那达慕大会上的惊魂一箭，虽被青黛间不容发地拦下，未伤及京禧分毫，但其带来的余波却远未平息。勃日帖雷霆震怒，下令彻查，王庭气氛骤然紧张，风声鹤唳。然而，那放冷箭之人显然早有准备，现场除了一支无法追溯具体来源的寻常箭矢，竟未留下任何明显线索，查办之事一时陷入僵局。
京禧并未过多纠缠于追凶之事。她深知，在缺乏铁证的情况下，强行追究只会打草惊蛇，甚至可能引发旧贵族的强烈反弹。此刻，她更需要的是稳固自身，并借此机会，进一步推动既定策略。
回到凤栖苑，挥退闲杂人等，只留顾知微、青黛、墨离在侧。京禧端坐于案前，面色沉静，不见丝毫惊惧后的慌乱。
“刺客手段老辣，现场处理得干净利落，非寻常人所为。”墨离沉声禀报，眉头紧锁，“虽无线索直接指向，但观其时机、目标，与乌维长老等人脱不开干系。”
顾知微补充道：“殿下，此事亦是一个信号。旧贵族已不甘于暗中刁难，开始行此险招，往后需更加万分小心。尤其是您的饮食、出行，需得再加派可靠人手，层层核查。”
京禧微微颔首，目光却投向窗外苍茫的夜色：“他们越是如此，越是说明我们触及了他们的根本。盐务、医药，乃至可汗对我的信重，都让他们感到了威胁。”她顿了顿，转而问道，“金铃那边，近日可有敖钦的消息？”
顾知微立刻回道：“正要禀报殿下。金铃姑娘传讯，敖钦自那达慕之后，便称病闭门不出，但其麾下与几个亲近乌维长老的部落首领往来却异常频繁。而且，东海三部控制的盐路，近日似乎有意放缓了向王庭输盐的速度，虽未明着违抗可汗维持旧价的命令，却以‘风浪受阻’、‘船只检修’为由，拖延交付。”
“釜底抽薪？”京禧唇角勾起一抹冷峭的弧度，“他们是想借此制造紧张，让各部对探寻新盐源之事产生疑虑，甚至引发怨言，好将压力转移到我们身上。”
“殿下明鉴。”顾知微道，“此计确实阴险。若盐货迟迟不到，各部储备消耗殆尽，届时人心惶惶，只怕……”
京禧抬手，止住了她的话头：“无妨。他们拖延，我们便更要加快。西行探盐的使团已出发月余，算算时日，若无意外，应有初步消息传回。青黛，”她看向沉默的护卫首领，“加派我们的人手，注意接应西行队伍传回的消息，务必确保信息能第一时间安全送达我手中。”
“是，可敦。”青黛领命。
“另外，”京禧沉吟片刻，对顾知微道，“明日，你以我的名义，去探望一下巴图千夫长。他伤势应大好，可询问他是否有意负责王庭新近组建的、专司护卫盐务探查及未来新盐路安全的‘护盐卫’？他勇猛忠诚，又受过我们恩惠，是合适的人选。”
顾知微眼中一亮：“殿下此计甚妙！既可安插自己人掌握要害，又可借此向外界展示我们对盐务改革的决心与布局，稳定人心。”
京禧淡淡一笑：“非常之时，行非常之事。我们不能只被动防守，需主动落子，将棋局引向我们有利的方向。”她目光扫过眼前三位心腹，“诸位，前路艰险，望同心协力。”
几人皆肃然应诺。他们深知，随着冲突升级，未来的每一步都将更加凶险，但也正是在这危机四伏的棋局中，方能真正奠定根基。
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