第二百二十一章 北狄犯边掠边境，沈砚御驾亲征
景和三十二年，春寒料峭。正月里的繁华喧嚣还未散尽，一股裹挟着冰雪与血腥气的朔风，便猝不及防地撕裂了“景和之治”的祥和帷幕。
二月二，龙抬头刚过，八百里加急的军报，如同北方天际压城的黑云，接二连三撞入洛阳城！
“北狄左贤王阿史那咄苾，率五万骑，突袭朔州！连破三寨，掠边民数千，畜产无算！朔州守将力战殉国！”
“云中告急！狄骑分兵东向，围攻云中城！守军据城死守，然城外堡寨尽陷，粮道被断！”
“雁门关外，发现大队狄骑游弋，疑为牵制！”
军报上的墨迹仿佛还带着边关的烽烟与鲜血，刺痛了紫微殿内每个人的眼睛。北狄，这个曾在前朝末年屡屡叩边、一度被沈砚率军击退至漠北深处的草原强族，在经过十余年的舔舐伤口、休养生息后，趁着这个罕见的暖冬草场提前返青，积蓄了力量，再次露出了锋利的獠牙。
朝堂之上，初闻噩耗的死寂迅速被愤怒与争论取代。武将一列，早已群情激奋。
“陛下！末将请战！” 年过五旬却依旧雄壮如狮的老将王魁，须发戟张，第一个出列，声震屋瓦，“狄虏欺人太甚！竟敢趁我新岁犯境！末将愿率本部精锐，即刻北上，定将阿史那咄苾的人头献于阙下！”
“末将愿往！”
“末将请为先锋！”
一众将领纷纷请缨，战意高昂。十多年的太平，并未磨灭这些百战老兵的锋芒，反而因装备、训练、后勤的全面提升，更添底气。
然而，文臣之中，却有不同的声音。新任门下侍郎（相当于副宰相）李晏，一位以稳重着称的老臣，蹙眉出列：“陛下，诸将军忠勇可嘉。然则，北狄此番来势汹汹，兵力号称五万，恐非虚言。其选择春初南下，正值我边军轮换、粮草转运青黄不接之际，显是有备而来，其志非小。冒然以一部精锐迎击，若有不测，恐损国威。不如……先令各边镇严守关隘，挫其锐气，待其久攻不下、粮草不济，再调集大军，徐徐图之，方是万全之策。”
“李侍郎此言差矣！” 兵部尚书反驳，“狄虏以骑射见长，来去如风。若任其在外肆虐，掠我边民，毁我屯田，荼毒边境，岂非坐视生灵涂炭？且其士气正盛，若我军示弱固守，彼必得寸进尺，恐有其他部落效仿，边患将绵延难绝！当以雷霆之势，迎头痛击，方能震慑宵小，保边境长久安宁！”
“尚书大人所言虽是，然则御敌于国门之外，需有大将统帅全局。王将军虽勇，然北疆防线漫长，狄虏又分兵数路，非一人可兼顾。需一威望足以服众、能统筹诸军之人，方可胜任。” 李晏转向沈砚，躬身道，“陛下，老臣斗胆，请陛下圣裁，另择一德高望重之元帅，持节北上，总督诸军。”
争论的焦点，从“战与守” subtly 转向了“谁为帅”。王魁固然是宿将，但毕竟年事已高，且性子刚猛。而北疆诸镇总兵，各有山头，能否完全听从调度，也是问题。需要一个既能压服诸将、又能通盘考虑、更能代表朝廷决心的统帅。
就在这时，一直沉默旁听的苏清鸢，忽然轻轻放下了手中那份标注着敌我态势的边防图，抬起眼帘。她没有看争论的双方，而是将目光投向了御座之上，自军报到后便面色沉凝、一语不发的沈砚。
四目相对，瞬间的交汇，已胜过千言万语。苏清鸢在沈砚眼中看到了熟悉的火焰——那不是惊慌，不是愤怒，而是一种沉静到极致的锐利，一种猛兽领地受到侵犯时本能般的守护意志，以及……一抹深藏的、唯有她能读懂的战意与决断。
她微微颔首，给了他一个无比坚定、全然信任的眼神。
