这话表面是请求，实则将白柚架在了火上。
若白柚推辞，难免落人口实，显得怯场或名不副实。
若应下，则必然被拿来与方才技惊四座的江九泠比较，压力巨大。
白柚抬眼对上孜娜那双充满挑衅的碧眼。
席间众人的目光齐刷刷聚焦在她身上。
她能感觉到太后鼓励的眼神，皇帝略带考量的注视，还有萧恪、萧殷、容清绝等人看似平静实则隐含紧张的目光。
江九泠抱着琴，素白的脸上没什么表情，只是眼含期待地望着她。
白柚唇边漾开娇软笑容，声音清澈。
“孜娜姐姐过奖，仙音不敢当。”
“今日难得盛会，我为皇上、太后娘娘，还有远道而来的贵客们助助兴。”
她站起身，娇小的身形如同初绽的玉兰。
“只是方才琴音绕梁，余韵未绝，若我再弹琴，怕有东施效颦之嫌，也少了些新意。”
白柚眼神亮晶晶地看向御座。
“皇上，太后娘娘，灵柚弹一曲琵琶，可好？”
她语气娇憨，仿佛只是在向长辈讨要一个玩闹的机会。
皇帝见她应对得体，不卑不亢，眼中露出满意神色，捋须含笑点头：
“准了。”
太后也笑道：“这丫头，主意多，哀家倒要听听，你能弹出什么新鲜花样来。”
宫人很快奉上一把上好的紫檀木琵琶。
琵琶在她怀中，与她娇小的身形形成对比，却奇异地和谐。
她深吸一口气，指尖便在弦上拂过。
第一个音符响起。
清脆，灵动，带着点俏皮的试探。
是《十面埋伏》。
这首描绘垓下之战、充满杀伐之气的古曲。
可白柚指尖流淌出的旋律，却与众人熟知的沉重压抑、山雨欲来的氛围不同。
紧随其后的旋律，也全然不是预想中的肃杀与悲壮。
音符如同山涧跳跃的溪水，轻盈活泼，又带着一种鲜活的韧性。
众人先是怔住，随即渐渐听出了门道。
这旋律的骨架，确实是《十面埋伏》的经典曲调，可经由白柚的指尖演绎出来，味道却彻底变了。
那里没有千军万马围困的绝望，也没有英雄末路的悲怆。
取而代之的，是一个轻灵鲜活、狡黠如狐的少女，在看似密不透风的埋伏中翩然起舞，自在穿行。
琵琶声时而急促，那是追兵逼近的脚步，紧张感扑面而来。
可那紧张里没有恐惧，只有少女心跳加速的刺激，和恶作剧般的兴奋。
随即旋律又变得舒缓悠扬，是少女成功甩开追兵，躲在树后或石隙中，捂着嘴偷偷窃笑。
几声俏皮的滑音和泛音恰到好处地穿插其间，仿佛她正探出头，对着那些被她耍得团团转的敌人，做了个鬼脸。
甚至偶尔，那琵琶声里还会蹦出几个挑衅的音符，像是她玩心大起，回头撩拨一下那些气急败坏的追兵。
没有绝望的呐喊，没有悲怆的哀鸣。
只有一股蓬勃的生命力，将逆境都踩在脚下的、狂妄的乐观，以及将一切危险都当作游戏来享受的狡黠与无畏。
席间众人从最初的错愕，渐渐转为沉醉。
许多人不由自主地随着那轻快的节奏微微颔首，脸上露出会心的笑意。
仿佛亲眼看见了一个古灵精怪、胆大包天的少女，在危机四伏的丛林中，上演着一出精彩绝伦的“捉迷藏”。
赫连朔眼中掠过深深的震动，他悄悄握紧了袖中的拳，心绪翻涌。
那图勒粗犷的脸上满是难以置信，这与他认知中任何战曲都截然不同。
索朗眼中不知在盘算什么。
萧恪阴鸷的眉眼间，那份惯常的沉郁被柔软取代。
萧殷之前因西域之事而生的阴霾一扫而空，心中涌动着难以言喻的悸动。
容清绝温润的眸光深深凝在白柚身上，仿佛第一次真正窥见她内里那恣意飞扬的灵魂。
江九泠抱着琴，指尖无意识地蜷缩。
柳言之清俊的面容上露出惊叹与深思。
萧子瑜怔怔地望着，眼中阴郁被这鲜活的生命力冲淡。
就在众人沉浸在这别开生面的琵琶曲中时，白柚的指尖骤然加快。
旋律变得密集而富有冲击力。
不再是单纯的躲闪与嬉戏。
仿佛那少女终于玩够了捉迷藏，决定要给那些追兵一点颜色瞧瞧。
音符跳跃、碰撞、交织，带着一股不服输的韧劲和狡黠的智慧。
