秘密谷地的宁静与温情被妥善珍藏。
从那天起，李楚雪看向李辰的目光中，多了几分不易察觉的羞怯与闪烁，而柳如烟等几位夫人，对待这位“表妹”也更加亲近自然，内院里时常传出她们一起规划谷地、讨论女红的笑语声。
但李辰的主要精力，已然全部投入到了新盐矿的建设大业上。
桃花源村这架刚刚完成人口整合的机器，再次轰然开动，将力量集中于后山那处富含盐矿的山峦。
建设的第一步，是打通道路。
老胡带着罗盘和几名得力助手，顶着依旧料峭的山风，反复勘测路线。既要避开陡峭的崖壁和容易发生滑坡的松软土层，又要尽量缩短距离，方便日后运输。
“首领，路线定下来了！”几天后，老胡带着满身尘土，兴奋地向李辰汇报，摊开一张画得密密麻麻的草图，“从这里绕过去，虽然多走半里地，但坡度平缓，地基也结实！沿着这条线开凿，足够两辆马车并行！”
“好！就按你定的路线办！”李辰拍板。
次日天刚蒙蒙亮，王犇便带着他那近百号矿工兄弟，扛着崭新的钢钎、铁镐、撬棍，如同出闸的猛虎，扑向了选定的路线。
赵英铁匠铺出品的工具坚硬耐用，极大地提升了效率。
“兄弟们！加把劲！路通了，咱们才有源源不断的盐，才有好日子过！”王犇赤着上身，露出精壮的肌肉和道道伤疤，亲自抡起大锤，砸向一块碍事的巨岩。
咚！咚！沉闷的撞击声在山谷间回荡，带着一股开天辟地的豪迈。
矿工们号子喊得震天响，叮叮当当的敲击声、岩石滚落的轰鸣声、树木倾倒的嘎吱声，交织成一曲雄壮的建设交响乐。
这些人经验丰富，懂得如何发力，如何寻找岩石的缝隙，进展飞快。
遇到特别巨大的岩石，便几人合作，用撬棍合力掀翻；遇到松软的土坡，就用铁锹飞快铲平。
与此同时，在老胡选定的、靠近盐矿矿脉、地势相对平坦且靠近水源的地方，建筑队也开始了工坊和住所的搭建。
地基用开采出来的石块垒砌，墙体依旧采用桃花源熟练的夯土技术，但加入了更多的草筋和石灰（李辰根据模糊记忆让老胡尝试烧制，效果不错），使得墙体更加坚固。
屋顶不再全是茅草，而是用了更耐久的木板铺底，上面再覆盖厚实的茅草，既能防风防雨，也能保温。
“这里建煎盐房，要宽敞，通风要好！”
“这边是卤水池和过滤池，地势要稍微低一点……”
“宿舍建在背风处，每间住八个人，盘上炕！”
老胡如同一个精准的指挥官，拿着图纸，在现场不断比划、调整。
张启明派来的后勤队伍，则源源不断地将木材、石料、黄土、茅草等物资运送到工地。
孙晴带着巡逻队，以新矿场为中心，扩大了日常的巡逻范围。
队员们背负着造型奇特的复合弓，眼神锐利如鹰，警惕地注视着山林间的任何风吹草动。这种新式弓箭的存在，本身就对潜在的窥伺者是一种无形的震慑。
李辰几乎每天都泡在工地上，查看进度，解决突发问题。
“首领，这边挖到一条小水脉，有点渗水！”一个矿工满头大汗地跑来报告。
李辰立刻跟着过去查看：“老胡！过来看看，能不能改道或者引流？”
老胡小跑过来，观察片刻：“问题不大！在旁边挖条排水沟，把水引开就行！”
“首领，木材有点跟不上了！伐木队那边说山路太难走，运输太慢！”钱芸拿着账本，蹙着秀眉来找李辰。
李辰略一思索：“从建房队暂时抽调二十个劳力，专门负责从伐木点往这边运输木材！告诉王犇，路要尽快打通，这是关键！”
整个建设现场，虽然忙碌，却乱中有序，每个人都知道自己要做什么，遇到问题也能迅速找到负责人解决。
这种高效的组织能力，让新加入的矿工和流民们叹为观止，对李辰和村子的归属感与日俱增。
半个月后，一条宽度足够、路面平整拓宽了的道路，如同一条灰色的带子，蜿蜒贯通了村子与盐矿。虽然还是土路，但已经可以通行马车和大量人员。
几乎在同一时间，矿场那边的第一批基础设施也宣告完工。
一排排整齐的夯土房舍，一座宽敞的煎盐工棚，以及初步成型的卤水处理池，赫然矗立在山坳之中。
李辰站在新落成的矿场空地上，看着眼前初具规模的景象，心中豪情涌动。
王犇、老胡、张启明、钱芸、孙晴等人站在他身后，脸上也都带着疲惫却兴奋的笑容。
“路通了，家安了！”李辰声音洪亮，传遍整个矿场，“接下来，就是让这山里的盐，变成我们碗里的饭，身上的衣，手中的刀剑！”
“开挖！”
随着李辰一声令下，早已摩拳擦掌的矿工们，挥舞着工具，扑向了那处早已标记好的、盐层最浅、品质最好的矿脉。
叮当之声再次响起，这一次，不再是开辟道路，而是叩响财富与力量的大门。
新的盐矿，正式投产！
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