黎明前的黑暗最为浓稠。苏清晚并未休息，而是在别墅底层的密室内，打开了南宫宸送来的那个材质特殊的金属匣。
匣内没有耀眼光芒，只有一团被柔和白光包裹的、鸽卵大小的晶体。它通体温润，不像宝石般璀璨，却仿佛内部蕴藏着无穷的光与热，只是沉睡。这便是“曦和之种”。仅仅是靠近，便能感受到一股令人心神宁静的暖意，与资料中描述的“太阳真火之源力”的狂暴截然不同，更像是一种被驯服了的创世余温。
旁边放着一卷不知何种兽皮制成的古老卷轴，上面用金色的颜料绘制着复杂的引导仪式图阵，以及一段晦涩的音节，似是启动咒文。卷轴末尾有一行小字注解：“血脉为引，心念为桥，非大毅力、大慈悲者不可为，慎之！”
代价显而易见。引导这股力量，绝非易事，很可能对引导者造成反噬。
苏清晚凝视着“曦和之种”，指尖轻轻拂过卷轴上的图案。她没有退路。不仅是为了阻止“先知”的疯狂计划，保护沿海无数生灵，更是因为，她有一种直觉，这三宝口中“冷冷的蓝光”与这“曦和之种”之间，或许存在着某种微妙的联系。解开这个谜团，可能也关乎孩子们的特殊体质。
她将晶石和卷轴小心收好，走出密室时，天色已微亮。
安德森早已等候在外，脸色凝重：“晚，三个消息。” “说。” “一、‘先知’在旧港外围的活动频率急剧增加，我们的监测点发现他们正在秘密布设大型能量聚焦装置。时间不多了。” “二、莎拉公主的‘环境监测合作’先遣队明天抵达，带队的是她的亲信，皇家科学院的副院长。名义上是合作，实则是近距离观察，甚至可能想分一杯羹。” “三、”安德森顿了顿，语气有些怪异，“傅承烨…失踪了。他昨晚离开那家小旅馆后，就失去了踪迹。我们的人最后捕捉到他的信号，是在…旧港区附近的一个废弃码头。”
苏清晚眉头微蹙。傅承烨在这个节骨眼上去旧港？是巧合，还是绝望下的自毁倾向？或者…他被某些人当成了棋子？
“找到他。”苏清晚下令，“必要时，可以采取强制措施。”她不能让傅承烨死在旧港，那会让局面更加复杂，尤其是对孩子们而言。
“明白。”
当天下午，莎拉公主的先遣队如期而至。副院长是位风度翩翩的中年学者，但眼神深处的精明逃不过苏清晚的眼睛。会谈在“象牙塔”基金会总部进行，气氛友好而专业，但双方都心知肚明，这只是一场序幕。
与此同时，旧港区，风雨欲来。
废弃的码头锈迹斑斑，海风带着咸腥和腐烂的气味。傅承烨穿着一身不起眼的工装，混迹在零散的流浪汉和拾荒者中，眼神空洞地望着那片曾经承载着他野心的海域。他不知道自己为什么要来这里，或许只是想在最接近失败的地方，彻底沉沦。
他没有注意到，远处废弃的塔吊上，一架伪装成海鸟的高清摄像机，正无声地对准了他。
更远处，一艘看似普通的渔船上，“先知”的技术人员正在调试着复杂的设备。屏幕上的能量读数曲线正在稳步攀升。
海底，数艘形态诡异的微型潜航器——“海妖”单元，如同幽灵般蛰伏在黑暗的海沟中，静待指令。
而南宫家的人，则如同真正影子，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
苏清晚站在海岸研究所的指挥中心，面前是巨大的全息沙盘。代表“先知”的红色光点，代表赫尔墨斯“海妖”的蓝色光点，代表莎拉公主先遣队的绿色光点，以及代表傅承烨位置的微弱黄色光点，全部汇聚在旧港区域，如同暴风眼中心。
“灯塔计划第二阶段，启动。”她声音冷静，“投放‘信标’，我要实时监控核心空腔的能量变化。所有单位进入一级戒备。”
“是！”
一枚枚小型深海探测器被无声地投入海中，如同星辰，撒向黑暗的归墟之眼。
夜幕再次降临。
苏清晚回到别墅，孩子们已经睡下。她走到三宝床边，女儿睡得并不安稳，额头渗出细密的汗珠，小手紧紧攥着被角。
苏清晚轻轻握住她的手，一股温和的能量缓缓渡入。三宝的眉头渐渐舒展，呼吸变得平稳。
二宝抱着枕头溜了进来，小声说：“妈咪，三宝晚上说梦话，老是说什么‘蓝色的星星在哭’…”
蓝色的星星？是指寒髓吗？苏清晚心中一动，将二宝也揽入怀中。
“没事，妈咪在。”她轻声安抚，目光却投向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透遥远的距离，看到那片暗流汹涌的海域。
风暴眼正在收缩。
她摸了摸贴身收藏的“曦和之种”，感受着那微弱的暖意。
明日，或许就是见分晓的时刻。
她需要做出抉择，不仅是关于如何应对危机，更是关于信任谁，依靠谁，或者…谁都不依靠，独自面对。
王冠沉重，尤其是由秘密、责任和孤独荆棘编织而成的王冠。
但为了守护怀中这小小的温暖，她愿意承受其重。
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