凤凰山腰的训练场上，方才因小玲血脉术失控引发的爆燃与冰晶碎裂的余韵尚未完全散去，空气中还残留着淡淡的焦灼气息和冰凉的寒意。
那个有着赤红双马尾、发尾跳跃着金边的小女孩——凤序列的小玲，正兴奋地拽着易风的手，小脸红扑扑的，眼睛亮得像星星：
“大哥哥！大哥哥！你好厉害呀！” 她蹦跳着，声音清脆如铃，“刚才那个‘天火’好大好亮！我从来没感觉自己这么厉害过！” 她指的是在易风引导下，她血脉深处那属于“凤”的、足以焚山煮海的恐怖潜能被短暂激发又安全引导释放的过程。
易风低头看着她，金色的眼眸中盛满了温和的笑意，没有丝毫面对堕神时的冷冽。他轻轻揉了揉小玲的脑袋：
“嗯，小玲学得也很快呢。” 他的声音带着真诚的赞许，“能把血脉术的力量在这么短时间内引导到这种程度，已经非常了不起了。”
这时，闻声赶来的东方暮已经落在了场边。她紫眸一扫，瞬间便还原了刚才惊险又精彩的一幕：小玲的天火因过于兴奋而失控暴走，眼看就要反噬自身并波及周围，是旁边那个有着冰蓝色发丝、气质沉静的雪凰序列女孩——小梅花，在千钧一发之际，精准地操控着自己的寒冰血脉之力，如同一道无形的屏障，瞬间冻结并中和了那失控火焰最狂暴的部分，将其引导消散于无形。
“小梅花也很厉害。” 易风的目光转向那个站在一旁、努力维持着平静表情的蓝发女孩，声音同样温和，“操控得那么精准，时机也把握得恰到好处。”
被点到名字的小梅花身体微微一僵。她双手抱在胸前，努力想摆出一副“这没什么大不了”、“我才不在乎夸奖”的酷酷模样，但微微泛红的耳根却出卖了她内心的雀跃。她别过脸，小声嘟囔：“突，突然夸我干什么……我，我就是……”
易风见状，微笑着蹲下身，让自己的视线与小梅花齐平，认真地看着她躲闪的眼睛：
“可是小梅花确实很厉害啊。” 他的语气带着一种不容置疑的肯定，“这种对血脉力量的控制天赋，说不定……是个天才哦！”
“哇！天才！” 小玲在一旁立刻捧场地拍手。
“呜！” 小梅花的脸“腾”地一下全红了！易风突然凑近的脸和那句“天才”的夸奖，让她感觉像被架在火上烤！她慌乱地伸出小手，用力推着易风的肩膀，试图拉开距离：“脸太近了！太近了！” 声音都带上了哭腔，“暮姐姐！暮姐姐也帮帮忙啊！” 她向东方暮投去求救的目光。
东方暮看着小梅花窘迫又可爱的样子，眼中也盈满了笑意。她莲步轻移，走到小梅花身边，却没有如她所愿地“解救”她，反而带着促狭的笑容，轻轻捏了捏小梅花红彤彤的脸蛋：
“怎么？需要暮姐姐帮你要更多的夸奖吗？”
“怎么连暮姐姐也这样！” 小梅花彻底破防了，羞恼地伸出另一只小手想去捂东方暮的嘴，可惜胳膊太短，只能徒劳地在空中挥舞。
看着小梅花羞愤欲绝的模样，易风和东方暮相视一笑，一种温暖而默契的氛围在三人间流淌。易风站起身，目光转向山脚的方向，那里隐约传来整齐的脚步声和略带喘息的口号声。
“何凌姐那边的教学怎么样？” 他问道。
东方暮顺着他的目光望去，脸上带着一丝欣慰：“何凌大人那边很顺利。” 只见山脚下，何凌一身利落的劲装，银发高束，如同最严苛的教官，正带领着一队年纪稍长的凤凰少女进行着高强度的体能训练——长跑！这些习惯了优雅飞翔的凤凰们，此刻一个个气喘吁吁，小脸通红，双腿如同灌了铅，纯靠意志力支撑着跟上何凌那看似闲庭信步、实则快如疾风的步伐。对她们来说，这简直是酷刑！
东方暮的视线重新落回易风身上，紫眸中带着一丝深思：“不过，易风大人……我有些问题想请教。”
