夜幕低垂，望江楼灯火通明，临江的雅间内，茶香袅袅。
太子金无极亲自为楚天行斟满一杯灵茶，姿态谦和，毫无储君架子。
寒暄过后，他话锋一转，神色变得凝重。
“楚先生，今日相邀，除了钦佩先生风采，更有一事，关乎玄金国运，甚至牵连甚广，希望能得先生助益。”太子语气诚恳，目光却锐利地观察着楚天行的反应。
楚天行神色平静，轻抚着怀中假寐的雷泽，淡然道：“太子殿下言重了，楚某一介闲人，恐难当此任。”
“先生过谦了。”太子身体微微前倾，压低声音，“先生可知‘时光殿’？”
楚天行眼眸微抬，不动声色：“略有耳闻，据说是一个超然物外，观测时间轨迹的神秘组织。”
“正是。”太子颔首，“时光殿的使者月前秘密来访，言及通过星辰轨迹与时间长河的推演，确认我玄金皇朝境内，近期将有一件与‘时间’法则相关的秘宝或传承现世。此物于时光殿至关重要，他们希望皇室能协助搜寻。”
他顿了顿，意味深长地看着楚天行：“据使者透露，那物件的波动源头，经他们反复测算，最终指向的范围，恰好就在我铁壁城周边区域，尤其是……城西外的坠星湖一带。”
“坠星湖？”楚天行心中微动，想起了沈丹青提及的星辰泪金可能所在，难道这时间秘宝也与那地方有关？
“不错。”太子继续道，“时光殿承诺，若谁能助他们寻得此物，不仅可获得时光殿的友谊与丰厚回报，甚至有机会参悟一丝时间法则的奥妙。先生，时间法则，乃是世间最顶尖的法则之一，其价值，想必无需本宫多言。”
楚天行默然，心中念头飞转。
时光殿、时间秘宝、坠星湖……这几条线竟然在此交汇。
师尊白逍遥曾言，十大顶级法则中，时间法则赫然在列，若能提前接触，对未来感悟法则有莫大好处。
更何况，此事还牵扯到杜诗云等人的仇家——镇东王。
若时间秘宝真在坠星湖，镇东王不可能不知情，甚至可能早已插手。
太子见楚天行沉吟，以为他心动，趁热打铁道：“镇东王金啸天，狼子野心，其势力盘踞东境，那坠星湖更是被他视为禁脔，常年有重兵把守，等闲人根本无法靠近。本宫怀疑，他或许早已得知秘宝消息，意图私吞！此獠不仅祸乱朝纲，更是先生几位朋友的血仇元凶。于公于私，我们都应阻止他得逞！”
他抛出诱饵：“先生实力超群，若能助本宫取得秘宝，或是破坏镇东王的图谋，本宫愿倾力助先生几位朋友报仇雪恨，并以玄金皇室之名，为其家族正名！事成之后，皇室宝库亦可为先生敞开！”
楚天行听完，并未立刻答应，而是反问道：“殿下告知楚某如此机密，就不怕楚某撇开殿下，独自寻宝么？”
太子闻言，不怒反笑，坦然道：“先生是聪明人。时光殿关注之事，绝非易与。镇东王经营多年，坠星湖更是龙潭虎穴。先生虽强，但孤身深入，难免势单力薄。与本宫合作，情报、资源、乃至事后应对镇东王反扑，皆可互通有无。合则两利，分则两害，先生以为如何？”
楚天行不得不承认，太子此人能屈能伸，眼光毒辣，一番话语确实切中要害。
他需要坠星湖可能存在星辰泪金线索，也需要应对镇东王，如今又多了一个时间秘宝的诱惑。
与太子合作，确实是当前局面下最高效的选择，尽管双方都心知肚明这不过是互相利用。
“殿下快人快语。”楚天行终于点头，“此事，楚某可以介入。但如何行动，需由楚某自行决断。至于最终宝物归属，各凭机缘。”
太子眼中闪过一丝喜色，他要的就是楚天行这把锋利的刀去搅浑水，至于最终谁能得利，尚且未知。
他爽快道：“好！便依先生！这是本宫令牌，凭此可在玄金境内调动部分资源，也会有人为先生提供必要情报。”
他递过一枚龙纹令牌。
楚天行接过令牌，感知到其中蕴含的一丝龙气与特殊印记，知道这既是便利，也是监视，但他并不在意。
“如此，便预祝我们合作愉快。”太子举杯。
楚天行与之虚碰一下，一饮而尽。
望江楼外，江水东流，夜色下的铁壁城，因时光殿秘宝的出现，暗流愈发汹涌。
回到黑石客栈，楚天行将太子所言尽数告知杜诗云四人。
“时光殿？时间秘宝？”燕如歌面露惊容，“难怪镇东王近年来不断加固坠星湖防务，甚至驱逐了湖周所有原住民，原来是为了这个！”
苏如烟恍然：“我就说，仅仅为了些矿产和风景，何必如此大动干戈。若是牵扯到时间法则的秘宝，那就说得通了。”
杜诗云看向楚天行，眼中既有对复仇的渴望，也有担忧：“楚兄，若真有时光秘宝现世，必引八方云动，恐怕比我们预想的还要凶险。”
沈丹青握紧了手中的星辰泪金原矿，沉声道：“坠星湖本就是寻找星辰泪金主料最可能的地点，如今又有时光秘宝的传闻，看来这一趟，势在必行。”
楚天行颔首，目光锐利：“不错。无论是为了星辰泪金，还是那时间秘宝，亦或是破坏镇东王的计划，坠星湖都必须去。太子想借我们之力搅局，我们便顺势而为。但主动权，必须掌握在自己手中。”
他看向燕如歌和苏如烟：“如歌，如烟，你们留在城内，利用太子提供的令牌和原有渠道，密切关注镇东王别院和太子的动向，尤其是任何与时光殿、坠星湖相关的异动。同时，设法查清当年苏家产业被侵占的具体证据。”
“明白！”两人齐声应道。
“诗云，丹青，你们随我前往坠星湖。”楚天行继续部署，“我们明早出发，伪装成探寻矿脉的散修。太子提供的资源和情报网络，可以适当利用，但需保持警惕。”
“是，楚兄！”
就在这时，沈丹青取出那块星辰泪金原矿和家传寻金罗盘，输入真元。
罗盘指针再次剧烈转动，最终指向坠星湖方向，而且光芒比之前更加炽亮。
“感应更强了！”沈丹青语气带着兴奋，“那主料定然就在湖底某处！”
几乎同时，楚天行怀中的雷泽也忽然抬起头，琉璃般的眼眸中闪过一丝迷茫与好奇，它用小爪子扒拉着楚天行的衣襟，传音道：“主人，那个方向……好像有什么东西……让‘时间’变得有点奇怪，一会儿快，一会儿慢的感觉，好别扭！”
楚天行心中一震！
雷泽拥有獬豸血脉，感知敏锐，尤其对能量和规则异常敏感。
它感觉到的“时间别扭”，极有可能就是那时间秘宝散逸出的法则波动！
星辰泪金与时间秘宝，竟然都可能在坠星湖底！
这下，坠星湖之行的重要性，再次飙升。
“看来，这趟浑水，我们是蹚定了。”楚天行嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“准备好，明日出发。我倒要看看，这坠星湖底，究竟藏着多少秘密，那镇东王，又布下了怎样的天罗地网。”
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