边境的风沙，似乎被神都日新月异的钢铁洪流远远地抛在了身后。在那个名为“忘忧”的小镇，时间仿佛流淌得格外缓慢。
赵麒的武馆就开在镇子的东头，院墙不高，每日传出的不是声嘶力竭的呐喊，而是沉稳有力的木棍撞击声。他不再是那个身披神钢铠甲、杀伐果断的镇西将军，断臂处接上的神钢义肢被粗布小心翼翼地包裹着，像是要遮掩一段锋芒毕露的过往。他教的不是杀人技，而是如何格挡、如何卸力、如何用最小的代价保护自己和家人。他那张曾写满风霜与杀伐的脸，如今添了几分烟火气，眼神也从锐利的鹰，变成了看护羊群的牧犬，沉静而疲惫。
阿瑶则将所有的心血都倾注在了酒馆后院那片重新开垦的玫瑰园里。她不再是那个胆怯的侍女，每日和泥土、花刺打交道，双手变得粗糙，但笑容却比在王庭时明媚了许多。她种下的玫瑰，不是娇艳的贡品，而是带着野性的、顽强生长的荆棘之花。花香混着酒香，成了“忘忧”镇一道独特的风景。
和平的日子总是短暂。墨武三年冬，帝国取得了最终的胜利，但战争的余波才刚刚开始显现。第一批退役的士兵，像被磨钝了的刀，扔回了刀鞘。他们中的许多人，带着一身的伤残和满心的迷茫回到了故乡，却发现自己除了杀人，什么都不会。田地被工分制重新划分，工厂里的活计需要识字算术，他们这些在战场上流血卖命的英雄，一夜之间成了无用的废物。
一股戾气，在这些被时代抛弃的人群中悄然滋生。
这日黄昏，十几个缺胳膊少腿的退役士兵，喝得酩酊大醉，冲进了忘忧镇。他们砸了杂货铺的摊子，抢了包子店的蒸笼，镇上的民兵畏惧他们身上的军功牌和那股不要命的狠劲，竟无人敢上前阻拦。
最终，这群人摇摇晃晃地堵在了赵麒的武馆门口。
“姓赵的！听说你以前也是个将军？怎么，现在改行教这些花拳绣腿了？”领头的是个独眼龙，他手里提着半坛子酒，醉醺醺地指着赵麒的鼻子，“老子们在前面为墨神卖命，弄了一身伤，回来连口饱饭都吃不上！你倒好，在这里开武馆，当老爷！”
“砰！”
酒坛子被狠狠砸在地上，碎片四溅。
武馆的学员们紧张地握住了木棍，赵麒却摆了摆手，示意他们退下。他平静地看着那个独眼龙，看着他身后那一张张或愤怒、或麻木、或绝望的脸。他仿佛看到了当年的自己。
“你们想要的，不是一顿饱饭。”赵麒的声音很沉，“你们想要的，是一份活计，一份能让你们挺直腰杆活下去的尊严。”
“放你娘的屁！”独眼龙啐了一口，“谁给？你给吗？”
“我给不了。”赵麒摇了摇头，然后又点了点头，“但我们可以自己挣。”
他转身，从武馆里搬出一张桌子，又让学员抬来几大坛子酒和一盘盘刚出锅的酱牛肉。这是阿瑶早就备下的。
“今天，我请弟兄们喝酒吃肉。”赵麒的声音在暮色中传得很远，“酒喝完了，我们谈谈怎么挣饭吃。”
那晚，武馆的灯火亮了一夜。没人知道赵麒和那群老兵谈了什么。只知道第二天，镇上贴出了一张告示——“忘忧安保行”成立。
赵麒将武馆的学员和那群身怀绝技的退役老兵组织了起来。他们不再是只懂杀戮的兵，而是懂规矩、有纪律的“安保人员”。他们接下了镇上富户的看家护院工作，还承包了南来北往商队的护送任务。退役老兵们丰富的战场经验和过人的身手，让他们在这行里如鱼得水。他们不再需要乞讨和闹事，凭着自己的本事，换来了干净的饭食和家人的笑脸。
阿瑶的玫瑰园，则成了这群硬汉们唯一的柔软。他们会在休沐时，笨拙地帮着除草、浇水，闻着花香，聊着那些已经远去的战争。那些原本只懂得握刀枪的手，第一次学会了如何呵护一朵花的绽放。
事情似乎正朝着好的方向发展。直到有一天，一名路过小镇的墨家军军官，在看到正在指导学员的赵麒时，震惊地瞪大了眼睛。
“镇……镇西将军赵麒？”
一声惊呼，打破了小镇的宁静。
赵麒曾是墨家军中赫赫有名的将星，他血洗黄金城为爱侣复仇的事迹，更是被墨闻司编成了评书，传遍了大街小巷。小镇的居民们这才知道，这个平日里温和的瘸腿武师，竟是那个传说中杀人如麻的“血将军”。
恐惧，如同瘟疫般蔓延开来。
“一个杀人如麻的屠夫，怎么会懂得守护和平？”
“他的安保行，会不会是养了一群恶狼？”
“我们把身家性命交给他，真的安全吗？”
质疑和排挤，像潮水般涌来。商队取消了护送订单，富户辞退了安保人员，连孩子们路过武馆门口，都会被大人匆忙拉走。赵麒的世界，再一次崩塌了。他坐在空无一人的武馆里，看着那柄被他擦拭得锃亮却从未出鞘的长刀，陷入了长久的沉默。
就在他以为自己将再次被世界抛弃时，一封来自南中的、印着凤凰图腾的密信，悄然送到了他的手上。信是萧穆凡亲笔所写。信中没有一句安慰，只是平静地陈述了一个事实——她的“南溟”舰队需要一名最顶尖的海军陆战队教官，来训练一支能在任何险恶环境下作战的部队。信的末尾，只有一句话。
“大海，从不问过往。它只认，谁的船更坚，谁的炮更利。”
赵麒看着这封信，又看了看后院里，阿瑶正带着那群无所事事的老兵，小心翼翼地为玫瑰花剪去枯枝。他忽然笑了。
三日后，赵麒带着那群最精锐、也最无处可去的老兵，登上了南下的列车。他要去那片更广阔、也更危险的大海，去寻找一个能让“枪”与“玫瑰”共存的地方。
而忘忧镇的玫瑰园，则被墨神宫下了一道神谕，破格提升为帝国第一座“战后心理康复基地”的试点。霍天生似乎在用这种方式，告诉所有人，他不仅能铸就最锋利的剑，也能栽种最温柔的花。只是，没人知道，这位帝王的心中，究竟哪一个才是真实。
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