一个月的休养期，如一场突如其来的甘霖，洒在了这片刚刚被鲜血浸透的焦土之上。
魅影军紧绷到极致的神经，终于得到了片刻的舒缓。
可谁也没有想到，这场看似温情的“假期”，却拉开了一场更加残酷，也更加无声的竞争序幕。
魅德学院的格局，在一夜之间，发生了翻天覆地的变化。
演武场上的喊杀声歇了。
曾经弥漫在空气中的血腥与汗臭，被清晨的露水与泥土的气息所取代。那片浸透了无数人鲜血的土地，如今空旷得令人心慌。
取而代之的，是学院东侧，那几座平日里鲜有人问津的阁楼，变得门庭若市，灯火彻夜不熄。
藏书阁。
琴音阁。
幻心阁。
这三座分别代表着“智”、“艺”、“术”的殿堂，成了新的，没有硝烟的战场。
藏书阁内，弥漫着陈年书卷与崭新墨锭混合的独特香气。
这种味道，让一部分人安心，也让另一部分人窒息。
温若澜跪坐于一张宽大的紫檀木书案之后。
她换上了一身素雅的白色学子服，繁复的裙摆被收敛，长发仅用一根简单的木簪绾起，露出一截白皙优美的脖颈。那份与生俱来的，属于书香门第的清雅与高贵，在这一刻，洗去了所有血腥，尽显无疑。
她的面前，铺着一张上好的澄心堂纸，纸质细腻，光洁如玉。
她手腕悬空，指间的狼毫笔，行云流水。
一个个娟秀而不失风骨的簪花小楷，跃然纸上。
一旁负责指导的书法教习，一位胡子花白的前朝学士，看着她的字，捋着胡须，眼中是毫不掩饰的赞赏。
“笔力遒劲，风骨自成。”
“这手字，便是在那些簪缨世家的名门闺秀之中，也属上乘。”
温若澜的脸上，没有什么表情，但她那微微上扬的嘴角，还是泄露了她内心的那份骄傲。
她的目光，不经意间，扫过书阁的另一侧。
那里，光线要昏暗许多。
一群出身市井，连大字都不识一个的女子，正挤在一起，为了一个最简单的“永”字，抓耳挠腮，愁眉不展。
其中一个名叫“柴鸦”的女子，尤其笨拙。
她曾是演武场上最凶狠的狼，一个人便斩杀了七个对手，浴血而活。可此刻，那双握惯了匕首、能精准割开敌人喉管的手，在面对这支小小的毛笔时，却抖得如同风中筛糠。
墨汁滴得到处都是。
白净的纸上，被她画出了一团团不成形状的墨疙瘩，丑陋不堪。
“噗嗤。”
她身旁几个同样出身士族的女子，终于没能忍住。
那压抑着的嗤笑声，像是几根淬了毒的细针，刺在柴鸦的耳膜上。
笑声里，是毫不掩饰的优越感。
温若澜的眼中，闪过一丝轻蔑。
莽孺。
这就是她们与自己之间，永远无法跨越的鸿沟。战场上的狠厉，在这种地方，一文不值。
就在此时，一道清冷的身影，缓步走到了柴鸦的身旁。
是素心。
她也没有穿那身黑色的训练服，而是换上了一件淡青色的襦裙。那颜色极淡，衬得她那张本就清冷的脸，愈发不食人间烟火，仿佛随时会乘风而去。
她没有像其他人一样，发出任何嘲笑。
她只是蹲下身，从柴鸦那沾满了墨汁的粗糙大手之中，轻轻地，接过了那支不听使唤的毛笔。
柴鸦的手猛地一颤，下意识想缩回去。
“握笔，要像握住情郎的手。”
素心的声音很轻，气息拂过柴鸦的耳廓，带着一种奇异的安抚力量。
“不能太紧，也不能太松。”
她握着柴鸦的手，一笔一划，在那张早已被污染的纸上，重新写下了一个“永”字。她的手指冰凉，触感细腻，与柴鸦手背上粗糙的伤疤形成了鲜明的对比。
“你看，这一点，如高山坠石，要的是那份决绝。”
“这一横，如千里阵云，要的是那份开阔。”
“这一竖，如万岁枯藤，要的是那份坚韧……”
她的讲解，没有掉任何书袋，用的，都是最通俗，也最直白的，来源于生活的比喻。每一个字，柴鸦都能听懂。
柴鸦呆呆地看着她，看着那只握着自己的，白皙得不似真人的手，看着那张近在咫尺的，清冷绝美的脸。
她那颗早已被杀戮与血腥磨砺得坚硬如铁的心，在这一刻，竟莫名地，软了一下。
周围那些原本还在嗤笑的士族女子，脸上的笑容，渐渐凝固了。
她们看着素心，看着她身边那几个渐渐围拢过来，眼中露出感激与信服神情的“莽孺”。
她们的心中，同时，升起了一股强烈的，不安的预感。
这，才是真正的，杀人不见血的手段。
温若澜的眉头，紧紧地拧了起来。握着笔的手指，不自觉地收紧，骨节微微泛白。
这场战争，或许，比她想象中，还要复杂。
夜，深了。
寝居之内，早已没了往日的死寂。
有的房间，传来阵阵悠扬的琴声，时而高亢如金戈铁马，时而婉转如情人低语。那是出身青楼的女子，在重拾她们赖以生存的技艺，指尖的每一次拨动，都计算着人心。
有的房间，则亮着微弱的烛火。几个女人头碰着头，正为了一个棋局的残谱，争论得面红耳赤，每一步落子，都充满了算计与杀伐。
更有的房间，大门紧闭。
里面却不时传来一阵阵令人脸红心跳的，刻意压抑着的，充满了魅惑的吟哦与喘息。
她们在用最直接的方式，练习着那些足以让任何男人都为之疯狂的“秘术”，从呼吸的频率到声音的婉转，每一个细节都反复揣摩，力求完美。
整个魅德学院，是一个被投入了无数条饥饿蛊虫的巨大蚁巢。
她们是彼此之间，最直接，也最致命的竞争者。
很快，有人开始拉帮结派。
那些出身士族的贵女，自发地形成了一个小圈子。她们共同研究藏书阁里那些最深奥的典籍，讨论诗词歌赋，对那些她们眼中的“下等人”，连一个眼神都懒得施舍。
那些出身风月场的女子，则凭借着她们在人情世故上的玲珑手段，迅速联合起来。她们在“幻心阁”的训练中，相互切磋媚术，分享迷惑男人的心得，共同进步，将那些不通此道的女子，远远地甩在了身后。
而那些在第一轮血腥搏杀中，凭借着一股狠劲活下来的“莽孺”们，则成了最尴尬，也最被孤立的一群人。
她们就像一群闯入了瓷器店的母牛。
在这场充满了“才”与“智”的无声战争中，她们引以为傲的武力，她们在生死间磨砺出的直觉，都变得毫无用处。
她们显得是那样的格格不入。
那样的……无能为力。
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