下坠没个尽头，绿光糊了我一脸，耳朵里全是风。掌心那层金属壳还在，死死贴着通道壁，摩擦出一串火星。我借着这股阻力往下溜，速度慢了点，但脚底还是发虚。
手背又烫了一下，这次不是火柴蹭着的感觉，像有人拿烧红的针往肉里扎。我咬牙没松劲，金属壳顺着胳膊往上爬，裹住肩膀，整个人像被塞进铁筒里滚下坡。
终于到底了。
脚刚沾地，金属壳“啪”地缩回掌心。眼前雾蒙蒙的，石壁上全是滑腻的粘液，滴答往下掉。空气里飘着些圆不溜秋的卵，半透明，拳头大小，悬在半空一晃一晃。远处有东西在动，黑乎乎的，贴着墙爬。
我蹲下，手指蹭了蹭地面。粘液沾手，有点烫，指尖一碰就冒白烟。这玩意儿能烧铁。
“洛昭！”我喊了一声。
声音撞在墙上，回音乱颤，听不出方向。没人应。
我抬手，掌心金属液转了半圈，轻轻敲了下石壁。咚、咚咚。短促两下，停顿，再三下。老办法，测回音。小时候玩过，工地打暗号用的。
左侧通道传来轻微震动，节奏对上了。
我顺着走。每一步都小心，鞋底刚沾地就收力，生怕踩出动静。可走着走着，脚下一软，踩塌了个卵。
“啪。”
声音不大，但整个通道像炸了锅。那卵壳一破，里面涌出上百条细丝，蛇一样窜出来，直奔我脸。
我往后一仰，金属液瞬间裹住双臂。几根细丝抽在铁皮胳膊上，发出“滋啦”声，像是烧红的铁丝浸进水里。一股子铁锈混着腐肉的味儿直冲鼻子。
头顶“哗啦”一响。
三根粗触手从顶上甩下来，末端带着骨刺，绿血顺着刺尖往下滴。一滴砸在地面，石头“嗤”地冒烟。
我侧身翻滚，一根擦着后背过去，刮得外套“刺啦”裂开。另两根交叉夹击，逼得我贴墙。金属液顺着脚底蔓延，瞬间在墙上凝出一道矮墙，硬扛了一下。
“行啊，还挺会组团。”我喘了口气，手臂一震，金属壳弹出三片薄刃，卡在指缝里。
左边那根触手再扑，我抬手就是一划。刃口切进肉里，阻力不小，像是割橡胶。但它没缩，反而越缠越紧，吸盘“啪啪”贴上我胳膊，开始发力。
我冷笑，另一只手猛地插进墙缝，金属液顺着石壁往里钻。几秒后，那触手根部“咔”地断开，断口喷出一股黑浆。
“再生是吧？我让你再生。”
我蹲下，把金属刃插进地面，沿着触手延伸的方向划拉。石缝里“咯咯”响，像是有什么东西在底下抽搐。我加大劲，金属液像网一样铺开，把整片区域封死。
头顶那两根触手还在扑腾。我抬头，一脚踹在墙上，借力跃起，双手交叉一绞，直接把其中一根拧成麻花。它抽搐两下，松了。
最后一根猛地甩向我面门。
我抬手接住，掌心金属壳瞬间加厚，硬生生卡住它往前冲的势头。它在我手里狂抖，吸盘拼命吸附，可铁皮胳膊不吃这套。
“你打我，我得还手。”我咧嘴，“不然显得我好欺负。”
手上一用力，“咔嚓”一声，把它从中间掰断。断口处刚冒粘液，我就把金属刃插进去，一路削到根。
地面安静了。
我甩了甩手，把断触手扔开。金属壳退回到掌心，指尖发烫。系统提示在脑子里闪个不停：【吞噬成功，获得微量活性组织】【能量流趋于稳定】【躲避次数+1】
我正想喘口气，眼角忽然瞥见左侧通道口人影一闪。
洛昭站那儿，黑风衣沾了粘液，头发散了一缕下来。她手里捏着三张卦纸，指尖有血。
