陶方郡整理的数据报告，与“盘古”部门精心润色、引经据典却又暗藏机锋的思想论述，如同两股性质不同却目标一致的潜流，悄无声息地汇入了京城这片深不可测的政海。
一份装帧朴实、内容却惊世骇俗的奏报，由八百里加急，直送御前。同时，一些用词更为犀利、观点更为新颖的“私议”或“野文”，则通过商旅、游学士子等渠道，在长安城的某些茶馆、书肆乃至达官显贵的后院悄然流传。
宣室殿内，灯火通明。
皇帝挥退了左右，独自翻阅着那份来自陶方郡的厚实文书。他先是随意浏览，随即眼神凝住，手指不自觉地停在了某一页。
上面没有华丽的辞藻，只有冰冷的数字和简洁的陈述：
“‘少商桥’建成后，原需绕行半日之路径，现通行仅需一刻。估算每年为两岸村落节省人力往返折合一万二千工，节省车马损耗、物资转运费用折合粮秣三千石。”
“矿场转运平台投入使用，矿石筛选装载效率提升四成，人力节省三成，预计年增矿产收益约……”
“程氏女少商参与改良之曲辕犁、水转翻车，于郡内三乡试用，较旧式农具效率提升……”
一桩桩，一件件，全是关乎民生实利的干货。没有一句自辩，没有一声抱怨，只有这沉默却震耳欲聋的数据。
皇帝靠在龙椅上，目光深沉。他想起了之前那些雪片般的奏章，那些慷慨激昂地痛斥“女子工巧乱序”、“奇技淫巧害道”的言论。与眼前这实实在在、利国利民的成果相比，那些空泛的道德指责，显得如此……苍白无力。
“好一个孙芸……好一个程少商……”皇帝低声自语，指尖轻轻敲击着那份报告，“不言而喻，不辩自明。此乃阳谋。”
与此同时，某些清流聚集的茶会上，气氛却有些微妙。
一位须发皆白的老翰林，正拿着私下传抄的“论才与德”一文，气得胡子直翘：“荒谬！简直荒谬！竟言‘才者，德之资也；德者，才之帅也’乃偏颇之见？还说什么‘空谈道德无以饱腹，实学巧技可利万民’？这……这是要颠覆圣人之教吗？”
旁边一位较为年轻的官员，却若有所思：“李公息怒。细读此文，倒也并非全无道理。其所言之‘德’，非指私德，而是指于国于民之‘公德’。若一女子，其才可造桥铺路，增产丰粮，活人无数，此难道非大德？较之那些只知背诵女戒、却于国于家无望之辈，孰高孰低？”
“王兄此言差矣！纲常伦理，乃立国之本！若女子皆效仿此风，抛头露面，不守内闱，这天下岂非要乱套？”
“何为乱套？下官听闻，那陶方郡如今路不拾遗，夜不闭户，百姓安居乐业，孩童皆可入学。此等‘乱套’，岂不胜过我等京城脚下，犹有冻死之骨？”
争论在士林中蔓延，虽然守旧之声依旧强大，但一股肯定“实学”、“效用”的新风气，已然如同投入湖面的石子，激起了涟漪。
程府内的气氛，更是冰火两重天。
程始看着部下抄录回来的、陶方郡报告中关于程少商贡献的部分，心情复杂难言。那些清晰的数据和描述，勾勒出一个他完全陌生的女儿形象——不再是那个需要他操心婚事、在家族中显得有些格格不入的小女娘，而是一个能参与郡务、能造桥、能提升矿场效率的……有用之才。
他第一次开始认真思考妻子萧元漪的坚持是否完全正确。将这样一个女儿硬拉回来，困在后宅，学着那些她显然不感兴趣也无天赋的琴棋书画、女红中馈，难道就是对她的好吗？对程家……真的就有益吗？
萧元漪自然也看到了那些流传的文书和议论。她的脸色比之前更加难看。她无法反驳那些数据，程少商的“有用”被白纸黑字地摆在了面前。但这反而更深地刺痛了她。她一生要强，恪守礼法，努力将程家维持在京中应有的体面，却没想到，自己亲生女儿的“成功”，恰恰建立在她所坚持的规则之外。
“有用？呵……”她冷笑，带着一丝凄惶与不甘，“有用又如何？终究是走了邪路！坏了规矩！日后谁敢娶这样的女子？我程家的脸面……”
“元漪！”程始忍不住打断她，语气带着少有的沉重，“脸面……脸面比女儿能实实在在为这天下做点事，更重要吗？陛下……似乎也并未否定陶方郡所为。”
萧元漪猛地看向他，眼中充满了难以置信。
而在这场无声的风暴中，凌不疑保持了令人捉摸不透的沉默。
他并未在朝堂上公然为陶方郡或程少商辩护，那不符合他的身份和性格，也容易将事情推向更复杂的党争。但他却在一次与皇帝议事的间隙，看似无意地提起了陶方郡的见闻。
“……臣在陶方郡时，见其郡兵操练，法度严谨，与寻常郡兵大不相同。其百姓面色红润，街市繁华，尤胜京城。那程氏四娘子……于工坊之中，与众多匠师研讨技艺，神情专注，与在京时判若两人。臣观之，其地其民，确有一股蓬勃向上之气。”
他没有评价对错，只是客观地陈述所见。但这陈述本身，在皇帝已看过数据报告、并听闻外界争论的背景下，便具有了极强的倾向性。
皇帝听完，只是淡淡地“嗯”了一声，未置可否。但凌不疑知道，自己的话，陛下听进去了。
数日后的小朝会上，当又有御史旧事重提，喋喋不休地批判“女子工巧”之风时，皇帝终于失去了耐心。
他将手中的玉如意往案上一搁，发出清脆的声响，顿时让整个大殿安静下来。
“够了。”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威压，“朕近日览陶方郡所呈文书，其地新增田亩、增产粮秣、便利交通、开发矿藏，皆有实绩。此皆利国利民之事。”
他目光扫过下方那些还想开口的御史，语气转冷：“至于女子是否该参与工巧……程氏女少商，于陶方郡确有其功。有功则赏，有过则罚，此乃常理。莫非因其是女子，其功便不是功？其利于百姓，便不是利？”
他顿了顿，一字一句道：“朕看，有些人，是闲得发慌了！眼中只见得闺阁之事，却看不见这天下民生之艰！若将议论他人长短的工夫，用在实政之上，我朝何愁不兴？”
这番话，如同一声惊雷，虽然没有明确下旨肯定什么，却彻底扭转了朝堂上的风向。皇帝的态度已然明确：他看重的是实利，是成效。陶方郡的模式，至少在他这里，过关了。
消息传出，那些之前上蹿下跳的官员顿时噤若寒蝉。太子在东宫听闻，脸色阴沉地砸碎了一个茶杯，却终究无可奈何。
程府中，程始长长舒了一口气。萧元漪则将自己关在房中，整整一日未曾出门。
而在陶方郡，当孙芸通过“盘古”渠道得知京城风向的转变时，她只是淡淡一笑，对身旁的程少商道：“看，这便是事实的力量。”
程少商重重地点了点头，心中那块悬了许久的大石，终于安然落地。她知道，自己终于真正地、凭着自己的能力，在这片天地间，赢得了一席之地。
无声的惊雷，已然响过。留下的，是逐渐清明的天空，与更加坚定的前行步伐。
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