漠北黑石山，终年狂风如刀，砾石漫天，寸草不生。黑色岩石在烈日下泛着冷光，远远望去，整座山脉宛若一头蛰伏的巨兽，透着生人勿近的肃杀。
陈砚裹紧披风，踏着滚烫的砾石前行。按照苏云溪手记的指引，黑石山的契约节点藏在山腹的“镇邪窟”中。可越靠近山脉核心，空气中的邪气便越发浓郁，连他运转灵力都感到滞涩。
“来者止步！”一声厉喝从巨石后传来，一道身影跃出，手持弯刀，身披兽皮，眼神警惕如鹰。此人是漠北拓跋部的少主拓跋烈，世代守护黑石山，父亲正是现任守碑人。
陈砚亮出符文拓片，沉声道：“我乃陈砚，为激活上古守护契约而来。黑石山的镇邪窟，是守护节点之一，如今邪气弥漫，再不处理，恐生大祸。”
拓跋烈瞥了眼拓片，神色更沉：“三日前方有一群黑衣人闯入镇邪窟，父亲带人阻拦，却被他们用诡异术法控制，成了只会杀戮的傀儡。你说的契约，怕早已被他们破坏！”
话音未落，山腹传来沉闷的嘶吼，几道黑影冲出，正是被邪气控制的拓跋部族人，双眼赤红，刀刀致命。为首者正是拓跋烈的父亲，身上缠绕着黑色雾气，招式狠戾，全无往日慈爱。
“小心！”陈砚抽出腰间长剑，灵力灌注剑身，划出一道白光，逼退冲在最前的傀儡。“这些人被域外邪气侵蚀了心智，需先净化邪气，再唤醒他们！”
拓跋烈红着眼眶，弯刀劈向父亲身边的黑气：“我试过用族中秘法，可邪气太过顽固！”
陈砚一边抵挡傀儡攻击，一边观察四周。镇邪窟入口的岩壁上，布满了与拓片同源的符文，只是多数被黑色苔藓覆盖，光芒黯淡，唯有中心的凹槽被人嵌入了一块黑色晶石，正源源不断地散发邪气。
“那晶石是邪物，能增幅邪气，必须取出！”陈砚大喊一声，挥剑逼退身前的傀儡，侧身冲向岩壁。拓跋烈立刻会意，弯刀舞成旋风，挡住后续傀儡，为陈砚开路。
陈砚纵身跃到岩壁前，指尖凝聚灵力，狠狠扣向黑色晶石。晶石刚一松动，便发出刺耳的尖啸，周围的邪气瞬间暴涨，拓跋烈的父亲双眼赤红更甚，一刀劈向陈砚后心。
“小心父亲！”拓跋烈惊呼。
陈砚侧身避开刀锋，反手一掌拍在晶石上，晶石应声碎裂，邪气顿时溃散不少。他趁机取出苏云溪特制的净化符，贴在岩壁凹槽处，又将拓片按在符文上，大喝一声：“拓跋少主，以精血为引，助我激活契约！”
拓跋烈毫不犹豫，咬破指尖，将精血滴在拓片上。精血与拓片、符文相融的瞬间，岩壁符文骤然亮起金色光芒，镇邪窟内的邪气如潮水般退去，被控制的族人眼中的赤红渐渐褪去，瘫倒在地。
拓跋烈扶住苏醒的父亲，眼眶泛红：“多谢陈先生出手相救。”
陈砚收回拓片，神色凝重：“那些黑衣人绝非普通盗匪，他们知道契约节点的位置，还能操控邪物，定是陨星族的潜伏者。”他看向岩壁上的符文，“黑石节点虽已激活，但潜伏者逃脱，恐怕会去西域火焰山破坏下一个节点。”
拓跋烈的父亲缓过神来，沉声道：“陈先生，拓跋部愿追随你守护契约。我会联络漠北各部落，加固黑石节点，你速去西域，绝不能让火焰山的节点落入敌手！”
陈砚点头，望着远处戈壁尽头的落日，心中了然。西域火焰山本就炎热干燥，地脉火旺，若被邪气沾染，后果不堪设想。他即刻辞别拓跋部众人，翻身上马，朝着西域方向疾驰而去。
黑石山的金色光柱直冲天际，与太行山、天目山、东海礁的光柱遥相呼应，四张光柱织成的守护网，已初现雏形。但陈砚知道，这只是开始，陨星族的潜伏者已提前行动，接下来的西域之行，注定危机四伏。
戈壁的风卷着黄沙，掠过陈砚的身影，仿佛在催促着他前行。十年之期，分秒必争，这场跨越山河的守护之战，早已在明里暗里，展开了无声的交锋。
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