排在首位的，自然是当今朝堂与勋贵中权势最盛的大明参军国事兼太子少傅、征北大元帅、征虏大将军、魏国公徐达。
紧随其后的，是大明征倭大元帅、光禄大夫、中军左都督、左柱国、东海行省总督、信国公汤和。
在他们二人之后，依次是大明五军都督府大都督、荣禄大夫、国子监监正、曹国公李文忠；大明光禄大夫、左柱国、太子太师、中书左丞相、韩国公李善长等等。
众人一个接一个，步入昔日金碧辉煌、如今满殿素缟的奉天殿，祭拜并恭送大明的皇太子殿下。
……
朱元璋身着布衣。
面容肃穆地端坐于巨大的鎏金龙椅之上。
右侧，是安放在奉天殿正中的金丝楠木棺椁。
左前方，朱迎身着素白丧服静静侍立。
每当一位大臣步入殿内，向静卧于棺中的朱标跪拜送行后，
朱迎便依守孝之礼，恭敬回礼。
首位入殿的是大明参军国事兼太子少傅、征北大元帅、征虏大将军、魏国公徐达。
“咚！咚！咚！”
“臣徐达，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣徐达，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣徐达，恭送大明皇太子殿下！”
三跪九叩，行古人至高之礼。
随后是大明征倭大元帅、光禄大夫、中军左都督、左柱国、东海行省总督、信国公汤和。
“咚！咚！咚！”
“臣汤和，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣汤和，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣汤和，恭送大明皇太子殿下！”
接着是大明五军都督府大都督、荣禄大夫、国子监监正、曹国公李文忠。
“咚！咚！咚！”
“臣李文忠，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣李文忠，恭送大明皇太子殿下！”
“咚！咚！咚！”
“臣李文忠，恭送大明皇太子殿下！”
陆续前来的，
还有大明韩国公李善长、大明颖国公傅友德、大明宋国公冯胜、大明郑国公常茂、大明永昌侯蓝玉……
待所有文武官员皆以三跪九叩之礼祭拜恭送皇太子后，
天色已由白昼转为黄昏。
朱迎、朱允熥、朱允炆三人，
作为朱标之子，在每位大臣行完祭拜礼后，
皆须依礼回敬。
自清晨至黄昏，这般不间断的劳顿，
令三人面色苍白，疲惫不堪。
然而，此乃人子应尽之责，亦为必须履行的本分。
不过三人毕竟年纪尚轻，尚未及冠。
朱迎稍长，尚能支撑。
朱允熥和朱允炆显得分外凄凉。
他们脸色发暗，目光空洞，身体微微晃动，仿佛随时都会倒下。
朱元璋缓缓从宽大的鎏金龙椅上起身。
他背着手，大步走到朱迎身边。
伸手轻轻拍了拍孙儿的肩膀，
语重心长地说道：
“苦了你了。”
短短四字，却饱含欣慰、落寞与哀伤种种复杂情绪。
朱迎闻声转头，望向这位面容威严却已显苍老的大明开国皇帝，
他的皇祖父——洪武爷朱元璋，
应道：
“无妨，这是为人子应尽的责任。”
“当初马奶奶去世，我没能在灵前守孝。”
“这一次，说什么我都不离开。”
“老朱头，您就别劝我了。”
被朱迎一语说中心思，朱元璋微微一怔，沉默片刻。
随后摇头道：
“你的心情咱理解，这些确实是你该做的。”
“可你有没有想过——”
“你的父亲、你的祖母，会愿意看到自己的嫡长子、嫡长孙因守孝而损伤身体吗？”
“英儿，”
“孝道二字，未必都要表现在行动上。”
“最要紧的，是内心。”
“你若心中有孝，”
“这些外在的形式，又算得了什么？”
“你父亲和祖母在天有灵，也绝不会责怪你的。”
不得不说，朱元璋劝人确实有一套。
朱迎听了，心意也不由得动摇了。
当然，
也唯有对朱迎——他洪武皇帝的皇嫡长孙、大明的皇太孙，
朱元璋才会这般温言相劝。
若是换了旁人，哪怕此刻躺在金丝楠木棺中的那位，
他也从不会如此耐心劝说。
通常都是一顿斥骂，
先出了心头怒气再说。
而看到这一幕，
朱允炆眼中的嫉恨之火，又猛地燃起几分。
曾几何时——
不，应该说从未有过。
即便在他的生母罪行未被揭发、
尚未被废为庶人之前，他也从未得到过这样的对待。
