李元吉一愣，去虎威王府？
他茫然不解地看向御座上的年轻皇帝。
杨昭并没有过多解释，语气中带了几分意味深长：“虎威王...应该挺想见你的。”
这话让李元吉更加摸不着头脑，心中刚平息的忐忑又泛起涟漪。
虎威王凌云？
那位高高在上的大元帅，想见我这个小角色？
他不敢多问，只得躬身应道：“是，臣...臣遵旨。”
怀着满腹的疑惑，李元吉退出了偏殿。
走在漫长的宫道上，他反复咀嚼着皇帝最后那两句话，总觉得哪里有些怪异，皇帝的模样，和看他的眼神，以及那语气，似乎...并非全然陌生？
可他这种自小李府不受重视的子弟，怎么可能认识当年的晋王世子，如今的皇帝？
他努力回忆，自己何时与陛下有过交集？
就在即将走出宫门的那一刻，目光掠过宫墙那庄严的轮廓，脑海中骤然闪现出一幅画面！
那是在多年前，大兴城的一个街角，他最后一次带着作“猴子”打扮的四弟外出卖艺...
当时，买下四弟的那两位公子...其中那名年长一些的，不正是方才偏殿之中的陛下吗？
李元吉的脚步猛地钉在原地，瞳孔骤然收缩！
而另一位公子...好像是叫凌白...
“凌白...凌...凌...难道...是...是他！虎威王...凌...云...”
“轰！”
仿佛一道惊雷在李元吉脑海中炸开，震得他神魂俱颤，连忙扶住宫门的墙壁，才勉强没有失态。
天啊！
竟然是他俩！
当年大兴城偶遇的两位贵人，竟然是如今的皇帝和权倾天下的虎威王！
那段关于自己卖弟求财的不堪往事，当事人之一，竟然就是当今陛下！而另一位，则是他即将要去面对的虎威王！
他魂不守舍地走出了皇宫，站在喧闹的街市上，却感觉周遭的一切都仿佛隔了一层纱，那么的不真实。
他终于明白皇帝那句“虎威王应该挺想见你的”是什么意思了！
......
虎威王府的书房内，凌云刚刚批阅完一份来自朔方的军报，窗外便传来一阵特殊的鸟鸣声。
他神色微动，示意侍立一旁的宇文成龙。
宇文成龙会意，立刻出门，片刻后带回一枚密封的细小铜管。
“大王，是程将军从马邑来的‘鹞鹰’信。”宇文成龙低声禀报，将铜管恭敬呈上。
凌云接过铜管，指尖微一用力，拧开密封，取出一卷薄如蝉翼的密信。
信上是程咬金那歪歪扭扭的笔迹，汇报了近期马邑的重要动向：
“...大王，李家果然有问题！”
“前些日子，太原那边派人来了，带着李渊的亲笔信和不少金银，想拉拢老刘，说什么‘共谋大业’，‘唇齿相依’。”
“嘿，说得比唱得还好听！俺老程在一旁可没少‘帮腔’。”
看到这里，凌云的嘴角不自觉地抽了抽，这程咬金，跟刘武周这么熟了？
都叫上老刘了？
“俺就跟老刘说，‘李渊这老小子，之前可是带着兵真刀真枪来打你马邑的！那是冲着咱兄弟们的命来的！现在又来拉拢你？谁知道安了什么心？”
“俺还特意强调，颉利可汗和拓跋部的好汉们，最看不起首鼠两端的人。”
“老刘本来就是个多疑的性子，被俺这么一搅和，又想起之前李渊攻打马邑的旧怨，脸色当时就不好看了。再加上他自认有突厥支持，野心勃勃，也不想屈居李渊之下。”
“最后，他客客气气地把太原来的使者打发走了，礼物倒是照单全收，嘿嘿！李渊这算盘，怕是打不响喽！”
信的最后，程咬金还汇报了刘武周近期加紧操练兵马、加固城防的动向，显然是在为以后朝廷的征剿做准备。
凌云将密信凑近烛火，看着它化为灰烬。
“咬金做的不错。”凌云淡淡评价了一句，“令‘谛听’加大对太原与马邑之间往来的监控，若有异动，即刻来报。”
“是！”宇文成龙凛然应命。
就在这时，书房外传来轻轻的叩门声，狗蛋的声音响起：“大王，守门侍卫来报，有一位自称李元吉的公子，持陛下口谕，求见大王。”
凌云目光微闪，他来得倒是时候。
刚刚确认了李渊在北方的小动作，他这位三儿子就送上门来了。
随即，他看了宇文成龙一眼:“那位李家小姐与这李三公子，可曾碰面？”
宇文成龙拱手回道:“据谛听传回的消息，他们还没有正式见面，不过...”
凌云静静听着，随即起身，朝外面吩咐道:“让人带他去后园池畔。”
“是，大王。”
......
不多时，怀着忐忑与好奇的李元吉便跟随虎威王府的下人，穿廊过院，来到了王府的后园。
引路的下人将他带到一处月亮门外，便躬身止步，低声道：“李公子，大王就在园中池畔，您自行过去便是。” 说完，便退下了。
李元吉深吸了一口气，定了定神，迈步踏入园中。
首先映入眼帘的，是一片波光粼粼的池塘，岸边怪石嶙峋。
而在不远处的水榭旁，一个青袍人正背对着他，安然坐于一个锦墩之上，手持钓竿，凝望着平静的水面，仿佛与这园中的静谧融为一体。
而那头传闻中的神骏白虎，并未见到踪影。
在那青袍人身侧，一个身着华服，面容尚带着些稚气的少年正垂手恭立，神态谦卑，似乎连呼吸都刻意放轻了，生怕惊扰了垂钓之人。
李元吉的心跳不由自主地加快了。
他知道，那个青袍背影，便是当今权倾朝野，令四方反王寝食难安的天下兵马大元帅——虎威王凌云。
他不敢出声，更不敢上前，就那样僵立在原地，连大气都不敢喘。
时间，在沉默中一点点流逝。
池塘的水面偶尔被微风吹皱，泛起细小的涟漪，鱼漂轻轻晃动，但凌云始终没有提竿，仿佛真的沉浸在这垂钓之乐中，对外界浑然不觉。
李元吉的腿开始发酸，发麻。
他偷偷变换了一下重心，感觉时间过得异常缓慢。
阳光透过柳枝，在他脚边投下斑驳移动的光斑，他无数次想开口请安，但话到嘴边，看着那道沉静的背影，又生生咽了回去。
......
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