钢牙麻烦门口的护卫通报后，很快得到了主家的许可。三人穿过厚重的大门，步入东煌堂的院落。
院内别有洞天，面积远比从外面看起来要广阔。假山怪石错落有致，巧妙地分隔出不同的景致空间，其间点缀着各种繁茂的花树草木，显得既大气又雅致。一位身形极为魁梧、甚至比钢牙还要雄壮几分的中年男子，正从正厅方向大步流星地迎了出来。
此人面容刚毅，眼神锐利如刀，与毕家赫有着七八分相似，但更添岁月沉淀下的威严与沉稳。最引人注目的是他脖颈上一道狰狞的疤痕，仿佛曾被利刃险些割断喉咙，为他平添了几分煞气。一身银白毛发昭示着他纯正的白虎血脉，身后跟着几位侍女，虽也是虎妖，但毛色各异，显然并非白虎本支。
他对着钢牙拱手，声如洪钟：“钢牙老弟，你可算来了！”目光随即落到东方晴身上，带着一丝审视与好奇，“这位小姐是？”
钢牙连忙为双方介绍：“万盛大哥，这位是东方晦大人的女儿，东方晴小姐。”他又转向晴，“晴小姐，这位就是白虎家的家主，毕万盛。”
“晴小姐，久仰大名。”毕万盛抱拳行礼，语气客气中带着一丝不易察觉的郑重。东方晦之女，这个身份在知晓内情的人眼中，分量不轻。
“毕家主，幸会。”东方晴微微颔首回礼。
寒暄过后，毕万盛直接切入主题，他看向晴，目光带着探询：“晴小姐此次前来，也是为相助我族查清此事？”
东方晴点了点头：“受妲己姑娘所托，略尽绵力。”她并未多言，但态度明确。
一旁的钢牙立刻挺起胸膛，带着几分炫耀的语气：“怎么样，万盛大哥，兄弟我牛吧？能请来晴小姐这样的强援！”
毕万盛被他逗得哭笑不得，毫不客气地戳穿：“你得了吧！就你那莽撞性子，能请得动晴小姐？肯定是妲己那女人开的口。”他故意点明，是不想让钢牙在正事上还带着嬉皮笑脸的态度。
钢牙被噎了一下，张了张嘴想反驳，却发现无从辩起，只好讪讪地摸了摸鼻子。
毕万盛不再理他，侧身对东方晴做了个“请”的手势：“晴小姐，厅内详谈。此处不是说话的地方。”他又对身后一位看起来颇为机灵的侍女吩咐道：“可可，去为贵客沏上好茶。”
名叫可可的侍女恭敬领命，快步先行离去准备。
三人来到宽敞明亮的厅堂落座。很快，可可端上香气四溢的热茶。毕万盛没有过多客套，待侍女退下后，神色凝重地开始讲述：
“事情发生在十五天前。”他声音低沉，带着回忆的沉重，“那天傍晚，大概下午六点左右，我去我弟弟毕千雄家，就是离这一公里外的东王堂。我们兄弟感情极好，连宅院的布局都几乎一模一样。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“我敲了足足一刻钟的门，里面却毫无动静，既没人应门，也没人询问。当时天色尚早，我觉得奇怪，还以为他是怕老婆管着不敢喝酒，便想着翻墙进去看看。”
“可是……”毕万盛的声音有些干涩，“翻过墙头，我看到的那一幕，我至今……记忆犹新。全家十七口人，全都倒在院子里、廊下……姿势各异，像是瞬间失去了意识。但是，看不到任何明显的外伤，地上……甚至连一滴血迹都找不到。”
他深吸一口气，继续道：“我起初还抱着一丝希望，冲过去挨个探他们的鼻息、摸脉搏……才发现，全都……已经死了。后来我立刻上报给了一家会，请求彻查。可是，直到今天，连死因都没能查出来！体内找不到任何毒素，连毒杀的可能性都被排除了。”
钢牙听得眉头紧锁，忍不住插话：“十七口人，无声无息，无伤无毒？这手段也太诡异了！”
毕万盛沉重地点了点头：“唯一的线索，就是在院子角落里，找到了几根白色的毛发，乍看很像是我们白虎族的。但仔细辨认后，发现质地和光泽有细微差别。正因为这几根毛，加上离奇的死状，上面才最终定性为……谋杀。”
钢牙挠了挠他毛茸茸的脑袋，看向东方晴：“晴小姐，你也听到了，这案子邪门得很。我这次被紧急召回来，就是因为这个。”
晴若有所思：“是打算借助你敏锐的嗅觉，寻找可能残留的气味线索？但时间过去这么久，恐怕很难有收获了。”
毕万盛闻言，略显诧异地看向晴：“晴小姐还不知道吗？钢牙老弟可不光是打仗厉害，他还是我们妖族内部数一数二的……法医。尤其擅长处理各种离奇死亡的案件。”
“法医？”东方晴这次是真的愣住了，她难以置信地看向身边这个浑身散发着沙场气息、大大咧咧的狼妖。他……是法医？这反差未免太大了点！
钢牙看到晴惊讶的表情，得意地咧嘴一笑，露出雪白的獠牙，还冲她竖了个大拇指：“没想到吧？嘿嘿！不过说到这个案子，我倒是有点初步的想法。”他收敛了笑容，变得严肃起来，“晴小姐，你听说过‘幻术’吗？”
东方晴摇了摇头，这个名词对她来说很陌生。
毕万盛的眼神瞬间变得深邃起来，替钢牙解释道：“幻术，是一种极为阴损的术法。它作用范围很小，最大不过覆盖一个手掌的面积，但能直接攻击目标的灵魂意识。中术者往往在毫无征兆的情况下精神崩溃乃至湮灭，外表却看不出任何伤痕。正因它防不胜防且极其恶毒，很久以前就被我们妖族列为禁术，严禁修炼和使用。”
钢牙点了点头，接过话头：“没错。据我所知，如今东方世界各大种族里，明面上已经找不出擅长使用幻术的了。但是……”他压低了声音，“西方有一个种族，却以精通此道而闻名——树灵族。”
“树灵族？”毕万盛立刻摇头否定，“这不可能！树灵族根本无法长期离开他们的生命之源‘世界树’，这是常识。他们怎么可能远渡重洋来到妖族腹地杀人？动机又是什么？这个思路太牵强了。”
虽然万盛否决了这个猜测，但东方晴却对“树灵族”这个奇特的种族产生了浓厚的好奇。一个无法离开特定树木的种族？这倒是闻所未闻。
钢牙站了起来，拍了拍衣服：“光在这里推测也没用。万盛大哥，晴小姐，咱们还是去现场——东王堂实际勘察一下吧。或许能找到被忽略的细节。”
毕万盛也站起身：“好，我陪你们一起去。现场一直被封存着，维持着原状。”
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