坠星裂谷底部，死寂笼罩。银色光茧缓缓流转，包裹着昏迷的许负，悬浮在沉寂的星辰祭坛旁。
幸存的斥候队长挣扎着处理好自己的伤势，又检查了其他同伴，两人重伤昏迷，三人轻伤尚能行动。
他试图通过玉符联系帝喾，却发现裂谷底部的能量场依旧混乱，传讯受到严重干扰。
“必须有人出去报信。”斥候队长对一名伤势较轻的队员道：
“你带上一人，想办法爬出裂谷，将这里的情况禀报帝喾大人。我们留下守护校尉。”
两名斥候领命，开始艰难地攀爬陡峭的谷壁。
光茧之内，许负的意识并未完全消散，而是沉浸在一片浩瀚的星海幻象之中。
无数星辰轨迹在她“眼前”流转，那卷云篆薄绢的符号自主浮现，与星图交织，化作洪流般的信息涌入她的识海。
她“看”到了星辰祭坛的建造过程，看到了上古先民以莫大伟力接引星辉，定位星路的壮举，也看到了那场导致祭坛沉寂、星核破碎的太古灾劫……
不知过了多久，幻象渐渐消退。许负感到一股精纯而古老的星力正缓缓融入她的四肢百骸，修复着她透支的伤势，滋养着她枯竭的神识。
同时，一段清晰的传承信息烙印在她脑海——关于如何初步引动祭坛残留的“星核”本源，以及一小部分关于“赤贯妖星”运行轨迹的预判信息。
这祭坛深处，竟真的还残存着一小块未曾完全湮灭的星核碎片！
正是它，在最后关头被许负以自身精血和昆仑镜为引激活，保护了她，并选择了她作为临时的传承者。
光茧渐渐消散，许负缓缓睁开双眼，眸底似有星辉一闪而逝。
她感觉伤势好了大半，神识虽未完全恢复，却更加凝练，对昆仑镜和《星辰引》的感悟也深了一层。
她看到了守护在旁的斥候队长和伤员，也看到了祭坛顶端那道细微的裂缝，以及其中隐隐散发的，与自己产生了一丝联系的星核气息。
“校尉！你醒了！”斥候队长惊喜道。
许负点头，感受着体内新增的力量和知识，沉声道：
“我无事。此地不宜久留，疤面首领虽退，难保不会再来。我们需尽快离开。”
她走到祭坛边，尝试以新得的传承法门，引动那丝星核气息。
祭坛微微震动，一道微弱的星辉扫过，将众人残留的气息和战斗痕迹尽数抹去，只留下仿佛亘古不变的荒凉。
“走。”许负带着幸存者，沿着之前探明的路径，开始撤离裂谷。
联盟中枢，帝喾接到了从坠星裂谷拼死送出的第一份求援信息，得知许负小队遭遇强敌，情况危急。
他立刻调派了一支由精锐修真弟子组成的快速反应队伍前往接应。
同时，他加派了更多人手研究星图，并开始秘密搜集可能用于启动祭坛的高纯度能量晶石，以备不时之需。
北境，赤岩隘。
禺强加大了巡查力度。终于，在一处偏僻的阵法基座旁，巡逻队擒获了一名试图破坏地脉灵纹的灰衣人。
此人并非魔物，而是被魔气蛊惑的人族，来自一个早已归附联盟的小部落。
经过严酷的审讯，他交代出一个信息：他们的任务是延缓裂缝弥合，等待“信号”，信号一到，便发动更大规模的破坏，制造混乱。
“信号？什么信号？”禺强追问。
“不……不知道……只说……到时候自然知晓……”灰衣人精神已近崩溃。
禺强心知不妙，这“信号”恐怕与南疆或者联盟内部的其他阴谋有关。
他下令全军进入最高警戒，并立刻将此事禀报颛顼。
西部，山戎部落。
重和黎派出的暗探传回确凿消息：山戎首领已暗中联合了三个邻近部落，囤积兵甲粮草，并多次与身份不明的黑袍人接触。
他们计划在三天后的部落盟会期间，以“反对绝地天通，恢复祖制”为名，正式举起叛旗，并试图裹挟更多西部部落加入。
“黑袍人……又是他们。”重和黎眼神冰冷。他立刻调集附近的联盟驻军，同时亲自率领直属执法队，星夜兼程，赶往西部。
他要在叛乱爆发前，将其扼杀在摇篮之中。
南疆，云雾泽。
力牧和祝融的持续高压围困，似乎起到了效果。
沉星潭核心区域的魔物活动频率有所下降，羽部叛军也变得更加沉寂。
但力牧心中不安愈盛，这种沉寂，更像是在酝酿着什么。
他加派了斥候，严密监视魔柱能量场的任何细微变化。
许负带着幸存者，历经艰辛，终于走出了坠星裂谷，与帝喾派来的接应队伍汇合。
她第一时间将通过星核传承获得的新信息和关于“信号”的猜测（结合北境情报）禀报给帝喾。
帝喾整合各方信息，面色凝重。
北境的“信号”，西部的叛乱，南疆的沉寂，还有星辰祭坛的传承……这一切似乎被无形的线串联起来。
“天魔在下一盘大棋。”帝喾对许负道，“他们想多点开花，让我们首尾难顾。
星辰祭坛事关重大，你必须尽快掌握新得的力量。
我会全力支持你寻找启动祭坛所需的能量。同时，我们必须阻止他们的阴谋。”
就在此时，一道来自西部加急军报传到帝喾手中。他快速浏览，脸色一沉：
“山戎部提前反了！重和黎大人正在镇压，但叛军得到了不明力量支援，攻势凶猛！”
几乎同时，北境禺强的紧急传讯也到了：“赤岩隘地脉灵气异常波动加剧！疑似‘信号’将至！”
风雨欲来，联盟四面，烽烟将起。
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