安葬了薛娘子之后大家伙也都各回各家去了，因着办了三天丧事，年都已经过去了，事情闹大了，半个杏花村都被笼罩在晦气的阴影里，当然也就没什么过年的氛围。
周月桥回家后第一个年没过好，对此柳叶很是不高兴，她倒是有些无所谓，家里一切都好就成。
但其他家就不怎么好了，大房的小儿媳当天就回了娘家，后来周来旺去接还被她几个哥哥给打了，听说还警告了一番。
范家可不是薛家，人多还护着女儿，大房也不敢明目张胆的欺负她。
但范娘子还是心有不忿，这样的人家要是早知道她是绝不会嫁的！但她现在已经是周家的人了，还能怎样，只能顶着村里人的目光过活，就像吃了苍蝇一样，到底年轻脸皮薄，偷偷哭了好几次。
但聘礼用二房叔叔的银子这个名声暂时是摆脱不掉了。
不过倒也不能说没有意外收获。
大的被养废了，周老大的目光渐渐放在了周来旺身上，对他倒是重视了起来，再加上范娘子撺掇的缘故，兄弟之间逐渐不睦，三天两头的闹。
魏婆子像是一下子老了十岁，再也没有从前泼辣的劲了，周老头也是成天长吁短叹的，说着无颜见祖宗这样的话。
大房跟魏婆子手里的银子都被掏空了，连米面都买不起，最后还是周老五送了袋子杂粮米给他爹娘，总不能看着他们饿死。
周老二没有行动，安安静静在家里，两个老的还企图宣扬周老二不孝，往他们身上泼脏水，但没成功。
原因就是周月桥的五两银子。
你说人家不孝，大房把你们往火坑里带，二房却出银子把你们捞出来，这样还是不孝？真是偏心偏到天边去了。
自然也有不长眼睛酸二房的，觉得二房那么有钱就该替大房还债，否则就是不念兄弟情。
对此周月桥只能祝福他有个这样欠债要他还的兄弟，看到时候还能不能说出这番话来。
虽说这个年过的不大好，但日子还是要过的。
薛老二在薛娘子葬礼过后带着媳妇来了一趟周家，进门就跪下磕了几个头，说是感谢他们为姐姐张罗。
“我家里穷，没攒下什么银钱，这些你们收着，我知道远远不够，但你们放心明儿我就去镇上找活做，一定把银子还你们。”
薛老二手里是一小串铜板，用草绳穿着，怕已经是家里的所有了。
这钱哪能收下？
薛老二有血性看着也正直，这点倒是让周月桥很满意。
“你快收回去。”柳叶拉着人也是叹了口气，“你姐姐是个苦命的人，亲戚一场，这都是应该的。”
薛老二哽咽：“日后周家有什么要搭手的地方，一定要喊我，刀山火海我都去！”
“倒是有需要的。”周月桥插了句，“就是不知道你愿不愿意了。”
“你说，我什么都可以做。”
薛老二眼神清明又有血性，还知恩图报，周月桥心里存着份愧疚，薛娘子已经没了，那就看顾她弟弟一二吧。
“我家需要一个长工，包吃包住，一个月二钱银子，不知道你愿不愿意。”
薛老二人都快傻了，长工？还管吃住，还给银子，这可是天上掉馅饼的好事啊！
“我、我不要银子，我给你们做长工。”
周月桥笑着摇了摇头，“不要银子可不成，我们家干不出来那样的事，你要是愿意过了正月就来上工，以后用心点就成。”
“姑娘放心，我一定好好干。”薛老二激动地又要跪下，被周庆给拦下了。
年前腐乳卖的很好，等吃到的人多了，生意一定会更好，而且她也准备之后扩大作坊，把买卖做到郡城去，那家里的地面就不够用了。
老宅子得用起来，那里地方大，但没人守着也不放心，得找个人看宅子才行。
只是老宅子的屋子还得重建，又是一笔花销，年前把卖腐乳的银子给分了，每人都分到了几两银子，这回建屋子自然不能是她出银子了，得分摊。
虽然年是过了，但到正月里其实都能算作新年，接下去的几天来拜年的人还不少，柳叶给来的小孩子都抓了自家做的麦芽糖跟果干，小娃娃们都乐开了花。
周月桥望着院子里坐满的人以及跑来跑去的活泼小娃娃也觉得热闹，从前在大宅里，哪怕是过年的时候也得守着规矩，生怕做错了一步被罚，哪能有这样轻松快活的日子？
“这丫头长得可真好，白白胖胖的，别家哪能有这样的福气。”
小兰娘两三个月大，因为养的好也长开了，白净了不少，婴儿肥也跟着长出来，瞧着讨喜的不行。
家里人都爱不释手，有空就抱着逗弄她。
自然村里人也喜欢，不管是真心还是假意，瞧见了总要夸上几句。
柳叶笑的合不拢嘴，“春娘月子里吃得好，奶水足，自然就白净。”
“那也是你家吃得起，今儿是鸡汤明儿又是鱼汤，哪家能这么吃啊，我当年坐月子啊婆婆那是连只鸡都不给炖的，我那生的还是个小子呢。”
“春娘当初生这娃娃可是遭了大罪，差点没生下来。”
柳叶想起那日的事就觉得心有余悸。
那边聊着天，这边周月桥在厨房里煮着茶叶蛋，已经在小锅里闷了一个晚上，打开盖子那一刻茶香混合着蛋香味飘出来，惹得屋外的人频频往厨房看。
没一会齐春红就到了，嗅着鼻子去看她手里的锅，“什么东西，这么香？”
“茶叶蛋、茶叶豆腐干。”
周月桥给自己敲了个蛋，虽然只是碎茶叶加上几味香料，但煮的入了味，又是自家养的土鸡蛋，一口咬下去鲜香四溢，确实好吃。
“给我也尝尝。”
齐春红顾不上烫伸手就要抓，周月桥看不得这副做派拦住了她，给她盛了一个在碗里，“不准拿你那手伸进锅里。”
“瞎讲究。”
“想吃我的东西就得受我的规矩。”
“成成成，哪有这么跟嫂子说话的。”
齐春红端着碗出去了，大概是去显摆的。
周月桥也不在意，她对这个嫂子的要求实在很低，别吃里扒外就行，而最近齐春红还是挺安分的，没给她找不自在，那她也不会去刻意为难。
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