“你说。” 易风点头，神情坦率，“只要是我能说的，知无不言。” 他补充道，暗示除非涉及东方晨曦的誓约限制。
东方暮斟酌了一下用词，问道：
“我理解锻炼体魄的重要性。但……为何给孩子们安排的体能训练量如此之大？甚至……有些严苛？” 她看着山下那些累得几乎要趴下的少女，又看了看眼前刚刚经历了血脉术爆发的小玲和小梅花，“凤凰族的优势在于血脉术和飞行能力，如此极限的体能训练……意义何在？”
听到这个问题，易风脸上的温和笑意渐渐收敛，取而代之的是一种罕见的严肃。他沉默了片刻，金眸中闪烁着深邃的光芒，缓缓开口：
“东方暮……你知道‘骨骼闭合’的说法吗？”
龙族边境 · 神谕之谜与闭合之骨
与此同时，在距离龙族边境哨站不远处的荒原小径上，晴正跟在星灼身后，朝着“龙爪哨站”的方向疾行。星灼那火红的长发在风中飞扬，如同燃烧的旗帜。
晴的脑海中还在回响着易风关于“骨骼闭合”的严肃提问，以及东方暮那困惑的神情。她忍不住将这个疑问抛给了星灼：
“星灼，‘骨骼闭合’……这个概念，在龙族有研究吗？”
“骨骼闭合？” 星灼脚步未停，侧头瞥了晴一眼，金色的竖瞳中闪过一丝异色，“你怎么突然问这个？” 不等晴回答，她似乎想到了什么，语气变得凝重起来，“说到这个……龙族最近确实发生了一件怪事。”
“怪事？” 晴的好奇心立刻被勾了起来。
“嗯。” 星灼点了点头，声音压低了些，仿佛在谈论一个禁忌的话题，“不少未成年的小龙……都开始频繁地做同一个梦。梦里……有一个模糊不清、自称‘神谕’的声音在指引他们。”
“神谕？” 晴的心头一跳。
“对！” 星灼的语气带着一丝烦躁和不解，“那个声音反反复复强调一件事——在‘骨骼闭合’之前，必须尽一切可能去锻炼体魄！挖掘身体的极限！”
她顿了顿，解释道：
“你知道的，我们龙族虽然寿命悠长，但身体的成长也有其规律。根据萧寒夜大人留下的研究……” 提到萧寒夜，星灼的语气带着一丝不易察觉的敬畏，“……在成年期前后，大约百年左右的时间，骨骼会逐渐‘闭合’，达到生理上的成熟稳定状态。”
晴立刻点头，她离开凤凰山后确实恶补了外界知识：“我知道！研究还提到，骨骼闭合很可能意味着肉体潜能的增长进入平台期，甚至……几乎停止增长！”
“没错！” 星灼肯定了晴的说法，眉头紧锁，“所以这个‘神谕’才显得格外诡异！它似乎……在刻意强调要抓住骨骼闭合前的这段‘黄金窗口期’，疯狂锻炼！好像过了这个村就没这个店了似的！”
她停下脚步，转身看向晴，火红的发丝在风中舞动，金色的竖瞳中闪烁着锐利的光芒：
“所以，我大哥云岚最近一直在暗中调查这件事。这个‘神谕’的来源……太可疑了！” 她的声音带着一丝寒意，“我怀疑……这背后，很可能又有神族的手笔！”
晴瞬间明白了星灼的暗示，瞳孔微缩：
“你是说……继雅典娜试图影响凤凰族之后，又有神族……在暗中干预龙族？！” 她想起了雅典娜试图通过“联姻”影响凤凰族未来的往事，一股寒意顺着脊椎爬升，“他们到底想干什么？”
星灼冷哼一声，抬头望向龙族领地上空那片略显阴沉的天空：
“谁知道呢？或许是觉得我们这些‘下界’的种族太好摆布了？又或许……是在为某种更大的图谋做准备？” 她重新迈开脚步，声音带着不容置疑的决断，“所以，晴，你来得正好。我们需要弄清楚，这所谓的‘神谕’，和你父母的下落，和你们凤凰族追寻的初代之谜……到底有没有关联！”
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