“衡山号”航母的飞行甲板上，最后一架侦察机正在被拖向机库。
地勤人员满身油污，在探照灯的光柱下奔跑，将刚运上来的炸弹和鱼雷挂上战机的挂架。
甲板因为急速转向而微微倾斜，一个没站稳的年轻水兵摔了一跤，怀里的炮弹引信箱差点脱手。
“小心点！”弹药班长一把抓住箱子，眼睛瞪得滚圆，“这玩意儿摔了，咱们全得喂鱼！”
舰桥里，舰长陈海山盯着雷达屏幕。
那六个代表英国舰队的光点正从南方向北移动，速度二十节，航向直指爪哇海中央，距离一百八十海里。
“转向完成了吗？”陈海山声音沙哑，他已经两天没合眼了。
“完成了，舰长。新航向020，全速。但……”航海长顿了顿，“按这个速度，我们会在爪哇海中部和英国舰队遭遇。他们有两艘航母，我们只有一艘。”
“我知道。”陈海山说。
他点了支烟，深深吸了一口，“‘华山号’什么时候能到？”
“最快也要八个小时。王舰长发报说他们正在全速赶来，但距离太远。”
八个小时，陈海山在心里算着。
一百八十海里，英国舰队以二十节速度前进，大概九个小时后会进入攻击范围。
如果“衡山号”全速向北，也许能拖延接触时间，但拖延不了多久。
“让飞行员抓紧休息。”陈海山弹了弹烟灰，“凌晨四点，第一攻击波次起飞。目标：英国航母‘暴怒号’和‘光荣号’。”
“舰长，我们可能来不及准备那么多飞机。”
“准备多少算多少。”陈海山打断他，“告诉大家，这不是演习。要么他们炸沉英国航母，要么英国航母炸沉我们。没有第三条路。”
命令传下去了，飞行员待命室里，二十四名飞行员挤在一起，听作战参谋讲解任务。
“英国暴怒号航母，标准排水量两万两千吨，载机四十八架。光荣号一万九千吨，载机三十六架。两艘航母都是飞行甲板短，舰载机起飞需要较长的跑道。”作战参谋用教鞭敲着黑板上的示意图，
“所以他们的攻击波次规模有限，一波次最多起飞二十架飞机。
但我们的情报显示，这两艘航母上搭载的都是最新式的剑鱼鱼雷机和海火战斗机，性能不容小觑。”
“我们的优势呢？”一个年轻飞行员举手。
“我们的优势是海燕俯冲轰炸机速度更快，载弹量更大。还有，”作战参谋顿了顿，
“我们有‘衡山号’。这艘船比他们任何一艘都新，都快，甲板更长，能同时起飞更多飞机。”
“但数量上我们还是劣势。”另一个飞行员说，“他们两艘，我们一艘。”
“所以战术要变。”作战参谋用教鞭在“暴怒号”和“光荣号”之间画了一条线，
“不要分散攻击。集中所有力量，先打沉一艘。打沉了暴怒号，光荣号就独木难支。”
“先打哪艘？”
“‘暴怒号’。”作战参谋的教鞭点在那艘大一点的航母图标上，“它是旗舰。打沉它，英国人的指挥系统就乱了一半。”
飞行员们沉默了。
每个人都在消化这个计划，用一艘航母对抗两艘。用可能只有三十架的飞机，去攻击一个有战斗机护航的完整航母战斗群。
“成功几率多大？”有人问。
作战参谋看着提问的飞行员，看了很久，然后说：“不知道。但如果不打，零。”
凌晨三点四十五分，飞行员开始登机。
地勤人员最后一次检查挂架、油路、弹射钩。
甲板调度员挥舞着荧光棒，在黑暗中像一群发光的萤火虫。
陈海山站在舰桥外的平台上，看着这一切。
海风很大，带着咸腥味，南方的天空有云，月亮时隐时现，是个适合偷袭的夜晚，也是个适合被偷袭的夜晚。
“舰长，王舰长来电。”通讯官递来电文。
陈海山借着舰桥透出的灯光看电文：“坚持住，我们正在赶来。勿与敌纠缠，保存实力为要。王。”
他苦笑，保存实力？怎么保存？
英国舰队正在扑来，要么战，要么逃。
逃的话，“衡山号”能跑过英国的战列舰吗？
跑不过。
