晨曦微露，薄雾如纱，笼罩着连绵的联军大营。
袁术并未留恋虎牢关前可能继续上演的精彩，在天色将明未明之际，便已下令拔营。麾下数千精锐，动作迅捷，秩序井然，很快便脱离了联军主体，沿着官道，向着南阳方向迤逦而行。
车辚辚，马萧萧。袁术坐在装饰华贵的马车中，闭目养神，脑海中却在飞速运转。虎牢关之行，目的已经超额完成。洗刷污名，结好刘关张，展现“识人之明”，这些都已达成。接下来，真正的考验在于如何经营好自己的基本盘——南阳，以及处理与周边势力的关系。
而眼下，就有一个绝佳的机会，一个能让他获得一员顶级虎将和未来开拓江东关键人物的机会——孙坚，孙文台。
根据前世的记忆，此刻的孙坚，正作为联军先锋，猛攻洛阳门户之一的伊阙关。他勇猛善战，一路高歌猛进，但也因此成了某些人的眼中钉。尤其是袁绍和曹操，对孙坚这头“江东猛虎”既想利用，又心怀忌惮。更重要的是，袁术深知，孙坚军中缺粮！
历史上，正是因为军粮不济，导致孙坚进军受阻，甚至一度产生退意，也给了袁绍、曹操等人掣肘他的借口。而原本的那个袁术，在此事上更是昏招迭出，既想倚仗孙坚的武力，又担心其坐大，在粮草供应上多有拖延克扣，最终导致双方关系出现裂痕。
“但这一世，不同了。”袁术睁开眼，眼中闪过一丝精光。他要做的，是雪中送炭，是坚定不移的支持！他要将孙坚这柄利剑，牢牢握在自己手中，至少，要让其锋芒为自己所用。
“纪灵。”袁术唤道。
“末将在！”车窗外，负责护卫的将领纪灵立刻策马靠近。纪灵是袁术麾下目前最为倚重的大将，勇武过人，对袁术也算忠心。
“传令下去，队伍转向，不去南阳了。我们改道，前往伊阙关方向，去孙文台将军处。”袁术吩咐道。
纪灵一愣，有些不解：“主公，孙将军正在前线与董卓军激战，我军前往，是否……”
“无妨，”袁术打断他，“正是因文台在前线血战，我等才更应前去助阵，以示同盟之谊。速去传令。”
“诺！”纪灵虽仍有疑惑，但对袁术的命令不敢违抗，立刻下去安排。
队伍于是改变方向，朝着伊阙关方向加速行进。袁术此行带的皆是精锐，行动迅速，不过两日，便已接近孙坚军大营。
尚未抵达，远远便能听到震天的喊杀声和战鼓声，空气中弥漫着淡淡的血腥和硝烟气息。孙坚军的营寨依山而建，旌旗招展，但仔细看去，营中士卒面带疲惫，甲胄兵器也多有破损，显然经历连番苦战。
袁术一行人的到来，立刻引起了孙坚军的警惕。很快，一队骑兵迎了上来，为首一员小将，年纪虽轻，却已英气勃勃，眼神锐利，正是孙坚长子孙策！
“来者何人？！”孙策勒住战马，声音清越，带着警惕。他认得袁术的旗帜，但袁术突然率军前来，目的不明，由不得他不小心。
袁术示意车队停下，自己从马车中走出，看着眼前这位未来叱咤江东的“小霸王”，心中感慨，面上却带着和煦的笑容：“可是文台兄的公子，伯符？”
孙策见袁术态度友善，略微放松，在马上抱拳：“正是孙策。不知后将军（袁术官职）大驾光临，所为何事？”他称呼袁术的官职，显得不卑不亢。
袁术笑道：“本将军在虎牢关听闻文台兄在此浴血奋战，连克强敌，心中钦佩，特率本部兵马前来，一则助阵，二则……听闻文台兄军中或有不便，特来探望。”
他话语中的暗示，让孙策心中一动。军中缺粮，已是迫在眉睫的危机，父亲为此忧心忡忡，甚至影响了攻城节奏。这袁术……难道是为此而来？
孙策不敢怠慢，连忙道：“后将军请随我来，我这就去通报父亲。”
在孙策的引领下，袁术带着部分亲卫和几辆满载的大车，进入了孙坚军大营。一路行来，所见军士虽面带疲色，但眼神锐利，纪律严明，营盘布置也颇有法度，可见孙坚治军之能。
中军大帐内，孙坚正与几员部将商议军情，眉头紧锁，显然遇到了难题。他年约三旬，身材魁梧，面容刚毅，顾盼之间自有威势，只是眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫和焦虑。
“父亲，后将军袁公路到了。”孙策进帐禀报。
孙坚闻言，眼中闪过一丝诧异，随即起身相迎：“公路将军？你怎么来了？”他与袁术同为讨董诸侯，但分属不同战场，交集不多，只知道这位袁家嫡子素来骄横，今日突然到访，实在出乎意料。
