清河县衙，坐北朝南，青砖高墙，黑漆大门两侧矗立着威严肃穆的石狮。晨光中，“明镜高悬”的牌匾高挂公堂之上，透着官家的威严与不容置疑。
林凡跟在赵莽身后，踏入了这座代表着清河县最高权力机构之一的建筑。门内庭院开阔，衙役们按班站立，虽看似肃静，但一道道或好奇、或审视、或隐含不服的目光，却如同细针般落在新来的副捕头身上。
赵莽人如其名，性格冷硬，话不多，但办事极有条理。他先是带着林凡去了户房，领取了两套崭新的青黑色官服、一柄制式腰刀以及一面沉甸甸的铜制腰牌，上面刻着“清河县衙副捕头——林凡”的字样。
“规矩不多，但犯了绝不轻饶。”赵莽声音低沉，一边走一边说，“每日点卯不可误，听从上官调遣，护卫乡梓，缉捕盗匪，不得欺压良善，不得与江湖帮派过从甚密。这是捕快的本分。”
林凡默默点头，将腰牌系在腰间，冰凉的触感提醒着他身份的转变。
接着，赵莽带着他大致熟悉了县衙的布局：正堂、二堂、签押房、卷宗库、班房、牢狱…最后，来到了他们平时处理公务的西侧廨房。
廨房内已有五六人，皆是捕快打扮。见到赵莽进来，纷纷起身打招呼：“赵头！”
目光落到林凡身上时，气氛变得有些微妙。一个满脸络腮胡、身材魁梧的汉子咧嘴笑道：“赵头，这位就是新来的林副捕头？啧啧，真是年轻有为啊！”话虽如此，语气中却带着几分不易察觉的轻慢。
另一个面色白净、眼神略显精明的中年捕快则笑着拱手：“在下王川，见过林副捕头。往后还请多多指教。”态度看似客气，但目光闪烁，带着打量。
赵莽冷哼一声，简单介绍：“这是张猛，那是王川。这些都是弟兄们。林凡，李大人亲自任命的副捕头，往后他的话，就是我的话。”
张猛嘿嘿笑了两声，没再说话。王川则连连称是。
林凡将众人的反应尽收眼底，心中了然。这张猛看似粗豪，恐怕是直性子，不服都写在脸上。那王川则心思更深，需要警惕。他面色平静，抱拳环视一周：“林凡初来乍到，许多规矩不懂，往后还需各位弟兄多多帮衬。”
态度不卑不亢，既表明了身份，又给了对方面子。
寒暄过后，赵莽将林凡带到一张空置的书案前：“这是你的位子。目前你的主要任务，便是协助我调查李大人交代的那件事。”他压低声音，“五虎帮和狂刀武馆。”
他搬来一摞卷宗：“这是近年来与这两家相关的所有报案记录、巡查纪要，你先仔细看看，熟悉情况。有任何发现，随时报我。”
林凡点头，坐下开始翻阅卷宗。他看得极快，精神高度集中，破限级《黑虎刀法》带来的不仅仅是战力，还有超乎常人的专注力和洞察力。卷宗内容繁杂，多是些打架斗殴、商铺纠纷、小额勒索之类，看似寻常，但林凡敏锐地发现，涉及这两家的案子，最后大多不了了之，或是证人改口，或是证据莫名消失。
正看着，廨房外传来一阵喧哗。一个衙役跑进来禀报：“赵头，张头，西市口有两伙人打起来了，是猛虎帮和青竹帮的人，为争摊位，动了刀子，见血了！”
张猛猛地站起来：“妈的，又是这群泼皮！王川，带几个人跟我走！”
赵莽却开口道：“张猛，你留下处理前日那起盗窃案。林凡，你带两个人去一趟，正好熟悉一下实务。”
张猛一愣，看了林凡一眼，瓮声瓮气道：“是。”脸色有些不太好看。
林凡起身：“遵命。”他点了刚才进来报信的那个年轻衙役和另一名看起来还算沉稳的老衙役，“你们两个，随我走。”
西市口已围了不少人，两帮人马泾渭分明，个个手持棍棒柴刀，骂骂咧咧，地上还躺着两个头破血流的，场面混乱。围观者皆不敢上前。
“官府办案！统统住手！”年轻衙役高声喊道。
那两帮人见只来了三个衙役，为首的还是个面生的年轻人，非但没停，反而骂得更凶。
“滚开！官府算个屁！”“老子今天非劈了他不可！”
一名猛虎帮的壮汉甚至挥舞着柴刀冲向对面。眼看就要酿成更大冲突。
林凡眼神一冷，《草上飞》身法微动，众人只觉眼前一花，他已如同鬼魅般插入两帮人中间。那壮汉收势不及，柴刀狠狠劈向林凡面门。
围观人群发出一阵惊呼。
却见林凡不闪不避，右手闪电般探出，后发先至，精准地扣住了壮汉握刀的手腕。轻轻一扭！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着壮汉杀猪般的惨叫，柴刀当啷落地。
“我再说一次，官府办案，放下武器！”林凡声音不大，却带着一股冰冷的煞气，目光扫过在场所有人。他刚才那一下，快、准、狠，瞬间镇住了场子。
圆满级身法带来的速度，破限刀意蕴养的煞气，在此刻展露无遗。
两帮泼皮都被吓住了，看着捂着手腕惨叫的同伙，又看看面色冷峻、气息慑人的林凡，终于意识到这个年轻捕头不好惹，纷纷放下了手中武器。
林凡对身后两名目瞪口呆的衙役道：“将所有动手之人，带回衙门问话。伤者抬去医馆救治。”
“是…是！林头！”两名衙役回过神来，态度瞬间变得无比恭敬，连忙上前拿人。
事情很快处理完毕。回衙门的路上，两名衙役对林凡已是心服口服，言语间充满了敬佩。
“林头，您刚才那手太厉害了！”“是啊，那张猛捕头来了多半也是先吼一通，没您这么利索！”
林凡淡淡一笑，并未多言。他知道，这只是开始。
回到廨房，张猛和王川都在。张猛哼了一声，没说话。王川则笑着迎上来：“林副捕头回来了？事情处理得如何？”
“已处理妥当，一干人犯暂押班房。”林凡平静回答，回到自己的书案前，继续翻阅卷宗。他能感觉到，王川那笑容背后，审视的目光似乎更深了些。
廨房内恢复了安静，只有纸张翻动的声音。但林凡明白，这平静之下，暗流已然开始涌动。县衙的水，比想象中更深。
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