“回电。”陈海山把电文折好，放进口袋，“‘衡山号’将迎击敌军。望‘华山号’速至，共歼敌酋。”
通讯官愣了一下：“舰长，这……”
“照发。”
“是。”
陈海山最后看了一眼甲板。第一批十二架“海燕”轰炸机已经就位，弹射器的蒸汽在夜色中嘶嘶作响。
他转身走进舰桥，关上舱门。
“开始吧。”
同一时间，南方一百六十海里。
英国舰队“暴怒号”航母的舰桥上，萨默维尔上将也在看着自己的飞行甲板。
甲板上，“剑鱼”鱼雷机正在预热引擎，螺旋桨搅动着潮湿的海风。
“华夏人的‘衡山号’转向了。”参谋长拿着刚译出的电文，“航向020，速度二十四节。他们想拉开距离。”
“追得上吗？”萨默维尔问。
“我们速度二十二节，他们二十四节。每小时差两海里，追不上。”
萨默维尔沉默了一会儿：“让‘光荣号’加速到二十五节，前出拦截。‘暴怒号’保持二十二节，作为第二波攻击力量。”
“司令，分兵会不会太冒险？华夏人虽然只有一艘航母，但他们的舰载机性能优异，”
“所以才要分兵。”萨默维尔说，“‘光荣号’缠住他们，‘暴怒号’绕到侧面，两面夹击。华夏人再厉害，也顶不住两艘航母的围攻。”
命令下达了。“光荣号”航母开始加速，脱离编队，向东北方向斜插过去。
它的速度比“暴怒号”快，能更快地接近“衡山号”。
萨默维尔看着“光荣号”的灯光在夜色中远去，心里默默计算着。
按照这个速度，黎明时分，“光荣号”就能进入攻击位置。而“暴怒号”会在两小时后抵达。
届时，华夏人将面对来自两个方向的攻击。
完美。
但他不知道的是，在“衡山号”和“光荣号”之间的某片海域，一艘华夏潜艇正静静地悬浮在潜望镜深度。
潜艇“剑鱼号”的声呐室里，声呐兵戴着耳机，眉头紧皱。
他已经听了三个小时，现在终于听到了想听的东西。
“高速螺旋桨声，多目标，方位175，距离……一万五到两万米。其中有一个目标转速特别快，可能是航母。”
艇长林海立刻趴到潜望镜前。
夜色依然浓重，海面上什么也看不见。但他相信声呐兵的判断。
“上浮到通气管深度，给‘衡山号’发报：发现高速舰队，方位175，距离约十五海里，航向东北，速度约二十五节。疑似英国航母‘光荣号’。”
电波穿透海水，向北传递。
凌晨四点二十分，“衡山号”收到了“剑鱼号”的电报。
陈海山看着电文，又看了看海图。“光荣号”离他们只有八十海里了，而且还在快速接近。
按照这个速度，一个多小时后就会进入舰载机攻击范围。
“命令第一攻击波次提前起飞，目标改为英国航母‘光荣号’。”
“舰长，飞行员还没完全准备好。”
“等他们准备好，英国人的飞机就到我们头顶了。”陈海山声音很冷，“现在就起飞。能起飞多少算多少。”
四点半，第一架“海燕”轰炸机被弹射出去。
接着是第二架、第三架……最终，在黎明前最黑暗的时刻，“衡山号”起飞了十六架轰炸机和八架战斗机。
这比原计划少了四架轰炸机，因为有两架在弹射时故障，两架在起飞后发现引擎异常，被迫返航。
二十四架飞机，在夜空中编队，然后向南飞去。
陈海山站在舰桥里，看着最后一架飞机的航向灯消失在南方天际。
他拿起通话器，对全舰广播：
“全体注意，我是舰长。英国舰队正在接近，我们的飞机已经起飞。从现在起，全舰进入一级战备。这不是演习，重复，这不是演习。各就各位，准备战斗。”
舰上响起刺耳的警报声。
水兵们冲向战位，高射炮手就位，损管队待命，轮机舱全速运转。
每个人都清楚，接下来的几个小时，将决定这艘船、以及船上两千多人的命运。
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