第一百二十九章：余烬与启程
缝合怪庞大的身躯如同被抽去骨头的烂泥，瘫倒在泥泞中，不再动弹。雨点敲打着它那由无数残肢断臂构成的躯壳，冲刷着污秽，却洗不去那股令人作呕的死亡气息。
据点“余烬”内，一片劫后余生的寂静，只剩下众人粗重的喘息和雨水敲打屋顶的声响。所有目光都聚焦在脸色苍白、被林婉晴搀扶着的易不凡身上，震惊、敬畏、感激，还有一丝难以言喻的探究。
陈国栋率先回过神来，他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，走到易不凡面前，郑重地行了一个军礼：“易兄弟，大恩不言谢！今天若不是你，我们‘余烬’恐怕就要除名了。”
他的举动打破了沉寂，其他幸存者也纷纷围拢过来，表达着感激之情。赵铁柱用力拍了拍易不凡的肩膀，咧嘴笑道：“兄弟，你这本事，绝了！以后在这鬼地方，俺老赵跟你混了！”
易不凡勉强笑了笑，精神力的严重透支让他头脑阵阵眩晕，连说话都感到费力。“只是……取巧而已。那怪物背后，似乎有东西在操控。”
“操控？”陈国栋脸色一凝，“你确定？”
易不凡点了点头，简单描述了自己感知到的那股隐藏在雨幕阴影中的、冰冷有序的波动，以及尝试“切断连接”的过程。
陈国栋的眉头紧紧锁起：“如果真是这样……那就更麻烦了。这片雨巷，看来比我们想象的还要复杂。”他看了一眼外面依旧阴沉的天空和连绵的雨幕，“这里不是说话的地方，扶易兄弟去里面休息，加强警戒！”
众人依言行动起来。易不凡和林婉晴被安置到了据点内部一个相对干燥、安静的角落，赵铁柱还特意找来了一些干净的水和一块能量棒——这在据点里算是珍贵的补给。
易不凡没有推辞，他现在急需恢复。他盘膝坐下，闭目凝神，引导着微弱的精神力，缓慢地抚平脑海中因过度使用定义之理而引发的波澜。那枚碎片依旧沉重，但与之前纯粹的刺痛不同，经历这次实战应用后，他对其力量的本质似乎多了一丝模糊的感悟，融合的过程虽然痛苦，却也在缓慢推进。
林婉晴守在一旁，默默恢复着自身风元素之力，同时警惕地注意着周围的动静。
几个小时后，易不凡再次睁开眼，虽然脸色依旧有些苍白，但精神明显好转了许多，眼中的银光也恢复了稳定的流转。
陈国栋和赵铁柱一直在附近等候，见他醒来，立刻走了过来。
“感觉怎么样？”陈国栋关切地问道。
“好多了。”易不凡站起身，活动了一下筋骨，“陈叔，铁柱兄，多谢照顾。”
“该说谢的是我们。”陈国栋摆摆手，神色严肃起来，“易兄弟，你之前展现的能力，还有关于怪物被操控的猜测，都非同小可。有些话，我觉得有必要开诚布公地跟你谈谈。”
他示意易不凡和林婉晴坐下，然后沉声说道：“我们‘余烬’据点，成立的初衷不仅仅是抱团求生，更是在寻找一条出路，一条能够摆脱这个鬼地方，甚至……对抗系统的出路。”
他指了指自己脸上的疤痕：“这道疤，不是怪物留下的，是在一次试图冲击主校区内部封锁线时，被系统的规则屏障反噬所伤。我们损失了很多人，但也得到了一些零碎的信息。”
“主校区内部，并非铁板一块。系统似乎将那里划分成了不同的‘区域’，每个区域都有其独特的规则和危险。有传言说，在一些被遗忘的角落，还存在着像图书馆里‘记录者’那样的古老存在，他们掌握着部分被掩盖的真相和力量。”
易不凡心中一动，这与他所知的信息吻合。
“而你们提到的‘校长办公室’，”陈国栋看向易不凡，“我虽然没去过，但也听过一些捕风捉影的传说。据说那是整个鬼校未被系统完全覆盖的少数几个‘原点’之一，隐藏着系统降临之初的最大秘密，也是系统力量投射的核心节点之一。想去那里，难如登天。”
