终于，宋淮舟咬了咬牙，朝祁煜拱了拱手：“殿下，在下才疏学浅，一时难以对出工整的下联。恳请容后再对。”
这话说出来，跟认输也没什么两样了。
台下响起一片低低的叹息声，夹杂着几声嗤笑。
祁煜看了看宋淮舟，又看了看宋卿棠，最后点了点头：“既如此，此轮便算宋姑娘一方胜出。”
顿了顿，他补了一句：“宋公子也不必气馁。此联确实太难，就算是本王，一时也想不出工整的下联。”
这话是给宋淮舟留面子，可听在众人耳朵里，却更像是在夸宋卿棠。
连八皇子都说难，这联子得有多刁钻？
宋淮舟站在那儿，脸上红一阵白一阵。
周围那些目光像针似的扎在他身上，尤其是八皇子祁煜那似笑非笑的眼神，更让他如芒在背。
宋卿棠偏偏这时候开口了：“宋公子不必着急，这对联本就难。您慢慢想，咱们有的是时间。”
宋淮舟袖子里的手握成了拳，指甲掐进掌心。
不能拖了。
他脑子里飞快盘算。
对联这一局已经输了，再耗下去只会更丢人。后面还有两轮比试，如果现在认输，节省时间，说不定能在后面扳回一城。至于面子，反正已经丢了，不如痛快些。
将来他可是要考状元的，不能在这种地方把名声搞臭了。
想到这里，宋淮舟深吸一口气，朝宋卿棠拱了拱手：“宋姑娘大才，在下佩服。此联，在下对不出。”
这话一出，台下又响起一阵骚动。
认输了。
国舅爷的养子，大华学堂的佼佼者，就这么当着众人的面，向一个姑娘认输了。
祁煜挑了挑眉，手里扇子“啪”地一收：“既如此，本轮宋卿棠队再得一分。目前比分——”他顿了顿，看向旁边负责计分的书童。
书童连忙报数：“三比一，宋姑娘队领先。”
三比一。
宋淮舟只觉得脸上火辣辣的。
不行，不能就这么算了。
“殿下。”宋淮舟忽然开口，声音提了几分，“对联一道，在下确实技不如人。不过，不知可否进行第三轮比试？”
祁煜看向他：“你想比什么？”
“算术。”宋淮舟吐出两个字，眼神里重新燃起希望的光，“算术乃六艺之一，更是经世致用之学。咱们便比算盘，如何？”
他特意强调了“算盘”二字。
谁不知道，宋淮舟的算学在学堂里是出了名的好。
据说能双手打算盘，眼睛都不用看账本。
而宋卿棠，一个姑娘家，就算读过书，能懂多少算学？更何况是用算盘？
台下有人小声议论开了。
“这有点欺负人了吧？宋公子可是得了户部真传的。”
“是啊，算盘这东西，姑娘家碰得少。”
“不过话说回来，比试嘛，各展所长。宋姑娘对联厉害，宋公子算学好，也算公平。”
宋玉蝉和施菱菱脸色又变了。
算盘？她们在闺学里倒是学过一点，可也就是加减而已，复杂的乘除根本碰都没碰过。
施菱菱急得直扯宋卿棠的袖子：“卿棠，不能答应！他这是挖坑给你跳呢！”
宋卿棠却笑了。
她抬眼看向宋淮舟，语气轻松：“好啊，就比算盘。”
说完，她心里懒洋洋地补了一句：
【算盘？就你那点三脚猫功夫，也敢拿出来显摆？姑奶奶我当年在时空管理局做数据核验的时候，心算速度比光脑慢不了多少。等会儿让你见识见识，什么叫真正的算学。】
这心声，清清楚楚传进了三个人耳朵里。
宋玉蝉脚下一软，差点没站稳。
她扶着桌子，瞪大了眼睛看着妹妹，脑子里嗡嗡作响：时空管理局？光脑？那都是什么？还有，心算速度比光脑慢不了多少？这丫头到底在说什么胡话？
宋云麟心里翻江倒海：我这妹妹，到底什么来头？
沈星遥靠在窗边，闻言差点笑出声。他连忙用拳头抵住嘴，咳嗽两声掩饰过去了。
第三轮比试已经开始了。
宋淮舟让人搬来两张桌子，每张桌上放了个紫檀木算盘。
“题目我来出。”宋淮舟拿起笔，在纸上刷刷写下一行字，然后递给旁边的书童，“念出来。”
书童接过纸，清了清嗓子，念道：“今有粮仓一座，高一丈二尺，广八尺，深六尺。每立方尺容粮六斗四升。问：此仓共容粮多少？”
