就当罗镜辞准备踏入洞府之时，周围的一切景物竟开始飞速变化。
洞口的枯草在瞬间变绿，山峰两侧的岩石缝隙之中也暗生植株。光秃秃的山峰在眨眼间便化作一派郁郁葱葱的景象。
但下一刻，这些景色又迅速褪去，再次恢复到原来干枯萧瑟的模样。
如此反复，不知其数。
罗镜辞缓缓抬起右手，只看见手背正以肉眼可见的速度迅速松弛干瘪。转眼间，好似一双耄耋之年的手形如枯木。
罗镜辞心中不由暗骂道：“这天杀的老贼，宙珠果然在他手中。想要破此阵非得是身负大因果之人不可，今日且先他一马，等我到时候带着苏清尘过来，再替宗门铲除这个后患。”
念及此处，罗镜辞不再过多停留。只见他足下一蹬，弹指间便不知去向……
…………
天蒙蒙亮，露英斋外便来了许多人。
这些人不敢进来，只能堵在门口。
天气格外寒冷，而他们衣着却又是格外单薄。身上穿的犹如披了张破布，腰间更是简简单单用一根麻绳系着。风一吹，冻的他们瑟瑟发抖。
无奈之下，众人只好抱在一块，尽可能让自己暖和一点。
不多时，院内传来一阵唾骂：“他娘的，谁让你们来这的！带头的是谁？真是反了天了，不是给你们交代过了吗？啊，是谁挑的头？来年开春还想不想干了？”
“李大爷，我们就是想来拜一拜先生。拜完我们就走……”老王头从人群走了出来，十分卑微的站在院门外向院里那人说道。
“我呸！”那人继续辱骂道：“你也不瞅瞅你们的德行，穿的什么东西就敢说要来祭拜百章先生。老王头，你也是读过书的，我原先以为你跟他们不一样，多少还识大体。怎么你也跑来出头？明年开春你还想不想种地了？哦，对了。你和王员外王老爷是本家，老王头你说说你，怎么就混成这么个穷酸样了，你也配姓王？都他娘的给老子滚，要是再让我看到你们，老子就打断你们的腿！还有，今年谁要是敢去我的山里砍树，我就抓他去报官！”
“谁敢让他们滚！”
不知何时，贺新郎竟悄悄来到了这李员外的身后。
“贺……贺公子。”老王头看见贺新郎顿时激动了起来，说话时腰杆子也不知不觉挺了起来。
“老先生，您果然来了！”贺新郎欣慰笑道：“快，快叫乡亲们进来。大伙来这么早都还没吃饭吧！我先去给咱烧个火盆，让乡亲们都暖和暖和。等会儿有大师傅过来，到时候给大伙熬一锅烩菜，吃完身子也就舒服了。”
李员外神色一怔，他赶忙扯住贺新郎的衣袖，讪笑道：“贤侄，你这是开的哪门子玩笑话？”
贺新郎皱了皱眉头，神色不悦道：“你看我像是在开玩笑吗？”
“你当真要放他们进来？”李员外挑了挑眉，像是威胁般质问道。
“这是我家，我想放谁进来就放谁进来。怎么，这些事还需要同你禀报吗？”
“放这些人进来可是会玷污了百章先生葬礼的！你看看他们，这些人不过是下贱的牲口。不对，牲口都比他们值钱。和他们多说一句话，我都觉得浑身膈应。贤侄，你快叫这些脏东西滚回去吧……”
贺新郎的神情逐渐凝重起来，他重新审视起来这位衣着光鲜的李员外。他越看，越觉得恶心。
就在李员外滔滔不绝之时，贺新郎终于忍不住出声道：“李员外，我已经很尊重你了。可你一而再再而三的辱骂我的这些乡亲，我想我也没有什么必要和你再周旋了。”
“你这是什么意思？”
“这些人都是我师傅生前的好友，我试问你，你有什么资格不让他们进来吊唁我师傅？他们衣衫褴褛、食不果腹，这并非是他们的过错，相反在他们自身都难以周全之时还能记得我师傅，这份心意可比你们随的那些礼要值钱的多。
“你们想将我师傅的葬礼变成你们这些人的宴会，赋以风雅之名进而狂欢。以‘守夜’之名竟公然以博戏相赌。你们眼里还有我师傅吗？我贺某虽未明说，那是给你们留了一些脸面。我问你，你有什么资格来替我师傅做决定，对乡亲们威逼，以致他们难释心中悲愤，只能在家中日哭夜哭。
“而你们呢？我们好酒好菜招待上，伺候的你们日笑夜笑，在我师傅的灵柩前亦是笑的合不拢嘴。你们想要什么呢？我想无非是我师傅的那几幅字画。明日是个好日子，我师傅要下葬，我也听说你们请来了知县大人。你们好大的本领啊，我想知道是谁给你们的权力，想借着我师傅下葬的日子让你们攀附权贵？
“为了不让外人打扰，你们竟然联合起来，不让乡亲们来吊唁我师傅！我想问问，你们究竟是怕他们脏了我师傅的轮回路还是怕他们戳穿你们这幅小人得势的嘴脸？！”
“贺新郎！”那李员外面色铁青，眼神恶狠狠的盯着贺新郎：“百章先生怎么教出了你这么大逆不道之人！你说的这些话，有何凭证！”
“住嘴！你没有资格替我师傅教训我！”贺新郎不卑不亢的说道。
二人的争吵将厢房中的那些“贵客”全部吸引了出来。
