墨武八年，初夏。
对马海峡，风平浪静，海面如镜。但对于世代在此捕鱼的日本渔民来说，今日的海面，却铺满了让他们毕生难忘的恐惧。
数十艘不见风帆、不闻桨声的钢铁巨兽，正以一种恒定的、令人窒息的速度，劈开波浪，向着本州岛的方向缓缓逼近。它们通体漆黑，舰首高高扬起，如同远古海怪昂起的头颅；舰身两侧，一排排黑洞洞的炮口，在阳光下闪烁着冰冷的光泽。
为首的，是墨家海军第二舰队的旗舰，“定远号”蒸汽战列舰。
海军上将李庭芝站在舰桥之上，手持“望川镜”，平静地观察着远处海平线上，那些密密麻麻、如同蚂蚁般涌来的日本水军。
李庭芝并非霍天生嫡系，他本是前朝水师的一名宿将，因不满旧朝腐朽，在墨家军南下时，率部投诚。他见证了墨家海军从无到有，从几艘小小的内河炮艇，发展到如今这支足以威慑大洋的钢铁舰队，心中充满了对那个男人的敬畏与狂热。
“将军，侦察船回报，前方为日本水军主力，共计大小战船三百余艘，旗舰为‘安宅船’，正向我军包抄而来。”副将在一旁汇报道。
“安宅船？”李庭芝放下望川镜，嘴角扯出一丝不屑，“不过是些会游泳的木头罢了。”
日本水军，倾巢而出。他们引以为傲的巨型战船“安宅船”，在墨家舰队面前，显得笨拙而可笑。船上的武士们身着华丽的“大铠”，手持长弓与武士刀，发出意义不明的呐喊，试图用气势压倒敌人。
然而，迎接他们的，是李庭芝冰冷无情的命令。
“传我将令，舰队呈横阵，左满舵！所有侧舷炮，目标，敌军旗舰，三轮齐射，开火！”
命令下达。
“定远号”以及其身后的十余艘战列舰、巡洋舰，如同训练了千百遍一般，巨大的钢铁舰身在海面上划出一道优美的弧线，将数百门黑洞洞的侧舷炮，对准了冲在最前方的日本旗舰。
“轰——！”
数百门火炮同时怒吼，声音汇聚成一道足以撕裂天地的惊雷。
炮弹出膛的瞬间，火光将整片海面都映成了橘红色。无数带着死亡气息的开花弹，在空中划出致命的抛物线，如同一场密不透风的钢铁暴雨，精准地覆盖了那艘巨大的“安宅船”。
没有惨叫，没有挣扎。
那艘凝聚了日本最高造船技艺的旗舰，在第一轮齐射中，便被炸成了无数燃烧的碎片。巨大的桅杆如同被折断的火柴，带着熊熊烈火，轰然砸入海中，激起冲天的水柱。
船上的数百名精锐武士，连同他们的主将，甚至没能看清敌人的样子，便已葬身鱼腹。
三轮齐射过后，海面上，再也找不到一艘完整的日本战船。只有无数漂浮的木板、断裂的船桨，以及在烈火中挣扎哀嚎的落水者。
濑户内海，被染成了血色。
墨家舰队甚至没有停下来打捞战利品，它们以一种近乎蔑视的姿态，从那片燃烧的残骸中穿行而过，直逼九州岛。
半日后，九州岛，太宰府。
这里是日本防御西境的重镇。高大的城墙，坚固的城门，数千名严阵以待的武士，都彰显着这座城市的顽强。
然而，当墨家陆军第一师团的士兵，抬着数十门黑黝黝的“开花炮”在城下列阵时，城墙上的守军，感到了与濑户内海水军同样的绝望。
没有劝降，没有谈判。
随着李庭芝一声令下，炮火的轰鸣，再次响起。
坚固的城墙，在“开花炮”面前，如同豆腐渣一般，被轻易地撕开一道道巨大的豁口。守城的武士们，被爆炸的气浪掀飞，被横飞的弹片洞穿，血肉横飞。
仅仅一个时辰，太宰府的城墙，便已垮塌过半。
城内，早已乱作一团。百姓哭喊着四散奔逃，武士们则失去了所有的斗志，扔掉武器，跪地求饶。
日本天皇，在京都听闻太宰府的惨状后，当即吓得魂不附体。他连夜派遣使者，带着大量的黄金、美女和奇珍异宝，乘坐快船，前往墨家舰队，跪地求和，表示愿意称臣纳贡，永为墨家藩属。
李庭芝接受了降表，却没有停止进军的步伐。他清楚，主上的目标，不仅仅是让这个岛国臣服，而是要将其彻底地、从骨子里，改造成帝国的形状。
然而，就在墨家军准备接收整个九州岛时，一股意想不到的抵抗力量，出现了。
九州岛南部的萨摩藩，历来以民风彪悍、武士骁勇着称。面对天皇的投降敕令，萨摩藩的藩主岛津光久，当众撕毁诏书，拔刀斩杀了前来传令的使者。
“天皇陛下可以跪，我萨摩武士的脊梁，不能弯！”
岛津光久集结了藩内所有能战斗的武士，共计三千余人，退守鹿儿岛。他们知道，凭借常规武力，无法与“天兵”抗衡。于是，他们想出了一个无比疯狂，也无比惨烈的战术。
他们征集了藩内所有的渔船、小早船，在船头堆满了从武士家中搜集来的火药、硫磺和猛火油。然后，挑选出三百名最悍不畏死的武士，组成了“神风队”。
他们的任务，只有一个：驾驶着这些装满了炸药的“自爆小船”，冲向停泊在鹿儿岛湾的墨家舰队，与那些钢铁巨兽，同归于尽。
一个风雨交加的夜晚，三百名头绑白布、喝下壮行酒的“神风”队员，驾驶着他们的小船，如同暗夜中的鬼火，悄无声息地冲向了庞大的墨家舰队。
由于风雨的掩护，以及墨家舰队的些许轻敌，当了望哨发现这些疯狂的小船时，为时已晚。
“轰！”
一艘“神风”小船，成功地撞上了一艘“开拓者”级蒸汽巡洋舰的侧舷。剧烈的爆炸，瞬间将巡洋舰的侧舷装甲炸开一个巨大的豁口，烈火熊熊燃烧。
虽然这艘巡洋舰在损管队的全力抢修下，并未沉没，只是轻伤，但这次成功的自杀式袭击，却给一向顺风顺水的墨家海军，敲响了警钟。
消息传回墨京，霍天生看着战报，脸上没有丝毫的意外。
“垂死挣扎罢了。”他将战报扔到一旁，对一旁的楚巧儿说，“看来，我们的‘盾’，还不够厚。朕要你在一个月内，拿出‘反潜鱼雷’和‘近防速射炮’的设计图。朕要让任何敢于靠近我舰队百步之内的苍蝇，都被瞬间撕成碎片。”
随即，他又对顾清霜下令：“通知墨安司在日本的‘天网’，开始散布谣言。就说，他们的天照大神，早已被我墨神吞噬。这次东征，非是凡人战争，而是新神取代旧神的‘天命’。朕要从信仰上，彻底摧毁他们的抵抗意志。”
一场围绕着日出之国的，血与火、科技与神话的交锋，才刚刚进入白热化。
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