三日之期，在一种近乎凝滞的紧张氛围中到来。秋雨已歇，但天色依旧阴沉，乌云低垂，仿佛预示着即将到来的风暴。
朝阳宫内，一切如常。启蒙堂传来顾知微温和的讲书声，沈京玉在一旁安静习字，沈寰铮则对着苏云朗给的算学题目抓耳挠腮。太子沈寰璘被京禧拘在身边，以“病后需静养”为由，未去启蒙堂，实则是不愿他卷入即将可能发生的混乱之中。
京禧坐于窗边，手持书卷，目光却不时掠过庭院。苏槿已暗中回禀，仿制的巫蛊人偶已然完工，几乎与真品无异，且已神不知鬼不觉地放回了原处，只待“有心人”前来发现。青黛隐在暗处，气息与殿内阴影融为一体。墨离则按计划，悄然调整了朝阳宫外围的防卫，既不明显增强以免打草惊蛇，又确保关键位置皆有可靠之人。
宫外，江红鱼与其挑选的几名好手，早已埋伏在柳先生返回慕府必经的、一条相对僻静的巷道两侧，只待夜幕降临，便要执行“邀请”任务。
时间一点点流逝，午后，前朝传来消息，皇帝因漕运与京营之事，再次召见慕容易及几位相关官员于乾清宫问话，气氛据说颇为紧张。这无疑是一个利好信号，说明皇帝心中的疑虑正在加深。
然而，变故往往发生在意料之外。
申时刚过，天色愈发昏暗。就在京禧以为今日或将平静度过时，福安几乎是连滚爬爬地冲入了殿内，脸色煞白，声音带着前所未有的惊惶：
“殿下！不好了！宫外……宫外传来消息，西郊沁芳园方向，突然火光冲天，杀声震地！似是……似是有不明人马强攻庄园，与守卫发生了激烈冲突！”
什么？！京禧手中的书卷“啪”地一声落在桌上。沁芳园？那藏匿军械之地！怎会突然被人强攻？
“可知是何人所为？”京禧霍然起身，急声问道。
“消息混乱，尚不清楚！只知动静极大，连京城巡防营都被惊动了，已派人前往弹压！”福安急促回道。
京禧心念电转。是兄长的人动手了？不，兄长远在江南，即便要动手，也不会选在此时，更不会用这种强攻的方式。是慕家的仇敌？还是……另有其人？
无论原因为何，沁芳园事发，意味着慕家私藏军械之事很可能提前暴露！这打乱了她原有的步调！
“墨离！”京禧立刻唤道。
墨离应声而入，显然也已得知消息。
“立刻关闭朝阳宫宫门！所有侍卫各就各位，没有我的命令，任何人不得出入！苏嬷嬷，常姑姑，将所有皇子公主即刻集中到正殿来，由青黛和可靠宫人保护！”京禧语速极快，却条理清晰，“顾姐姐，你与我一同坐镇正殿。福安，继续打探消息，有任何进展，立刻来报！”
“是！”众人领命，迅速行动起来。
一时间，朝阳宫内气氛骤紧。宫门沉重关闭的声音，侍卫跑动集结的脚步声，以及孩子们被匆忙带来时不安的低语声，交织在一起，渲染出大难临头般的恐慌。
沈京玉和沈寰铮吓得小脸发白，紧紧靠在一起。沈寰璘也似乎感受到了不寻常的气氛，依赖地抓住京禧的衣角。京禧将弟弟妹妹们护在身后，面色沉凝如水。她千算万算，却没算到会以这种方式提前引爆这个火药桶。
几乎在同一时间，宫外埋伏的江红鱼也发现了异常。她原本静静等待着柳先生的出现，却见一骑快马疯狂地从慕府方向冲来，直奔柳先生平日出入的那条巷道，马上骑士神色仓皇，似乎在寻找什么。紧接着，她便看到柳先生在一群护卫的簇拥下，神色惊疑不定地匆匆从榆钱胡同方向返回，显然也是得知了沁芳园的变故。
“红鱼姐，怎么办？还动手吗？”手下人低声请示。
江红鱼看着那加强了戒备的护卫队伍，以及远处隐约传来的骚动声，当机立断：“情况有变，对方已有防备，强行出手风险太大，撤！”
她们如同来时一般，悄无声息地消失在暮色与混乱的街巷之中。“邀请”柳先生的计划，因这突如其来的变故而被迫中止。
消息传回朝阳宫，京禧心中又是一沉。柳先生这条线，也暂时断了。
如今，所有的焦点，都聚集在了西郊那冲天的火光和厮杀声上，以及……这突如其来的混乱，会如何影响她原本针对巫蛊之局的布置？
计划，永远赶不上变化。
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