在大明皇朝，吕氏身为尊贵的太子妃，地位显赫。
那段时期，朱允炆深得朱元璋与朱标的宠爱。
然而，即便是那样的荣宠时刻。
他也从未感受过朱元璋如此温和的对待。
这份怨怼，其实并无多少道理可讲。
毕竟，就连他的父亲朱标，也未曾得到朱元璋这般亲近的待遇。
只是人心深处的幽暗，
往往无道理可言。
人，本就爱攀比，
也最怕被拿来与他人比较。
当朱允炆将自己与眼前的朱迎相对照，
这个因生母吕氏影响，
内心早已悄然扭曲的孩子，
又怎能不生出一腔怨恨？
朱元璋见朱迎态度似有松动，
正想继续劝说，
不料朱迎抬手拦住了他。
他以斩钉截铁的语气，
坚定而郑重地，
对着眼前这位大明开国之君，
他的皇祖父，开口说道：
“老朱头，不必再多说了。”
“我明白你全是为我考量。”
“但也请你体谅我的心意。”
“这一回，我必须亲自为他送行。”
“请您尊重我的决定，尊重我的选择！”
朱迎说完，
朱元璋一时沉默不语。
而在朱迎身后，
朱允炆眼中却猛然闪过欣喜的光芒。
在他看来，
皇祖父威严霸道，不容违逆。
朱迎竟敢当面拒绝圣意，
必会招来皇祖父的不满与怒火。
甚至可能因此失去皇太孙之位。
然而，
朱允炆高兴得太早。
他无法理解朱元璋与朱迎之间的深情厚谊，
也无法明白他们之间独有的相处方式。
静默片刻之后，
朱元璋望着眼前一身素白丧服、目光坚定的朱迎。
朱元璋深深叹息一声。
也罢，也罢，儿孙自有儿孙福。
既然你执意如此，那就依你吧。
咱先回去批阅奏章了。
你留在这里，好好陪着你父亲。
言毕，朱元璋转身向殿外走去。
那曾经顶天立地的背影，此刻竟透出几分萧索。
朱迎几乎要开口唤住祖父，却终究沉默。
他静静注视着那道身影消失在奉天殿门后。
站在他身后的朱允炆，早已目瞪口呆。
眼前的情形，完全出乎他的预料。
残阳渐沉，暮色四合。
夜幕如墨般笼罩天地。
素幡垂落的奉天殿内灯火通明。
朱迎身着素服，垂首跪在 ** 上，为素未谋面的生父守灵。
自朱元璋离去后，他便始终保持着这个姿势，纹丝不动。
朱允熥与朱允炆随侍在后，同样跪在 ** 上。
原本朱允熥见祖父离开，还想偷闲片刻。
毕竟年幼贪玩，心性未定。
可见两位兄长都恭谨地跪在灵前，这个念头顿时烟消云散。
虽年纪尚小，却也明白此时不该懈怠。
只是长跪不起，确实难熬。
从昨夜朱标薨逝至今，他们尚未得到片刻休憩。
自清晨起，朱迎便一直恭敬地向前来祭奠、恭送大明皇太子殿下的文臣武将们回礼。
此时，他已在 ** 上跪了将近一个时辰。
就连年纪最长、心志最坚的朱迎，此刻脸色也已铁青，透出肉眼可见的苍白。
更不必说朱允熥了。
他虚弱得几乎摇摇欲坠，跪在 ** 上，仿佛随时都会昏倒。
朱允炆同样不好受，只是比朱允熥略好一些罢了。
瞥见身旁朱允熥的模样，朱允炆嘴角忍不住浮起一丝鄙夷与不屑。
在他眼中，这个弟弟贪吃、懒惰、贪玩又愚蠢——不，用“蠢笨如猪”
才更贴切。
见他明明撑不住却还硬挺着，朱允炆心中冷笑不止。
我这愚蠢的弟弟啊，真是又可怜又可笑！
前方，朱迎虽跪在 ** 上，余光也瞥见了这一幕。
就在朱允熥眼看就要栽倒昏迷的刹那，朱迎猛地自 ** 起身，伸手扶住了他。
“允熥，你还好吗？”
听到朱迎带着担忧的声音，朱允熥苍白虚弱的脸上挤出笑容。
那笑容，看起来确实有些呆气。
引得一旁的朱允炆心中连连讥讽。
但朱迎并不这么想。
在他眼中，这个弟弟既可爱又懂事。
试问，像朱允熥这般年纪，有谁能从昨晚到现在，始终一声不吭地坚持？
尽管朱迎看得出，朱允熥其实很想偷懒，但他终究没有真的那么做。
这一点，已经很不容易。
“哥……我没事。”
朱允熥虚弱地、艰难地朝朱迎笑了笑。
“怎么可能没事！？”
朱迎强压怒火，声音低沉。
“你看看自己的脸色，这也叫没事？”
朱允熥却能听出，这位大哥语气虽严厉，实则满怀关切与担忧。
“呵呵，我真的没事。
你不信？”
说着，朱允熥便要从朱迎怀中挣扎起身，想证明自己确实无恙。
然而理想美好，现实却不如人意。
他刚挣脱朱迎的手，正欲重新跪稳，却眼前一黑，身体再度向前倾倒。
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