选拔赛的喧嚣已经散去，帝都恢复了往日的节奏，只是街头巷尾仍在热议着的焚天小队。
苏言和白云在旅店退完房，正准备前往港口。
就在这时，一道熟悉而洪亮的声音从身后传来：
“苏言兄弟！白云兄弟！”
两人回头一看，只见铁山、罗伊、艾琳三人正快步走来，铁山脸上满是惊喜，几步冲到近前，用力拍了拍苏言和白云的肩膀：
“我看背影就觉得像你们！没想到真是！两位兄弟，好久不见啊！”
罗伊和艾琳也笑着点头示意。
铁山上下打量着他们，随即疑惑道：“诶？这次女帝的选拔赛，声势这么大，你们俩怎么没报名参加啊？以你们的本事，肯定能大放异彩！”
苏言露出温和的笑容，解释道：“铁山大哥，我们前段时间正好有些私事要处理，错过了报名时间，实在可惜。”
“哦哦，这样啊。”铁山恍然大悟，随即又兴奋起来，“那真可惜了！你们不知道，女帝陛下对我们这些通过选拔的，待遇可好了！装备、专门的训练场……”
旁边的艾琳看着铁山滔滔不绝的样子，无奈地叹了口气，不动声色地抬脚，轻轻踹了一下铁山的小腿。
“哎哟！”铁山吃痛，话语戛然而止，有些尴尬地挠了挠头，脸上露出欲言又止的表情。
白云好奇地问：“铁山大哥，怎么了？是有什么事吗？”
罗伊接过了话头，语气变得认真起来：“是这样的。我们刚刚收到从翡翠湖镇老家那边传过来的紧急消息。说有一伙身份不明的海贼，偷偷绕过了帝国海军的巡逻，在翡翠湖镇西南面的‘礁石湾’附近登陆了。”
“镇上的卫兵力量有限，镇长发来委托，希望我们能抽时间回去处理一下。”
说到这里，罗伊看了一眼铁山，示意他自己说下去。
铁山搓着手，脸上带着恳求和不好意思：
“但是女帝陛下和大魔法师维斯大人似乎很快就有重要任务交给我们，暂时根本离不开帝都……正好看到两位老弟，就想着……想委托你们帮忙跑一趟，解决一下这个麻烦。报酬方面......”
艾琳扶额，直接打断：“行了铁山，吞吞吐吐的。苏言，白云，我们实在放心不下翡翠湖镇。你们身手好，又信得过，如果能帮忙，感激不尽。委托金和镇上给的酬劳，肯定不会亏待你们。”
白云看向苏言，等待他的决定。
苏言几乎没有犹豫，点头道：“铁山大哥，艾琳，罗伊，你们放心。这事交给我们。你们在帝都好好为女帝效力，家乡的事，我们来处理。”
铁山顿时喜出望外，眼眶都有些发红，一把抓住苏言的手：“好兄弟！太谢谢了！我就知道找你们准没错！”
他立刻热情地拉着苏言和白云，“走走走，说什么也得先请你们吃顿好的！帝都新开的那家‘勇士烤肉’听说不错！”
盛情难却，苏言和白云便跟着铁山三人在附近饱餐一顿。
席间，铁山详细描述了礁石湾的地形和海贼可能出现的大致范围，并将盖有翡翠湖镇印章和铁山小队私人印鉴的正式委托卷轴交给了苏言。
酒足饭饱，告别了千恩万谢的铁山三人后，苏言和白云却没有前往港口，而是重新回到了之前退房的旅店，又续订了房间。
白云关上门，疑惑地问：“苏言哥，咱们不是答应铁山大哥去翡翠湖镇了吗？怎么又回旅店了？还有，不出海找贡纳尔兄弟了？”
苏言走到窗边，望着帝都的街景，平静地说：“海贼登陆？翡翠湖镇只是一个内陆湖边小镇，虽然靠着水路，但并非富庶的商埠。而且附近的秘密很多，我只是有些怀疑这些海贼或许有什么秘密。”
苏言继续说道，“所以，翡翠湖镇必须去。但我们不必都去。”
“啊？”白云一愣。
“你啊什么。”苏言看了他一眼，“选拔赛你也看了，那些所谓的顶尖雇佣兵和冒险家，实力也就那样。你现在的生命之力对寻常生物和死灵系都有很强克制，对付一伙身份不明的武装人员，只要谨慎些，问题不大。这是一个很好的实战锻炼机会。”
“我…我一个人去？”白云有点心虚，又有点跃跃欲试。
“我会让啾咪带你去。”
苏言继续说道：“它的速度和耐力足以让你快速往返，并且也有战斗力。你此行的主要目的是调查，如果只是普通海贼，解决了便是。有什么奇怪的东西可以带回来给我。”
白云深吸一口气，用力点头：“行！苏言哥，交给我吧！保证完成任务！”
看着白云眼中燃起的斗志，苏言微微点头，让白云独当一面，对以后得事情很有帮助。
与此同时，焚天小队四人，在一位宫廷内侍的引导下，穿过戒备森严的宫廷长廊，来到了莱西特帝国皇宫的核心区域——女帝的政务偏殿。
帝国大魔法师维斯已经在此等候，见到四人，引领他们进入殿内。
偏殿并不十分宽敞，但陈设华贵而威严。
莱西特女帝并未穿着那身耀眼的礼服，而是一套便于行动的暗金色常服，正站在一幅巨大的眠海世界地图前，眉头微蹙。
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