他顿了顿，继续说道：“我们‘余烬’的力量有限，主要活动范围就是这片遗弃雨巷和周边几个低风险区。但我们一直在搜集信息，寻找志同道合的伙伴，也尝试与其他幸存者据点联系。易兄弟，你们的能力，正是我们急需的。”
他的意思很明确，希望易不凡和林婉晴能够加入“余烬”，或者至少建立合作关系。
易不凡沉吟片刻。“余烬”据点有经验，有情报网络，是目前了解主校区情况的最佳窗口。但他有自己的目标和使命，不可能一直留在这里。
“陈叔，感谢您的看重。”易不凡坦诚道，“我们可以合作，共享情报，在必要时互相支援。但我们有自己的路要走，寻找‘校长办公室’和相关线索，是我们的首要目标。”
陈国栋似乎早就料到这个回答，并未失望，反而点了点头：“我明白。像你这样的人，不可能被一个小小的据点束缚。合作，是最好的方式。我们会尽所能为你提供主校区的情报和支持。”
他拿出一张手绘的、粗糙但标注了不少信息的地图，铺在面前。“这是我们所知的遗弃雨巷及周边区域的地图。标记了已知的危险区域、资源点、其他幸存者据点的大致位置，以及……几条可能通往内部区域的、未被完全证实的路径。”
易不凡和林婉晴仔细地看着地图。地图范围有限，但信息颇为详尽，对他们接下来的行动极具价值。
“另外，”赵铁柱插嘴道，“关于其他玩家，或者说‘自由之誓’载体的事情，我们也会帮忙留意。这片雨巷里流动的玩家不少，三教九流都有，消息还算灵通。”
“多谢。”易不凡真诚道谢。这些帮助，弥足珍贵。
在据点又休整了大半天，易不凡的精神力基本恢复，与定义之理碎片的融合也稳固了一些。他感觉到，自己对“真实定义之眼”的运用更加得心应手，虽然还不敢轻易进行高负荷的“概念界定”，但基础的洞察、分析和低程度的规则干扰已经不成问题。
期间，他也尝试用真实之眼配合记录者之书的知识，进一步净化了女玩家小玲伤口上的规则污染，虽然依旧无法根除，但使其侵蚀速度大大减缓，为寻找彻底治愈的方法赢得了时间。这一举动，更是赢得了据点众人发自内心的尊敬。
第二天清晨，雨势稍歇，但天空依旧阴沉。
易不凡和林婉晴决定启程。他们的目标是地图上标记的一条被称为“旧下水道”的路径，据说这条路径有可能绕过部分危险区域，通往主校区更内部的“废弃教学楼区”。那里，或许能找到更多关于鬼校过往，以及“校长办公室”的线索。
陈国栋和赵铁柱等人一直将他们送到据点隐蔽的出口。
“保重！”陈国栋用力握了握易不凡的手，“地图上的标记不一定完全准确，万事小心！如果需要帮助，随时可以回来！”
“一定！”易不凡郑重承诺。
赵铁柱塞给易不凡一个小巧的、用废旧零件拼凑成的哨子：“这是信号哨，声音特殊，在一定范围内，我们的人听到会知道是朋友。”
易不凡接过哨子，点了点头。
没有更多的言语，易不凡和林婉晴对着众人挥了挥手，转身踏入了依旧弥漫着潮湿与危险气息的雨巷，向着地图上“旧下水道”入口的方向走去。
身后，“余烬”据点的轮廓渐渐消失在迷蒙的雨雾与废墟之后。
前方，是更加未知、更加广阔的鬼校主校区，等待着他们去探索，去揭开层层迷雾。
新的旅程，正式开始。而“余烬”的火种，或许将在未来的某一天，成为燎原之势的起点。
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