不多时，树屋的木门被轻轻推开，一道沉稳的身影缓步走入。来者是位身着深绿织金长袍的老精灵，袍角绣着缠绕的古藤纹样，随步履轻摇；手中藤木法杖泛着温润的棕光，杖头嵌着一颗通透的翡翠，杖身爬满细密的年轮，仿佛沉淀了千年光阴。他须发皆白如霜，却面色红润，眼角的皱纹里藏着岁月的智慧，一双眼眸深邃如古潭，周身萦绕着浓郁的自然气息，既温和又带着不容置疑的威严，让人不自觉心生敬畏。
“星澜，听闻你带回了两位贵客，其中一位小友，还为溪谷村解了围？”青木长老的声音如同山涧清泉，温和舒缓，却清晰地传到每个人耳中。
星澜立刻起身躬身行礼，语气恭敬：“正是，长老。这位是云月漓，这位是林焰儿姑娘。月漓，这位便是我们巡林者的主事长老，青木长老。”
云月漓连忙跟着站起来，学着记忆里魅影族的礼仪，笨拙地弯腰颔首，小脸上满是认真：“青木长老好！”动作虽有些生疏，却透着十足的诚意。
青木长老的目光落在云月漓身上，在她手中流转着清辉的月亮法杖上停顿了片刻，眼底闪过一丝了然与欣慰，却并未点破，只是慈祥地笑道：“好，好。云小友，林姑娘，多谢二位出手相助。听星澜说，云小友的力量，能净化那棘手的魔气？”
“嗯！”云月漓用力点头，像献宝般高高举起月华权杖，杖尖的月光骤然亮了几分，“族长爷爷说，月华之力是世间最纯净的力量，能扫尽一切污秽！那些被黑气缠上的狼狼，我只是举着法杖照了照，黑气就全跑啦！”
青木长老捻着雪白的胡须，眼中赞赏更浓：“果然是年少有为，英雄出少年。既然如此，老朽倒有个不情之请。”他神色一沉，语气凝重起来，“我们追踪魔气多日，发现其源头大概率指向‘沉眠谷地’。那地方地势险峻，瘴气弥漫，更可怕的是能量紊乱如漩涡，我们派去的三批侦查小队，要么被能量干扰迷失方向，要么被魔气侵蚀，回来后缠绵病榻多日，至今未能摸清谷地内部的情况。”
他转头望向云月漓，目光诚恳而恳切：“云小友，我们绝非有意让你涉险。只是希望你若愿意，能随一支经验最丰富的巡林小队前往谷地外围。你的净化之力，或许能护住小队不受魔气侵扰，也能帮我们更精准地锁定源头。当然，此事风险不小，你若不愿，老朽绝不强求。”
林焰儿闻言，眉头瞬间蹙起，正要开口劝阻，却被云月漓抢先一步：“我去！”
她抬着小脸，眼神清澈得像不含一丝杂质，却透着不容动摇的坚定：“长老爷爷，我能帮上忙，对不对？而且，沉眠谷地听起来就好有意思呀！比一直赶路好玩多了！”骨子里的冒险因子彻底被点燃，亮晶晶的眼眸里满是跃跃欲试。
星澜在一旁扶额叹气，无奈道：“小漓儿，那可不是去玩的地方，里面藏着未知的危险……”
“我知道呀！”云月漓嘟囔着，小手却悄悄背到身后，从月华法杖的储物空间里掏出一把五彩斑斓的宝石，一颗颗圆润饱满、闪着耀眼的光，“但有星澜哥哥你，还有焰儿姐姐保护我，我自己还有法杖呢！你看，要是遇到坏人或者魔兽，我还能用这些‘弹珠’砸他们！保管砸得他们晕头转向！”
众人看着那堆价值连城的宝石被她当作“弹珠”，一时竟无言以对，空气安静了片刻。
林焰儿被她这清奇的脑回路逗得“噗嗤”一声笑了出来，之前满心的担忧也消散了大半，无奈地摇摇头，眼底却盛满了宠溺。
青木长老也捋着胡须笑出声，眼中满是欣赏与纵容：“云小友果然性情率真，与众不同。既然如此，那老朽便重托各位了。”他转向星澜，语气严肃起来，“星澜，你即刻挑选三名经验最丰富的巡林队员，备好物资。明日一早，护送云小友和林姑娘前往沉眠谷地外围。切记，此行首要任务是侦查与保障二位的安全，万万不可冒进，若遇突发状况，以撤退为上！”
“是，长老！”星澜肃容领命，目光坚定地应道。
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