张府听雪阁的书房,成了陆恒新的囚笼。
这里没有镣铐,没有刑具,甚至陈设雅致,典籍琳琅,却比任何牢狱都更令人窒息。
张清辞并未将他投入柴房或偏院折辱,反而将他安置在自己处理家族事务的核心之地,其用意,不言自明。
她要陆恒近在咫尺,要陆恒看着她是如何运筹帷幄,如何掌控一切,更要他在这日复一日的耳濡目染中,认清自己的“身份”和“处境”。
“磨墨。”
清冷的声音打破书房的寂静,张清辞头也未抬,目光仍停留在手中的账册上。
陆恒站在书案一侧,闻言,下颌线瞬间绷紧。
他深吸一口气,压下胸腔翻涌的屈辱感,沉默地拿起那方上好的徽墨,在端砚中缓缓研磨。
墨条与砚台摩擦发出沙沙的轻响,在这过分安静的空间里,显得格外清晰。
这并非个例。
整理文书、誊抄信件、甚至在她与掌柜们议事时,如同背景般侍立一旁。
张清辞用这些看似琐碎,实则极具象征意义的杂务,极尽所能地打磨着他身为男子的尊严,试图将他在外挣得的那些名声和锐气,一点点消磨殆尽。
然而,折辱与控制之下,却是一种更令人心惊的“信任”与“纵容”。
张清辞给予了他极高的权限。
家族名下诸多产业的账目,只要他提出想看,她从不阻拦。
库房钥匙的副钥,就放在他触手可及的抽屉里,甚至某些产业决策,她也会冷不丁地询问他的意见。
所有的一切,都发生在她划定的框架之内。
张清辞如同一个耐心的驯兽师,一手拿着鞭子,一手捧着鲜肉,要的是“人在眼前,心在掌控”。
陆恒内心愤怒的火焰从未熄灭,但他选择了隐忍。
他沉默地履行着那些带有羞辱性质的“职责”,同时也毫不客气地利用着她给予的权限和资源。
他像一个贪婪的海绵,疯狂吸收着张家庞大商业帝国的运作细节,分析着其中的脉络与弱点。
数个夜晚,陆恒因心中憋闷难以入眠,行至书房外,常能透过窗纸,看到里面摇曳的烛光。
推门进去,便见张清辞独自伏在宽大的书案上,周围堆满了账册。
她一手按着额角,眉眼间是浓得化不开的疲惫,另一只手却仍飞快地拨弄着算盘,指尖染着点点墨迹。
那一刻,她不再是白日里那个冷酷强硬的商业女皇,更像是一个被沉重担子压得喘不过气的年轻女子。
一次,张清辞离座片刻,陆恒无意间瞥见她的坐垫下,露出一方叠得整齐的绢帕一角。
他鬼使神差地抽出。
那帕子材质普通,甚至有些陈旧,上面用蹩脚的针法绣着一只形态古怪的水禽,似鸭非鸭,似鸳非鸳,绣工稚嫩得可笑。
与这书房内处处彰显的精致与贵重格格不入。
陆恒猛然想起沈寒川醉酒后曾唏嘘,张清辞幼时极爱女红,却因其父一句“此非家主所为”而被严厉斥责,从此再未碰过针线。
这方被珍藏的拙劣帕子,是她仅有的少女时光印记吗?
陆恒心头莫名一刺,如同被细针扎了一下,迅速将帕子塞回原处。
也有族老前来,倚老卖老,对张清辞近来几项触及他们利益的改革举措指手画脚,言语间夹枪带棒,满是刁难。
张清辞端坐主位,背脊挺得笔直,面对质疑,她言辞犀利,逻辑缜密,将对方驳得哑口无言。
但当她端起茶杯,垂下眼帘的那一刻,陆恒捕捉到了她眼底一闪而过的孤独。
这偌大的张家,金山银山之下,竟无一人可与她真正分担,所有人都在依赖她,或虎视眈眈地试图从她手中撕扯些权力。
这些零碎的发现,像无声的雨滴,悄无声息地渗入陆恒的心田,让他对眼前这个女子的观感,变得愈发复杂。
他依旧恨张清辞的霸道与掌控,却又无法完全忽视她光环下的疲惫与脆弱。
这一日,张清辞在处理一桩与陈家遗留的丝绸纠纷时,手段酷烈,不仅要对方赔付巨款,更要其让出经营多年的码头份额,几乎要将对方逼上绝路。
陆恒在一旁整理着与北方交易的货品清单,终于忍不住开口,声音因长久的沉默而略显沙哑:“何必非要赶尽杀绝?陈家已无还手之力,留一线,或许日后…”
张清辞冷冷打断他,语气带着惯有的嘲讽:“网开一面?商海行舟,不是你死,便是我亡,对敌人仁慈,就是对自己和麾下上千伙计的残忍。”
“陆恒,你这妇人之仁,何时能丢干净?”张清辞不屑地瞥了眼陆恒。
积压已久的情绪,如同被点燃的引线,在这一刻轰然爆发。
陆恒猛地放下手中的清单,抬起头,目光不再是平日的隐忍沉寂,而是锐利如出鞘的剑,直直刺向张清辞。
“妇人之仁?张清辞,你口口声声商海无情,家族基业,你现在看看你自己。”
陆恒走上前一步,逼近书案,声音不高,却字字如锤,敲在张清辞的心上:“你用黄金、用权势、用这永无止境的算计,为自己亲手铸就了一座坚不可摧的牢笼,你把自己锁在里面还不够,还要把所有人都拖进来。”
“我,楚云裳,那些族老,甚至张家上下的每一个人,都要陪你一起,在这不见天日的方寸之地,耗尽心血,磨灭所有温情,直到变成和你一样,只认得利益与掌控的行尸走肉吗?”
陆恒的目光紧紧锁住她微微变色的脸,抛出最终一问,一字一句,清晰无比:“你守着这金山银山,做着人人敬畏,也人人惧怕的商业女皇,每当夜深人静,抚摸着那块连鸳鸯都绣不像的旧帕时,你扪心自问,自己可曾真正快活过一日?”
“咔嚓!”
张清辞手中那支价值不菲的狼毫笔,应声而断!
笔尖饱蘸的朱砂,如同泣血的红梅,溅落在雪白的账册上,触目惊心。
她猛地站起身,素来平静无波的脸上,第一次出现了无法控制的崩裂。
那是震惊,是被戳穿隐秘的狼狈,是隐秘伤疤被血淋淋掀开的愤怒,以及一丝深埋的痛苦。
裂痕蔓延,无可挽回。
张清辞的嘴唇微微颤抖,想要说什么,却一个字也发不出来,只是死死地盯着陆恒,那眼神复杂得令人心惊。
书房内死一般的寂静,唯有那几点刺目的朱红,在无声地蔓延。
那句话,如同最锋利的匕首,精准地刺穿了她层层包裹的铠甲,直抵内心最深处,那连她自己都不愿正视的荒芜之地。
黄金牢笼…快活…
这两个词在她脑中疯狂回荡,撞击着她多年来坚信不疑的信念和生存方式。
陆恒看着她瞬间失态的样子,心中并无半分快意,反而升起一种难言的复杂情绪。
他不再多言,转身,决绝地离开了这间令人窒息的书房。
厚重的门扉在他身后轻轻合拢,隔绝了内外。
张清辞僵立在原地,宽大的袍袖下,手指冰凉。
她缓缓移开目光,落在窗外沉沉的夜色上。
那句诘问,如同魔音,在她心底反复回响,第一次感到,屋子内竟是如此的寒冷。
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