“你越不让碰，我越想试试。”我冲她笑，“这不是挺好玩的？”
她脸色发白，嘴唇抿成一条线：“那些卵是警报器。你踩一个，整片巢区都会醒。”
“哦。”我点头，“那我不该踩？”
“现在说晚了。”她抬手，三张卦纸甩出去，贴在通道口的石壁上。纸面泛起微光，结成一层半透明的膜，像是玻璃罩子。
几乎同时，四面八方传来“哗啦啦”的响动。
石壁、天花板、地面，全在裂。一个个卵从缝隙里钻出来，悬在空中，轻轻晃。然后——啪啪啪——全破了。
成千上万条细触手涌出来，密密麻麻，像暴雨一样砸向那层屏障。卦纸撑着，光膜颤得厉害，每被撞一下，就暗一截。
洛昭手指一抖，又一滴血落在纸上。光膜亮了点，但她的呼吸明显乱了。
我蹲下，掌心贴地。金属液顺着裂缝往里钻，像找水管漏点一样，一路往下探。底下有东西在动，粗的，缠在一起，像是根系。
“你这屏障能撑多久？”我问她。
“三分钟。”她声音发紧，“要是你再乱来，两分钟。”
“别急。”我把金属液往深处灌，“我给你加固下地基。”
她没回话，盯着屏障外那片黑潮。触手撞上去，一碰就化成黑灰，可后面还有更多。光膜已经开始龟裂。
我找到主根了。
一股粗得像手臂的触手主干埋在地底，连着所有卵。我咧嘴，金属液顺着它往上爬，像给电线包绝缘层。爬到一半，我猛地一收——
“冻住。”
金属壳瞬间凝固，把整条主干封在铁壳里。它抽搐两下，不动了。
屏障外的触手群像是断了信号，动作一滞。接着，一个个卵开始瘪下去，像是被抽干了气。
洛昭喘了口气，肩膀松了点。
“你这血，流一次能撑多久？”我站起来，拍了拍裤子。
她没答，只是把剩下两张卦纸收回袖子，动作有点迟缓。
“刚才那一下，是不是挺疼？”我走近两步，“你割自己，是为了让纸活过来？”
她抬眼，眼神有点冷：“你不该来。”
“可我来了。”我伸手，把她袖口那张卦纸抽出来一点，“而且你现在，比我弱。”
她手腕一抖，想抽回去。
我没松手，反而把纸翻了个面。背面有道裂痕，像是之前烧过的。
“这玩意儿，烧一次，你伤一次？”我盯着她，“那三张纸，是不是也割了你三刀？”
她没动，也没否认。
我笑了：“所以你现在，连站都站不稳，还得靠墙撑着。”
她咬牙，想挣。
我松开手，纸滑回她袖子。抬头看了眼屏障。光膜还在，但已经薄得快看不见了。
“下次别用血。”我说，“我这边能搞定。”
她靠在墙上，呼吸还是不稳：“你根本不知道这是哪。”
“我知道是坑。”我活动了下手腕，“但坑里有东西能吃，我就敢跳。”
她盯着我，像是想看穿什么。
我转身，掌心贴地，金属液再次蔓延。这一次，我没急着动手，而是顺着地底那些断根，一点点往深处探。
通道尽头，还有动静。
不是触手。
是别的东西在爬。
我收回手，金属壳退到指尖。掌心残留的热度告诉我，底下那玩意儿，比刚才的粗十倍不止。
“你之前下来过一次。”我回头，“那你应该知道，最底下有什么？”
她没说话。
风从通道深处吹上来，带着铁锈和烂肉的味儿。
我往前走了两步，鞋底踩在粘液上，发出轻微的“啪嗒”声。
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