袁术走进大帐，对着孙坚拱手笑道：“文台兄在前线拼杀，为国除贼，术在后方岂能安坐？特来助兄一臂之力！”
孙坚请袁术入座，苦笑道：“公路将军有心了。只是这伊阙关守将徐荣，甚是顽强，我军连日攻打，伤亡不小，加之……”他顿了顿，没有继续说下去，但脸上的难色已经说明了一切。
袁术心知肚明，接过话头：“可是军粮不济？”
孙坚叹了口气，默认了。这并非什么秘密，联军粮草调配由袁绍总负责，他这支先锋部队得到的补给远跟不上消耗。
“文台兄不必忧心！”袁术大手一挥，语气笃定，“术此次前来，别的东西没带，粮草军械，却是带了不少！”他指向帐外，“随行车辆中，有上好粮秣五千石，精制箭矢十万支，环首刀五百柄，皮甲两百副！全当是术资助文台兄，聊表心意，望文台兄莫要推辞！”
“什么？！”孙坚猛地站起身，脸上充满了难以置信的惊喜！他麾下诸将，如程普、黄盖、韩当等人，也全都露出了震惊和狂喜的神色！
五千石粮食！这足以解他燃眉之急，支撑他再攻打伊阙关半月之久！还有那些军械，正是他此刻急需的！
“公路将军……此言当真？！”孙坚的声音都有些颤抖了。这简直是久旱逢甘霖！他之前也曾向袁绍求援，但回应寥寥，没想到素无深交的袁术，竟会如此慷慨！
“自然当真！”袁术正色道，“讨董大事，岂容儿戏？文台兄乃我军先锋，锋镝所指，所向披靡！若因粮草不济而功亏一篑，岂不令亲者痛，仇者快？术虽不才，亦知其中利害！这些粮草军械，文台兄尽管拿去用！若还不够，术再想办法从南阳调运！”
这番话，说得掷地有声，情真意切！不仅解决了孙坚的实际困难，更表达了对孙坚军事行动的全力支持和无条件信任！
孙坚虎目微红，激动得一把抓住袁术的手：“公路！孙文台……谢过将军！此恩此德，坚没齿难忘！”他性情刚烈，恩怨分明，袁术在他最困难的时候伸出援手，这份情谊，他记下了！
程普、黄盖等老将也纷纷起身，对着袁术躬身行礼：“多谢后将军雪中送炭！”
帐内的气氛瞬间变得热烈起来。之前的焦虑和压抑一扫而空，取而代之的是振奋和感激。
袁术心中暗喜，知道这一步棋走对了。他扶住孙坚，诚恳道：“文台兄何必如此？你我同为讨董，自当同心协力！日后但有所需，文台兄只需遣人告知一声，术必当尽力相助！”
他这话，等于是给了孙坚一个承诺，一个稳定的后方支持。
孙坚重重地点了点头，看向袁术的目光已然不同。之前或许还有有对袁术纨绔之名的轻视，此刻却只剩下了感激和认同。他沉声道：“好！有公路兄此言，孙坚必竭尽全力，早日攻破伊阙，兵临洛阳，以报将军！”
当下，孙坚下令杀猪宰羊，款待袁术。宴席之上，气氛融洽。孙坚及其部下对袁术的态度，可谓恭敬有加。袁术也刻意放下身段，与孙坚及其部下将领把酒言欢，谈论天下大势，展现出不俗的见识和气度，更让孙坚等人刮目相看。
席间，袁术更是主动提出，表奏孙坚为豫州刺史（历史上孙坚曾自称豫州刺史，但未得正式承认），以正其名，方便其统辖地方，筹措粮草。
这一举动，更是让孙坚感激涕零。他虽有乌程侯的爵位，但实际官职不高，袁术以“后将军”的身份表奏，分量极重！
一场宴席，宾主尽欢。
当袁术次日清晨，留下粮草军械，率军离开孙坚大营时，孙坚亲自率众将送出十里之外。
看着袁术车队远去的烟尘，孙坚对身边的孙策、程普等人感叹道：“以往只闻袁公路骄奢，今日一见，方知传言误人！此公胸襟开阔，慧眼识人，更兼慷慨仗义，真乃当世豪杰！能得此盟友，实乃我孙文台之幸！”
程普等人亦纷纷点头称是。
而坐在返回南阳马车上的袁术，嘴角则勾起一抹满意的笑容。
雪中送炭，效果远超锦上添花。经此一事，孙坚这头猛虎，至少在短期内，已被他牢牢绑在了自己的战车上。未来经略江东，孙策及其旧部，将成为他手中最重要的棋子之一。
“文台啊文台，你且在前方奋力拼杀吧。你的功业，将来，都会成为我仲氏基业的基石……”袁术心中默念，目光投向南方。
南阳，我回来了。带着虎牢关的声望，与孙坚的盟谊，是时候彻底整顿内部，潜龙入渊，以待天时了！
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