听着贺新郎的说辞，这些人也是一边倒的指责起来。
“我说彦之啊，你这话说的未免太过分了。”
“就是，亏你还是读书人。这些年我们也没少给百章先生供给，逢年过节什么时候有落下。这人得讲良心啊，你现在反过来倒打一耙，反倒成我们的不是了。”
“贺新郎，几年没见你长本事了。你师傅好歹也是个士族之后，我们故而尊敬你师傅。你师傅的为人确实无话可说，我们不让这些贱民来这，也是怕他们扰事。说起来，你也是我们看着长大了，如今不为我们说话，反倒为这些贱民撑腰，你这是什么意思？”
“我话讲的难听，但话糙理不糙。那给狗丢一根骨头，狗还知道摇摇尾巴呢。要是没我们，你和你师兄还有你师傅，这些年早就喝西北风去了。我是真没想到，这些年拿真金白银却砸出了个白眼狼来。”
“彦之，我也不是威胁你。反正今天这事确实是你做的不对，今天要么我们走，要么他们走。你自己看着办吧！”
听着众人七嘴八舌的声音在耳畔回荡，贺新郎当即大手一挥道：“那就请诸位慢走，我贺某不送了！”
此话一出，犹如给众人当头一棒！霎时间，人群好似炸开了一般，声音越来越大。
老王头见状，急忙上前说道：“贺公子，今日是我们打搅你了。是我们不该来的，我们这就走！”
“不准走！今日你们走了，这些人还会变本加厉的迫害你们。你们没听见他们刚才说的话吗？他说你们都是牲口！老先生我想问问你，你是牲口吗？”贺新郎高声喝道。
“我……”老王头支支吾吾的说不出话来，他低着头，浑身忍不住的颤抖着，不知道该如何回答。
“大家生在这个世上，不是来当牲口的！要是想苦、想穷，有一百种苦法和穷法，可我们是人，一撇一捺的人。是生在这个世上，要堂堂正正、顶天立地的人。不是生来给人当骡子当马的牲口！人可以苦，可以穷，但不能没有骨气！”贺新郎越说越激动，他对着院外的众人大声质问道：“我问你们，你们是牲口吗？”
“不中！俺们不是牲口！俺们是人！”
人群瞬间被点燃，虽然寒风依旧，可众人却不似刚来一般蜷缩在一处，相拥取暖。反而他们那涣散麻木的眼神竟生出一抹光亮。
“李祖麟！我日恁八辈祖宗！恁个龟孙压根儿就没把俺们当人看！老子给恁干了一辈子，天不亮都下地，后黑恁家那看门狗都睡下了，老子还在地里忙活！干来干去，倒欠恁二十两银子！恁个鳖孙还算个人？！”
话音刚落，一个中年妇女又止不住啼哭道：“百章先生在世的时候，还时常接济接济俺们。这大伙儿的日子才勉强能过，俺们也是人啊！俺们也长着心啊！恁连先生最后一面都不叫俺们见，恁咋恁霸道哩！入冬了，俺家就这一件厚衣裳，大人孩儿轮换着穿……可现在，我孩儿跟我男人都冻死了……家里就剩我一个娘们儿了，恁这是也不叫我活了啊！”
“恁这些狗娘养哩！今儿个我也豁出去了！百章先生在的时候，还叫我给老少爷们儿劈点柴火过冬，可现在恁连个树枝都不叫俺们捡！这不是明摆着要逼死俺们吗？今年这冬反正是过不去了，左右都是个死，俺不如拉着恁一块儿走，黄泉路上也算有个伴儿！”
“老少爷们儿！弄死一个够本儿，弄死俩赚一个！咱把这些杂碎全给收拾了！也算对得起地下的老祖宗了！你们说中不中？！”
“中！！”
那些员外老爷们闻言，立刻就慌了神。站在院内扯着嗓子喊道：“你们敢！你们这些刁民，我看谁敢？”
“乡亲们，有话好好说！刚才话说的重了一点，咱们有事儿商量着来。千万不敢乱来啊！”
“是啊是啊！刚才那些话都是李祖麟说的，我可没有说啊！冤有头债有主的，我可没有对不起大家啊！”
贺新郎看着众人瑟瑟发抖的模样，忍不住哈哈大笑道：“我告诉你们，我师傅在世时，也没有收过你们的钱。我贺某自幼也是跟着乡亲在田间地头里长起来的，如今我贺某来了，就不能眼睁睁看着你们继续在乡亲们头上作威作福！我告诉你们，这是我师傅的葬礼，我不想让他老人家走的不安宁，我也不想见红，所以……你们还不快滚！”
话罢，这些老爷们瞬间如蒙大赦一般争先恐后的夺门而出。
看着他们抱头鼠窜的模样，贺新郎心中也是说不出的痛快！
平日里，他们走到哪都会带着家丁仆从，那些狗腿子平常叫的比谁都凶。可就是在百章先生的葬礼上，他们竟不约而同的事先遣返了自己的随从，本来是为了他们干些见不得人的勾当做准备。可没想到，正是这一举动，却让他们自己险些命丧在这紫云山上。
贺新郎望着他们连滚带爬的身影，神情却又不禁落寞下来，他知道，这些人迟早会回来报仇的……
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