“求求您，好心人……”那是个女孩的声音，“上帝保佑。您一定要帮帮我！”
我刚想拉开帘子，一只手飞快地按住了窗帘。
“别。”是克劳拉住了我，“约翰说，普鲁佩路边的女孩都不好惹。”我刚准备开口，外面的女人瞬间变为恶狠狠的语气，尖叫着：“无情的人，你就这么走了！总有一天，灾祸会降临在你头上嘞！”
马车外传来了老女人的声音，“诶嘿嘿！你完蛋啦……”
我掀开帘子。没想到，一个佝偻的白发老婆婆一下扑上来，扒住窗户，悬挂在卡车侧面。而她的背后，是一个推着婴儿车的女人。
“停车！”克劳连忙喊。
她敏捷地跳下，用一只手指直指向我，头巾下缠绕成一团的头发间，浑浊的眼睛如同一潭死水，凝视着我，仿佛要把我淹死在其中
“男人，谷仓姐妹会盯上你了，等死吧，嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”她的笑声让人不适。
随后，一只条纹的灰色猫从婴儿车里跃出，跑进草丛。
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在一个上坡后，普鲁佩山丘的小教堂映入眼帘，而这个不大的村落的屋舍散落在坡地上，小溪穿过的地方，架起了木板桥。
而教堂旁就是所谓寨子的地方，只是个用木桩围起来的小小堡垒，一座小小的三层高的塔楼和小屋子罢了。如果非要定义城堡的最低要求，恐怕就是这里。
我注意到了两个较大的屋子，其前方都有一个广场，分别立着一座钟、一个石碑。
而谷仓呢，我没有看到。恐怕就在山后麦田里藏着———我看到拉着干草的小车从山坡上缓慢驶下。
村子里的道路倒是又宽又漂亮，尤其是主干道，入口处的行道树撑起一把把绿伞，石碑和神龛欢迎着来客，甚至有专门的“停马车场———架起了一些大棚，半开放、墙上爬满藤蔓植物的小旅店显得精致美丽。路边，大片紫花地丁夹杂着嫩黄的婆婆丁，黄与紫色混杂，星星点点，铺得满山，格外美丽。
不愧是“第4”贸易路线途经之处。
车停在钟广场处，已有许多村民———我猜这是村子里的全部，十几二十人———穿着自己最华丽的衣服迎接我们。
而领头者则是两个年龄差距很大的男人，其中一个是佝偻着腰，个子极矮的老头，白发苍苍，穿着俭朴。而另一个男人骑着简单装饰马，佩短剑、盾牌。
寒暄了几句后，我得知老头是比恩，这里的村长，竟然姓奈特———是去世的好厨子伊·奈特的家人。我和克劳对视了一下，我注意到克劳胸前还挂着那个挂坠———而另一个男人是苏西家的，因为有军功而受过奖赏，只是现在不再上战场了。
因为一些创伤。我读出了这一点。而且，他并不打算告诉我们他的名字。
“很抱歉我的领主为你们带来了一些麻烦———”我开口。
“不，没关系，没关系……”比恩先开口。
“那些毛贼本来就该滚蛋。”比恩还没说完，苏西就粗鲁地开口，还掺了脏字，“如你所知，我们家虽然人很多，但是大多是些没头脑的。而村长就不同了。有什么事你去找他谈吧，使者。”
我不知如何说，于是又是一番尴尬的寒暄后，我终于从这里逃离，前往了山坡小屋———我以后都会这么称呼这个可爱的地方。
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在仆人们布置屋子时，我去了小教堂。但是显然主教没有功夫招待我们，又是一番简单的寒暄后，赠与了我一个小小的十字架挂坠后，就又匆匆走了———甚至在谈话期间，也总有人找他，低声匆匆说两句。
这个“悬案”很快就解开了，在我离开后，偶然听见院子里的僧侣聊着“地区教会总管要派人来巡查”。
总之，这都与我暂时无关了。更要紧的是———我从卧室窗户看到了谷仓。
白色的风车在长满绿色麦子的田野里缓缓转着，而不远处，扎眼的红色小屋———屋前清理出了一个显眼的空地，被围栏围起来。
于是我又动身去看。
直到我走下山坡，沿着田埂走了片刻才发现，这里简直压得人喘不过气。在小麦前种植了许多玉米，它们足足有一人多高———直直立着，如同屏障一般。要不是顺着正确的，用太阳定位的方向走，我完全会怀疑自己并没有朝着谷仓出发。
我发现自己并没有穿戴好护甲———直到我推开谷仓的门时才意识到这一点。好在那里现在并没有人。不过，里面空荡荡的，只有极少的稻草还可怜地躺在地上，似乎已经被踩进地里多年。
后来，问了田里的农户才知道，都是近期组织起来的谷仓姐妹会搞的鬼，她们完全不允许任何人靠近他们，特别是男人———尤其是领头的，名叫“娜娜”的，总是藏在袍子里的女士，以及副领导，维奥拉。而他们只能把稻草运到村里的备用仓库———好在有所预备，现在还是春天，到秋收时节，恐怕还得夺回谷仓了。
那些女孩们会武装自己，有草叉、砍刀，甚至有长剑。她们总在每个星期末的时候，听着教堂礼拜的钟声在谷仓前相会。
没人想流血牺牲，所以谁也拿她们没办法。而约翰他们呢，刚好和这些女孩们岔开了。几乎是约翰走后的三天后，女孩们就开始“清理谷仓”，自立领地了。
但她们平时在哪呢？尚不明确。
我默默记住了这些。而苏西送来的，我的新“仆人”则是一个孤儿女孩，艾玛，前些时候借住在他们家的，在我这里干活，将来好养活自己，而不是永久地蹭吃蹭喝。
但或许也有别的原因，他们刚发现这个女孩只是看起来年轻，实则和我一样大。
我和克劳说，上帝保佑，我希望他们没别的意思。克劳随后很快趁着天亮回银矿去了，他说，如果有事，随时可以找他，叫使者去银矿即可。
历经了一天的辛苦，我实在太累了，甚至晚饭也没吃———晚上的钟声在梦中鸣响，我决定不因此醒来。
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