战场时机，稍纵即逝。【七焰山主】方才那片刻的愣神，已为步依依争取到了宝贵的喘息之机。
步依依急匆匆赶到的亲卫队见主将遇险，早已红了眼。
“保护王妃……”
“放箭！”
一时间，弓弦震响，弩机激发，密集的雕翎箭、破甲弩矢如同飞蝗骤雨，铺天盖地般朝着【七焰山主】笼罩而去。
【七焰山主】见状，不得不放弃追杀步依依，急忙勒住咆哮的火焰兽。
手中大刀舞成一团光幕，奋力拨打格挡四面射来的箭矢，攻势顿缓，被迫向后撤去。
步依依趁此机会，连续几个狼狈的翻滚，在亲卫的拼死掩护下，终于险之又险地逃回了本阵之中。
“丢死人了！”
一股难以言喻的屈辱感和后怕涌上心头，步依依美眸中怒火与委屈的泪水交织，但她深知，此刻绝非意气用事之时。
她强压下翻腾的情绪，一把接过亲卫递上的备用战马缰绳，利落地翻身上马，瞬间，那个指挥若定、大将风范的王妃又回到了她身上。
“鸣金！收兵！”
她声音清越，带着不容置疑的决断。
“当当当——！”
清脆急促的收兵锣声立刻响彻战场。
训练有素的步家军闻令，立刻变换阵型，盾卫迅速上前结阵防御，弓箭手于后持续抛射压制，整个大军如同退潮般，井然有序地向后撤离，丝毫不给敌人趁势掩杀的机会。
步依依率领大军后撤五十里，择险要处重新扎下营寨，旌旗重整，壁垒森严，一派如临大敌之象。
具体的安营扎寨、巡防卫戍等军务，自有麾下经验丰富的玩家将校们各司其职，分工明确，井井有条。
步依依见核心团队成员并无折损，心下稍安。
此役，虽只是短暂接战，前后不过一炷香的功夫，统计战果，斩敌五百余，自身伤亡仅百余人。
五比一的战损比，按理当属大胜。然而，步依依心头却无半分喜悦，反觉这是一场“惨胜”。
那【七焰山主】施展的【妖刀天舞】威力骇人，她自问确实难以正面抗衡。
尤其是对方那句充满鄙夷的“小王妃”，更如同一根尖刺，深深扎在她心头，让她耿耿于怀。
她深知，若非当时果断收兵结阵，一旦对方不惜代价发起狂攻，很可能演变成两败俱伤的局面。
正当她心绪纷乱、纠结难解之际，帐外亲卫高声禀报：
“启禀王妃！夏王已至营外！”
“速速列队，迎驾！”
步依依心头一热，涌起一股被关怀的暖流，但随即脸颊发烫，一丝羞赧浮现。
“虚拟世界，假凤虚凰……难道，是我自己太过执着了吗？”
她心中再次被复杂的情绪缠绕，下意识地站起身，仔细整理了一下略显凌乱的战袍与盔甲，甚至取出一面小巧的铜镜，飞快地补了补妆容，这才带领一众核心将校，快步出营迎接。
无规矩不成方圆，即便是在游戏世界，君臣礼仪亦不可废。
钱铮已将一万虎豹骑精锐置于十里外扎营，命白啸留守待命，自己则仅带着王轩及百名羽林军亲卫Npc，轻装简从来到步依依大营。
刚至营门，便见步依依已率领数十名核心玩家将校肃立恭迎。
见步依依大军虽经“小挫”，但军容整肃，士气未堕，钱铮心中略感宽慰。
前方战况，他早已通过遍布各处的血煞暗卫探明，唯有八方城内的具体情况尚不清晰。
他麾下三千血煞暗卫如同无形蛛网，覆盖各大城池，唯独八方城内未曾布置。
在外人看来，这是对步依依的绝对信任，但在步依依心中，却隐隐觉得这是一种难以言说的疏离。
此刻，见钱铮亲至探营，步依依心中不免激动与紧张交织。
她紧走几步，来到钱铮马前，躬身行礼，依足礼数：
“臣妾步依依，迎接王驾来迟，望大王恕罪。”
虽是游戏内置的程式化对白，却也不得不遵循，只因八方城解围之事，在系统判定中乃是一个重要的随机任务，关乎元神修炼的莫大机缘。
而钱铮根据血煞暗卫的情报，推测那【七焰山主】的出现，极可能与月老任务所需的四大圣物有关。
因此，他并未过多寒暄，在完成“爱妃平身”等礼节性对话后，便直接率领众人穿营而过，径直来到【七焰山主】大军营寨之前。
钱铮暗中运转幽冥凝视，仔细观察对方营盘布置。
但见其营寨扎得井井有条，拒马、陷坑、明哨暗卡、巡逻队伍一应俱全，阵法严密，丝毫不逊于步依依军中的专业阵法师。
显然对方并非乌合之众。
钱铮一行的到来，早有探马飞报入【七焰山主】大营。
片刻，营门大开，【七焰山主】点齐三千精锐，出寨列阵相迎。
然而，当【七焰山主】看清来者竟是钱铮时，她那双凌厉的桃花眼中，竟闪过一丝极其复杂的情绪，出现了刹那的恍惚与迷离。
她朱唇微启，却是极具彪悍的叱咤随风飘来：
“呔！色猫……再来打一架，这次，老娘绝不会再输给你了！”
这神情变化，如何能逃过钱铮的幽冥凝视？
听闻此言，钱铮心头如同被无形之手狠狠一攥，一阵刺痛蔓延开来。
“又是一道……因我而生的执念？！”
他心中没有往日的吐槽，唯有沉重的负疚感翻涌。
他忆起，这【马踏飞燕】似乎是已故【雨中花朵】的亲密姐妹，虽武道超群，性格彪悍，在人前却往往缺乏存在感。
“难道……当初在龙猫峪谷那场妖刀对枪，便在她心中种下了如此执念？”
钱铮凝神细察，眼前之人确是【马踏飞燕】的元神化形之体，然而她的本源元神，却被一股极其强大而炽热的外来力量所禁锢、包裹，如今主导她言行举止的，仅是一缕强烈不甘的执念！
“这是……二十八宿之尾火虎的本源气息？还有……她坐下那火焰兽，手中那柄刀所化的……是朱雀翎羽？”
钱铮目光扫过那神异的火焰坐骑与【七焰山主】手中光华流转的兵刃，顿时大惊失色，心中骇然：
“【马踏飞燕】这是遭遇了何等逆天的奇遇！竟能获得尾火虎传承与朱雀圣物！可惜……她自身元神修为不足以驾驭这等神物，反遭其力量侵蚀，近乎被‘夺舍’了！”
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