念完，台下好些人已经开始皱眉头了。
这题不算特别难，可计算量不小。
一丈二尺就是十二尺，长宽高乘起来，十二乘八乘六。再乘以每立方尺的容量六斗四升，—斗和升还要换算，一斗十升，六斗四升就是六十四升。
关键是数字都不小，十二乘八是九十六，再乘六是五百七十六。
五百七十六乘六十四。
宋玉蝉和施菱菱已经坐到算盘前了。
两人对视一眼，开始拨珠子。施菱菱手有点抖，拨错了一个数，又赶紧重来。
宋玉蝉咬着嘴唇，额头渐渐渗出汗来。
台下有人拿出纸笔开始算，算了半天，写满一张纸，还没算出结果。
宋淮舟却气定神闲。
手指在算盘上“啪”地一停，脸上露出得意的笑：“算出来了。”
他抬头看向宋卿棠那边。
宋玉蝉和施菱菱还在埋头苦算，算盘珠子拨得噼啪响，可看那眉头紧锁的样子，显然还没算完。
而宋卿棠。
宋淮舟一愣。
那姑娘根本没碰算盘。
“宋姑娘？”宋淮舟忍不住出声，“你不算吗？”
宋卿棠回过头，看了他一眼，又看了看那题目，忽然笑了：“哦，算好了。”
“什么？”宋淮舟以为自己听错了。
宋卿棠胸有成竹：“此仓共容粮三万六千八百六十四升。折合三百六十八石六斗四升。”
全场死寂。
所有人都瞪大眼睛看着她，像看一个怪物。
宋淮舟手里的算盘“哐当”一声掉在桌上，珠子乱蹦。他张着嘴，半天说不出话来。
“不、不可能……”他喃喃道，“你怎么可能这么快，你连算盘都没碰！”
“验算！”台下有人喊道，“请文先生验算！”
文卓是学堂里的算术先生，据说年轻时在户部当过差，算学一道堪称大家。
他本来坐在角落里看热闹，这会儿被点了名，只好站起身过去了。
他先看了宋淮舟的算盘，珠子确实停在“三万六千八百六十四”上。
然后他拿出纸笔，亲自算了一遍。
所有人都屏住呼吸，看着文先生的手在纸上飞快地写着数字。
算了约莫半盏茶功夫，文先生放下笔，抬起头，脸上表情复杂极了。
“宋姑娘的答案，”他顿了顿，声音有些发干，“完全正确。”
“轰——”
人群彻底炸了。
“我的天！心算！她连算盘都没用！”
“这怎么可能？那么大的数，她怎么算出来的？”
“文先生都说对了……这、这还是人吗？”
宋玉蝉和施菱菱已经傻了。
施菱菱抓着宋玉蝉的胳膊，声音都变了调：“玉、玉蝉……你妹妹她是不是神仙下凡啊？”
宋玉蝉脑子里一片空白。
她这妹妹，恐怕真的不是普通人。
宋云麟看着台上那个淡定自若的妹妹，忽然觉得，自己这个当哥哥的，好像从来就没真正了解过她。
沈星遥嘴角的笑意已经藏不住了。
他听着宋卿棠心里那懒洋洋的嘀咕【就这？我还以为多难呢】，终于忍不住，低低笑出声来。
这丫头，真是越来越有意思了。
宋淮舟脸色惨白。
他呆呆地看着宋卿棠。
连算盘都不用，看一眼题目，就能报出答案。
这根本就是个怪物。
祁煜看看宋卿棠，又看看宋淮舟，最后目光落在宋卿棠身上。
“宋姑娘。”他缓缓开口，“你这算学，师从何人？”
宋卿棠笑了笑，福了福身：“回殿下，自学的。”
自学的。
三个字，轻飘飘的。
宋淮舟眼前一黑，差点没站稳。
完了。
这下全完了。
不能输。
这个念头在脑子里疯狂叫嚣。
宋淮舟深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“刚才那题，是宋姑娘运气好。”他咬着牙开口，声音有些发涩，“算学博大精深，一题定胜负未免草率。不如，再出一题？”
这话说得勉强，已经有人摇头了。
可祁煜看了他一眼，又看看宋卿棠，点了点头：“可。”
宋淮舟立刻提笔。
这回他写得很慢，每写一个数字都要停顿片刻，像是在回忆什么。写完了，他把纸递给书童，手心里全是汗。