每一次出击都精准巧妙，化险为夷，甚至反客为主，将对方引入新的困境。
没有刀光剑影，没有血肉横飞，却让人清晰地感觉到一种智力上的游刃有余与从容掌控。
她主动地解构、戏弄、并最终掌控了整个埋伏。
终于，所有急促密集的旋律，归于一声清越悠长的泛音。
余音袅袅，回荡在寂静的广场上。
仿佛少女终于玩够了这场惊心动魄的游戏，对着那些被她耍得晕头转向、徒劳无功的追兵们，扬起一个灿烂得意的笑容，翩然转身，没入山林深处。
只留下一串清脆愉悦的笑声，在林间悠悠回荡。
琵琶声止。
全场一片寂静，落针可闻。
白柚微微喘息，额角渗出细密的汗珠，脸颊因专注和用力而泛起红晕。
她放下琵琶，抱着它，对着御座方向，盈盈一拜。
狐狸眼里水光潋滟，带着点邀功般的娇憨。
“灵柚献丑了。”
这一声，才将众人从那奇妙的音画世界中拉回现实。
短暂的沉寂后，热烈的掌声与赞叹声如同潮水般响起。
“妙！妙极！”
“此曲只应天上有！”
“清乐县主真乃奇女子！”
赞誉之声不绝于耳。
连那些向来持重的老臣，也忍不住抚须点头，眼中满是惊艳。
皇帝龙颜大悦，抚掌大笑：
“好！灵柚此曲，别开生面，化肃杀为灵动，变绝境为游戏，心胸气度，才情技艺，皆是上上之选！朕心甚慰！”
太后也笑得合不拢嘴，连连招手：
“好孩子，快到哀家身边来！累坏了吧？”
白柚抱着琵琶，步履轻快地走回席间，依偎到太后身边，小口喘着气，脸颊红扑扑的。
孜娜站在场中，碧眼中的不甘和挫败几乎要溢出来，但很快又被一股更强烈的争胜心取代。
她对着御座方向，勉强维持着最后的礼节：
“陛下，县主琵琶之技，出神入化，奴……甘拜下风。”
她话锋一转，目光再次锐利地射向白柚。
“听闻县主不仅精于音律，于骑射一道亦有涉猎。我们西域女儿，最敬佩能歌善舞、亦能弯弓射雕的真英雌。”
“不知县主，可敢与奴……切磋一二？”
这话一出，席间顿时响起一片倒吸冷气的声音。
“胡闹！”
皇帝威严的声音立刻响起，带着不容置疑的呵斥。
“刀剑无眼，比武切磋岂是儿戏？况乎今日乃两国邦交盛宴，岂能动辄兵刃相向？不成体统！”
太后也紧紧握住白柚的手，脸上满是担忧和不赞同。
萧恪脸色阴沉，几乎要拍案而起。
萧殷眉头紧锁，立刻就要开口阻止。
连容清绝温润的眉眼也沉凝下来。
就在大周这边群情激愤，索朗忽然轻咳一声，慢悠悠地开口：
“陛下息怒，太后娘娘莫急。我们西域女子，自小在马背上长大，弯弓射箭、摔跤角力，如同吃饭喝水般寻常。切磋比武不过是增进了解、彰显勇武的一种方式罢了。”
他目光意有所指地扫过席间那些或娇弱或端庄的贵女，最后落在被太后护在怀中的白柚身上，笑容依旧和气：
“难道大周的女子，都是这般……娇养在深闺，连与人比试一番的胆量都没有吗？”
“这可不像我们西域，我们的女儿，个个都是能顶半边天的草原明珠呢。”
这话抬高了自家，又暗暗贬低了大周女子柔弱不堪，连比试都不敢应。
几位脾气刚直的老臣气得胡子直翘，却又一时找不到合适的话反驳——毕竟大周礼教森严，贵女确实不以武力见长。
白柚轻轻挣开太后的手，对着御座方向，盈盈一拜。
“皇上，太后娘娘，索朗副使说得也有道理。”
“大周女儿虽重礼仪，却也并非手无缚鸡之力。”
“既然孜娜姐姐盛情相邀，灵柚愿意一试。”
“灵柚！”太后急得拉她的手。
“胡闹！”皇帝眉头紧锁。
萧恪和萧殷几乎同时开口：“不可！”
白柚却对他们露出一个安抚又娇憨的笑容。
“只是切磋而已，点到即止。灵柚心里有数的。”
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