沈砚收到了她的信号，胸腔中那股自看到军报起便奔涌激荡的热血与冷意，终于找到了宣泄的出口。他缓缓站起身，玄色龙袍的下摆无风自动，一股无形的威压瞬间笼罩了整个大殿，争吵声戛然而止。
“李爱卿所言‘另择元帅’，” 沈砚开口，声音不高，却带着金铁交鸣般的质感，字字敲在众人心头，“放眼满朝文武，何人威望，能高于朕？”
一言既出，满殿皆惊！连最激进的王魁都愣住了。
“陛下！万万不可！” 李晏及数位文臣几乎是扑倒在地，声音发颤，“陛下乃万金之躯，系天下安危于一身！岂可轻赴险地？漠北苦寒，战场凶危，若有丝毫闪失，臣等万死难赎！请陛下以社稷为重，坐镇中枢，运筹帷幄即可！”
“请陛下三思！” 许多官员跟着跪倒。
沈砚的目光扫过那些伏地的身影，没有丝毫动摇。“正因为朕系天下安危，北疆烽火起，亿兆黎民翘首以盼，朕岂能安坐于这九重宫阙之内？” 他走下御阶，步步行来，如同山岳移动，“昔日，朕提三尺剑，自青牛谷起兵，大小百余战，方有今日江山。这龙椅，是马背上打下来的！如今狄虏侵我疆土，掠我子民，践踏朕与皇后、与万千将士百姓共同开创的太平基业，朕若退缩，何以面对列祖列宗？何以面对边关浴血的将士？何以面对天下信赖朕的百姓？！”
他停在跪倒的李晏面前，伸手虚扶：“李爱卿请起。你之忧，朕明白。然，此一时，彼一时。今日之启朝，非前朝积弱之时。国库充盈，粮秣如山；武备革新，火器初成；驿路畅通，政令无阻；民心稳固，上下同心。朕此去，非是逞匹夫之勇，而是要亲自去告诉北狄，告诉所有觊觎这片土地的人——”
他猛地转身，面向北方，声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着不容置疑的决绝与霸气：
“朕在，江山在！犯我启朝者，虽远必诛！”
“此役，朕要的不是击退，不是和议，而是犁庭扫穴，永绝后患！ 要让漠北草原，从此记住我启朝龙旗之威，再不敢南下牧马！”
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！” 以王魁为首的武将们率先反应过来，激动得满面通红，轰然跪倒，吼声几乎要掀翻殿顶。沈砚的每一句话，都说到了他们心坎里。天子守国门，君王死社稷！还有什么比皇帝御驾亲征，更能鼓舞士气，更能彰显朝廷决心？
文臣们面面相觑，也被沈砚这番话中的豪气与决心所震慑。他们知道，皇帝心意已决，再劝无用。何况，细思之下，皇帝亲征，确实能最大限度整合北疆力量，震慑诸军，其象征意义和政治影响，远非任何大将可比。只是……风险太大了。
“陛下，” 苏清鸢此时起身，走到沈砚身侧，面向群臣，声音清越而沉稳，瞬间抚平了殿中最后一丝躁动，“陛下御驾亲征，乃是为国纾难，为民除害，此壮举，当为万世表率。然，正如李大人所虑，陛下身系天下，不可不周详。”
她目光扫过文武百官，条理清晰地说道：“陛下亲征，非是独行。当有周全之策：一，精选京师三大营及北疆边军精锐，组成‘北伐中军’，由陛下亲自统率，王老将军为副帅，持天子节钺，总督前线战事。二，命兵部、户部、工部，全力保障大军后勤，粮草、军械、药材，务必充足，通过驿站系统，优先输送北疆。三，诏令北疆各镇总兵、刺史，悉听陛下节制，若有违令、怠战者，副帅可先斩后奏！四，沿边境线，实施坚壁清野，将边民迁入城内或堡寨，粮草物资集中保管，绝不予狄虏可乘之机。五，陛下亲征期间，由本宫与三省长官，共同处理日常政务，重大事项，快马禀报陛下裁决。如此，前方将士用命，后方稳如泰山，方是万全之策。”
