是……是……】
声音突然被一声极其尖锐的、非人的惨叫打断，接着是混乱的撞击声和奔跑声，录音戛然而止。
最后一段，是一份冰冷的文本报告摘要。
【……结论：psi站点发生的‘共鸣失控事件’并非意外。初步证据表明，伊阿宋·凯斯博士可能故意调整了‘摇篮’共振参数，试图与‘叹息之源’建立强制连接，导致了不可逆的污染泄露及站点内部‘晶化活尸’的大量产生……建议：永久封存Site Ψ，所有研究数据转移至‘宁静教堂’深层实验室继续观察……批准人：阿奇博尔德·凯斯（已故）】
信息量巨大。
苏清晚感到一阵寒意从脊椎窜上。
伊阿宋·凯斯是故意的？他主动引发了那场灾难？为了连接那个所谓的“叹息之源”？
而批准封存并转移研究的，竟然是阿奇博尔德博士？他生前知道多少？
猎犬沉默地看着屏幕，手指无意识地收紧，捏得终端外壳微微作响。他周身的气息变得极其冰冷，甚至比隧道里的寒风更刺骨。
苏清晚注意到他情绪的剧烈变化，那不仅仅是警惕或厌恶，而是一种……被压抑到极致的、深沉的愤怒与痛苦。
“你……”苏清晚刚想开口。
猎犬却猛地站起身，动作之大带倒了身后的椅子，发出刺耳的摩擦声。他一把扯下了脸上的防尘面罩和护目镜，扔在控制台上。
苏清晚呼吸一滞。
第一次，她完全看到了他的脸。
那是一张被风霜、伤痕和某种沉重过往深刻雕刻过的脸。肤色是常年在不见天日环境下形成的苍白，下颌线条硬朗，嘴唇薄而毫无血色。鼻梁很高，但左侧有一道明显的旧疤，斜划至眉骨。
而最令人心悸的是他的眼睛。
那是一双极其深邃的灰色眼眸，此刻仿佛凝聚着风暴。里面翻涌着太过复杂的情绪——滔天的怒火、刻骨的仇恨、无法磨灭的痛苦，以及一种近乎绝望的疲惫。这双眼睛让他整张脸看起来既年轻又苍老，既坚硬又破碎。
他死死盯着屏幕上伊阿宋·凯斯那张狂热的脸，胸膛微微起伏，呼吸变得粗重。
苏清晚甚至能听到他牙关咬紧的细微声响。
他认识伊阿宋·凯斯。不仅仅是通过资料。
那份仇恨，如此 personal（私人）。
短暂的失控只有一瞬。
猎犬猛地闭上眼，再睁开时，眼底那些汹涌的情绪已被强行压下，重新冻结成一片深不见底的寒潭，只剩下冰冷的决绝。
但他没有重新戴上面罩。
他转向苏清晚，灰色的眼睛第一次毫无遮挡地直视着她，目光锐利得仿佛能穿透灵魂。
“伊阿宋·凯斯，”他的声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的冰冷，“必须死。”
这不是建议，不是计划。
这是一个誓言。一个早已刻入骨髓的决定。
苏清晚看着他眼中的决绝和深藏的痛楚，忽然明白了那句“旧债”的含义。
那不仅仅是债。
那是血海深仇。
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