黄锦文缓步走来，腰间铜烟枪随步伐轻晃。
他停在谢笙面前，扯出笑容：“好小子，昨晚干得不错，跑遍山头，辛苦了。”
再转向林兰盈和黄辉宏，对二人点头赞许，对断臂的陈磊竟也略一颔首。
当视线落在王杰与华伟昂身上时……
“你们怎么回事？”
黄锦文脸色骤沉，语气严厉，“说了起火要灭火！躲屋里干什么？”
压抑瞬间取代了先前的平和。
王杰硬着头皮解释：“村长，我得照顾陈磊，他伤得重……”
黄锦文厉声打断：“他又没死，轮得到你照顾？”
随后不理他，目光如刀般刺向华伟昂。
“我……”
华伟昂额头渗出冷汗，连合适的借口都找不出。
“既然无用，你们还待在这里作甚？！”黄锦文面无表情地宣判。
驱逐！
下一刻，两人被动迈步。
即便有所手段，却仅能稍缓被走向焦黑路面的速度。
也出声求饶，但黄锦文意图不改。
“救我们啊！”华伟昂满头大汗，转向队友们嘶喊。
陈磊、林兰盈尝试劝说，但被直接无视！
黄辉宏咬牙上前：“村长爷爷，再给……”
“小宏啊。”对他黄锦文有回应，但却是坚定的否决：“不行！”
王杰突然开口，看着谢笙：“我们虽没去救火，但如今也算起到对照作用吧？求你，求你劝一下村长！”
他不喜说话，但显然更聪明，猜出谢笙性格不喜无用还拖累之人，在慌乱时仍从侧面想出他与华伟昂的作用。
不得不说，还真是有所印证。
谢笙上前：“村长，他们有过，但留着或许更有用。”
他也想尝试看看，左右只是说句话的力气，毕竟其他人都开口劝阻也没事。
这一次——
“这……”
黄锦文皱起眉头来，迟疑了。
王杰和华伟昂踉跄着停下脚步，惊魂未定地喘息着，面色难抑地涌上大喜。
老村长沉着脸，最终冷哼一声：“今晚若再躲着……”
未尽之言，威胁昭然。
王杰和华伟昂如蒙大赦，连连点头，连连保证。
这场突如其来的危机，竟真的被化解了。
这……全倚仗谢笙之力！
真的太惊人了，他的话，黄锦文居然会听从！
劫后余生的两人心绪翻腾，难以语言形容，从鬼门关前荡过一回，太惊心动魄！
华伟昂满头是汗：“哥！你是我大哥！刚刚问你们获得了什么信息，应该有些冒犯，我郑重道歉！还有，以后你说东，我绝不往西！”
“一样！”王杰亦开口，话少但神情很坚定。
“嗯。”谢笙随意点头，这恩情……能让他们记多久可不好说，能在诡域中发挥作用就算成功。
他更在意的是，除了救火队，这位老村长显然特殊。护林员小屋和记忆碎片中的线索，或许能从他身上找到答案。
“村长。”谢笙叫住欲离去的黄锦文，表明想询问他几件事。
“嗯，问吧。”
黄锦文慈祥点头，态度明显透着熟稔，看得几个队友表情那叫一个怪异，羡慕又惊叹。
只不过……
在谢笙接下来的问题之下，黄锦文的态度又变。
无论是大黄位于何处，还是村中有无名中带木字、木偏旁的人，亦或是有无佝偻老太太……
黄锦文都语焉不详！
要么直接说没有，要么说不知道。
其表情也越来越僵硬，令人有种不安感。
“好吧，没事了。”谢笙无奈停止询问。
“嗯……走了……”
黄锦文木然道，转身离去，步子有种迟滞、不顺畅感。
凝神细看，隐约觉得他周身空气微微扭曲，似有高温蒸腾。
是那所谓的贪火吗？
自己问的这些问题，被注意到了？
村长扮演着什么角色，究竟是守护者……还是说贪火的傀儡？
谢笙心中疑云密布，身旁却突然响起一声惊呼：“着火了！”
他猛地抬头，只见不远处山上黑烟翻腾。
在早上清醒时，山火都熄了，应了救火队的话——会熄灭的。
现在突兀又起，仿佛故意牵制，可也没办法。
暂且放下疑问，带队赶往火场。
赶到时，不见救火队员踪影，只能自行扑救。
一刻钟后，火焰熄灭，村民背着竹筐送来瓶装水。
于陈磊三人而言，这是正常情况——白天劳累灭火，送水不是很正常么？
于谢笙而言更是夜间见过，不用在意。
但！
谢笙突然听到红鸢声音：“瓶子上，有种……很独特的……念头。”
还说明，夜里很混乱，但在白天清晰了，可感。
谢笙皱眉，心里询问：“是什么样的念头？”
红鸢静了片刻，回应：“贪婪。”
贪婪？
说实话，没懂。
或者说，听得懂这两个字，但实在没懂这跟水瓶能有什么联系。
谢笙以各种方式，刀切、石砸、火烧、满水半水等，测试了下到底有何不同。
最终，在下一处起火点得出结论：
【火焰，烧不融塑料瓶！】
火焰场中温度岂止成百上千？
竟然烧不化普通塑料瓶？
“难道……”黄辉宏出声，然后烦躁的摇头，“算了，我没难道，我根本想不出来原因，根本想不出来联系！”
别说他了，任谁都是一脸懵。
一番各种假设与探讨后，最终还是问谢笙。
“你问我我问谁。”
谢笙敷衍，然后看了一眼敕令衍化进度。
【敕令衍化——护林员——54】
【自我认知：66】
【行为契合：71】
【条件要素：25，缺失：防火服、日志本、隐藏要素·铜哨】
认知和行为往后提升较慢，但明天之前突破六成应该不是问题，届时应该可打开更明朗的局面。
……
虽又起火，但在白天并不算多，仅有几处。
在灭火的同时，谢笙也在寻找大黄，可惜没有收获。
而在村里人的面孔中寻找，也未发现身材佝偻的老太。
时间慢慢过去，天色逐渐黑沉。
几人聚在一起，干脆不去屋中，而是等待黑夜里的火光出现。
但在七点半过后，有个村民走来。
面容隐现，声音缥缈：“护林员，你不该在这里，该去你的木屋了。”
众人都看向谢笙，面露紧张。
现在谢笙成了主心骨。
这特定针对的指示，肯定有祸！
谢笙心里猜到可能要遇到的事，但不惧，吩咐林兰盈：“你和黄辉宏带着他们应对，我先去木屋一趟。”
随后骑上小绵羊，重返在半山腰的护林员木屋。
木屋没什么变化，和昨日离去时一致。
没多久，天光尽黑沉。
入夜！
谢笙搬出藤椅，就坐在门槛外。
门扉大开，立刀而待！
当时间走到八点后，山林间燥热风逐渐起，影影绰绰的身影在其中浮现，点点猩红的眼睛呈扇形围绕过来。
还是村民们。
嗯，也还是来催促睡觉。
“护林员……该睡了……”
谢笙：“关你屁事！”
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