苏清鸢的安排，既充分支持了沈砚亲征的决定，又以细致周密的部署，最大限度地化解了文臣们的担忧，保障了后方的稳定与前方的供给。她将自己置于“监国”之位，更是给所有人吃了一颗定心丸——皇后之能，早已在多年理政中证明，有她在，京城乱不了。
沈砚颔首，握住苏清鸢的手，对群臣道：“皇后所言，即是朕意！即日起，朕决议御驾亲征北伐！王魁！”
“末将在！”
“命你为北伐大军副帅，即日起整顿京营，筹备出征事宜！十日内，朕要看到一支士气高昂、装备精良的雄师！”
“末将领旨！” 王魁声若洪钟。
“兵部、户部、工部，按皇后所言，即刻办理！延误者，军法从事！”
“臣等遵旨！”
圣意已决，帝国庞大的战争机器，在短暂的惊愕之后，开始以前所未有的效率轰然启动。
二、 点兵遣将，铁流北上
接下来的十日，洛阳城的气氛从年节的欢愉，迅速转向大战前的肃杀与激昂。
京营驻地，日夜喧嚣。兵甲的碰撞声、战马的嘶鸣声、军官的喝令声、士卒的操练声，交织成一片钢铁般的乐章。从武库中提出的，不仅有锋利的刀枪、坚实的盔甲，更有大批用油布严密包裹、由骡马驮运的神秘物件——那是经过数年改进、已初步具备实战能力的“雷吼”火炮和“神机”火铳。操作这些新式火器的，是从各军严格选拔、经过秘密训练的“神机营”官兵，他们沉默而精悍，眼中闪烁着对新型战争方式的好奇与自信。
户部与工部的官吏几乎跑断了腿。各地的粮仓接到紧急调令，车队在官道上排成长龙。新式的压缩干粮、肉脯、成药被大量生产打包。工部的匠坊灯火通明，赶制箭矢、修理军械、加固攻城器械。驿站系统全负荷运转，传递着各项指令与物资调度信息。
民间亦被动员起来。朝廷发布公告，招募民夫随军转运粮草，报酬丰厚。应者云集，许多青壮年怀着保家卫国的热血，或为了改善家境的实利，踊跃报名。更有富商士绅，主动捐输钱粮、车马，以助军资。
在这片忙碌与喧嚣中，沈砚却显得异常冷静。他大部分时间都待在皇宫深处的武德殿，那里已临时改为北伐作战室。巨大的北疆沙盘上，插满了代表敌我态势的小旗。他与王魁、兵部官员以及几位从北疆紧急召回的宿将，日夜推演，制定详尽的进军路线、作战方案以及应对各种突发情况的预案。
苏清鸢则坐镇文华殿，协调后方一切。她不仅要处理骤然增加的政务，确保全国特别是北方各州府的稳定，更要为大军统筹后勤，平衡各方需求，弹压可能因皇帝离京而产生的任何不稳迹象。她展现了惊人的精力与手腕，各项事务被她梳理得井井有条。她甚至亲自过问了随军医官队的组建与药品储备，并下令太医院研制更多防治北方严寒与可能疫病的方剂。
出征前夜，月色清冷。沈砚与苏清鸢摒退左右，在寝宫庭院中并肩漫步。没有过多的儿女情长，更多的是战友之间的嘱托与信任。
“清鸢，后方，就拜托你了。”沈砚望着天边那弯冷月，轻声道，“此去，快则数月，慢则经年。朝中若有异动，或有小人作祟，你可临机决断，不必拘泥。”
苏清鸢为他紧了紧披风的系带，目光温柔而坚定：“沈大哥放心。朝堂有我，乱不了。你只需专心前方战事，勿以京城为念。粮草、军械、情报，我会确保源源不断送至军前。”她顿了顿，声音更低，“我知道，你想借此一战，彻底解决北患，打出至少二十年的太平。但，万事小心。战场上刀剑无眼，新式火器虽利，亦有其局限。阿史那咄苾并非庸才，且草原广袤，切忌冒进。”