书童念道：“今有堤坝一座，上广三丈，下广五丈，高六丈，长三十丈。以每立方丈需土九石六斗计，问共需土多少石？另，若每日征夫八百人，每人每日运土三斗，需几日完工？”
题目一念完，台下就响起一片倒吸冷气的声音。
“这题也太复杂了！”
“不止算体积，还要算工期，数字还这么大！”
“三丈五丈六丈三十丈，这乘起来得多少啊？”
宋玉蝉和施菱菱脸都白了。这种题，别说算了，光是听一遍都觉得头晕。
宋淮舟却微微松了口气。
这题是他从父亲书房里一本古籍上背下来的，连答案他都记得清清楚楚。
当初背的时候，就是想着万一哪天用得上，没想到真用上了。
他抬头看向宋卿棠，眼神里重新燃起一丝希望。
这题总该难住她了吧？这么复杂的计算，就算她会心算，也得花点时间吧？
可宋卿棠只是扫了一眼那题目，连眉头都没皱一下，就开口了：“堤坝体积是梯形面积乘长。梯形面积是上底加下底乘高除二，也就是三加五得八，乘六得四十八，除二得二十四平方丈。再乘长三十丈，得七百二十立方丈。”
“每立方丈需土九石六斗，也就是九点六石。七百二十乘九点六……”她顿了顿，几乎没有任何思考，“六千九百一十二石。”
然后接着说工期：“每日八百人，每人每日三斗，也就是零点三石。八百人每日共运二百四十石。六千九百一十二除以二百四十……”这次停得更短，“二十八点八日。也就是二十八日又十九石二斗未运，第二十九日可完工。”
全场死寂。
连根针掉地上都能听见。
所有人都张着嘴，呆呆地看着宋卿棠。
她说话的语气，轻松极了，根本不像是在解一道复杂的算术题。
文卓先生这次连验算都省了。他直接站起身，朝宋卿棠拱了拱手：“姑娘神算，老朽佩服。”
这话像最后一根稻草，压垮了宋淮舟。
完了。
全完了。
他背了那么久的题，在这个姑娘面前，像个笑话。
她连算都不用算，看一眼就能报出答案。这根本不是人，这就是怪物！
“我的天……她怎么算的？”
“连停顿都没有！这脑子是算盘做的吗？”
“宋公子这回踢到铁板了。”
“等等，你们发现没有？”突然有人小声说，“宋公子出的这两道题，都是那种特别复杂，但答案很规整的题。而且他每次出完题，自己都不算，就等着宋姑娘答，该不会，他早就知道答案吧？”
“你这么一说……还真是！”
“第一题答案是三万六千八百六十四，第二题是六千九百一十二和二十八点八，都是整数或者一位小数，太规整了！”
“难道宋公子以前那些神算，都是靠背答案？”
议论声越来越大，越来越响。
宋淮舟坐在那儿，听着那些话，浑身发冷。
他想反驳，可嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
因为……他们猜对了。
他那些算学名声，一大半都是靠背题背答案挣来的。
这法子一直很好用。直到今天，遇到了宋卿棠。
祁煜看着宋淮舟那副样子，心里明镜似的。
他轻轻敲了敲桌子，等大家安静些了，才开口：“既然宋姑娘又答对了，那本轮……”
“等等！”宋淮舟突然嘶声喊道。
他撑着桌子站起来，眼睛通红：“我……我还没出完！刚才那题不算，我还有一题！”
这话说得已经有些无赖了。好些人皱起了眉头。
宋卿棠却笑了。她看着宋淮舟，语气轻松：“好啊。不过老是宋公子出题，也该轮到我出一题了吧？”
她不等宋淮舟回答，直接提笔在纸上写了一行字，递给书童。
书童念道：“今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足。问鸡兔各几何？”
题一念完，台下好些人先是一愣，随即忍不住笑出声。
这题太简单了。在场稍微学过算学的，谁不会解鸡兔同笼？这简直是蒙学水平的题目！
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