沈砚握住她微凉的手，感受到那份沉静的支撑力，心中一暖：“我明白。我不会轻敌。此战，不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得彻底。我要让北狄从此听到‘沈’字，便肝胆俱裂！”他眼中寒光一闪，“你也保重。我不在，你便是这京城的定海神针。若有难决之事……多与王叔（指一位宗室长辈）和李晏商议，他们稳重。”
“嗯。”苏清鸢点头，将一枚亲手雕刻、浸润了药香的桃木护符放入他怀中，“带上这个，盼你早日凯旋。”
三、 誓师出征，龙旗向北
景和三十二年，二月十五。宜出行，利征伐。
洛阳北郊，巨大的校军场上，旌旗蔽日，甲胄鲜明。五万北伐中军精锐，列成整齐的方阵，肃立无声，唯有战旗在料峭春寒中猎猎作响。阳光刺破晨雾，照射在如林的枪戟和锃亮的盔甲上，反射出一片令人心悸的寒光。阵列前方，数百门覆盖着炮衣的“雷吼”火炮，以及数千名身背“神机”火铳的士兵，构成了这支军队前所未见的、沉默而极具威慑力的攻击前锋。
点将台上，沈砚一身乌金明光铠，外罩猩红蟠龙战袍，头戴金冠，腰佩长剑，迎风而立。阳光落在他棱角分明的脸上，更衬得其目光如电，威严天成。苏清鸢凤冠朝服，立于其身侧稍后，端庄肃穆，母仪天下的气度中，此刻更添一份支撑江山的坚毅。
吉时已到，礼炮轰鸣。沈砚大步上前，面向全军。他没有过多华丽的辞藻，声音透过特制的铜喇叭，清晰地传遍校场每一个角落：
“将士们！北狄阿史那咄苾，背信弃义，悍然犯边！掠我土地，杀我百姓，毁我家园！此仇此恨，不共戴天！”
“朕，启朝皇帝沈砚，今日在此，与尔等一同，誓师北伐！朕要亲率尔等，犁庭扫穴，荡平漠北！让狄虏的血，染红草原！让敌人的哀嚎，响彻穹庐！让我启朝龙旗，插上狼居胥山！”
“此战，不为开疆，只为守土！不为掠夺，只为复仇！只为让我们的父母妻儿，永享太平！让我们的子孙后代，再不闻边关烽火！”
他拔出腰间长剑，剑指苍穹，声震四野：“朕与尔等约定：功成之日，共享富贵！怯战退缩者，军法无情！奋勇争先者，不吝封侯！”
“大军——开拔！”
“万岁！万岁！万岁！” 山呼海啸般的呐喊声冲天而起，五万将士的热血被彻底点燃。战鼓擂动，号角长鸣。王魁跃上战马，高举令旗。大军如同苏醒的钢铁巨龙，开始缓缓蠕动，继而化作滚滚洪流，向着北方，向着烽火连天的边境，坚定不移地开去。
沈砚翻身上马，最后回望了一眼点将台上的苏清鸢。两人目光在空中交汇，万千叮嘱与信任，尽在不言中。沈砚重重一点头，勒转马头，汇入滚滚铁流之中。
苏清鸢伫立高台，目送着那玄甲红袍的身影逐渐远去，最终消失在烟尘与旗帜的海洋里。寒风卷起她的衣袂，她却站得笔直，如同岸边最坚韧的礁石。她知道，从这一刻起，她肩上的担子，前所未有的沉重。但她的眼中，没有彷徨，只有一片深不见底的沉静与决然。
龙旗向北，铁流滚滚。一场决定着帝国未来数十年北方格局，乃至整个“景和盛世”能否延续的宏大战争，就此拉开血与火的序幕。帝王亲征，既是对外部威胁的最强硬回应，也是对内部凝聚力的一次空前考验。前方是未知的草原与狡诈的敌人，后方是庞大的帝国与殷切的期盼。沈砚与苏清鸢，这对开创了盛世的帝后，再次面临命运的严峻抉择，只不过这一次，他们分别站在了战争与治国的最前沿。
请大家记得我们的网站：CC读书(m.ccdushu.com)从野菜饼到帝王厥更新速度全网最快。