京禧借口风寒静养，实则是在暗中调整策略，应对因身孕带来的变数。她让顾知微更加留意王庭内部，尤其是乌维长老与敖钦残余势力的动向，同时加紧通过金铃的渠道，了解西行探盐使团与巴图剿匪队伍的进展。
巴图那边很快传回消息。凭借苍狼卫的精锐与苏云朗、星娅的协助，他们迅速击溃了那伙伪装成马贼的袭击者，俘获数人。经星娅辨认，其中几人身上带有东海三部内部培养死士的隐秘标记，且使用的兵器上也发现了与货栈纵火现场类似的助燃物残留。苏云朗则救治了不少受伤的牧民，其精湛医术与仁心再次赢得了巴图部族的感激。
证据链进一步指向敖钦！巴图怒不可遏，将俘虏与证物一并押送回王庭，只留部分人手协助部族重建，自己则带着主力与苏云朗、星娅星夜兼程赶回。
与此同时，金铃的商队也传回了西面的消息。他们已初步打通了通往盐泽的商路，建立了数个隐蔽的补给点，并绘制了更为详尽的地图。信中提及，沿途一些小型部落对王庭探寻新盐源之事颇感兴趣，金铃已借机与几个部落首领建立了初步联系，隐约透露出未来或可经由他们中转部分盐货，互利互惠的意向。
京禧躺在软榻上，听着顾知微的禀报，心中稍安。巴图携证据归来，无疑将给敖钦致命一击。而金铃在西面的布局，则为未来西盐的稳定运输与利益分配埋下了伏笔。一切似乎都在向好的方向发展。
然而，树欲静而风不止。京禧有孕的消息，尽管极力隐瞒，但凤栖苑近日异常的安静、频繁的医女出入、以及勃日帖过于紧张的态度，还是引起了一些有心人的注意。
乌维长老府邸，一间密室内。
“风寒？”乌维长老捻着胡须，浑浊的眼中闪过一丝精光，“恐怕没那么简单。勃日帖那小子，何时对区区风寒如此紧张过？据我们安插在膳房的人回报，可敦近日的饮食也格外精细，避开了许多性寒之物……”
坐在他对面的，是一位面色阴沉的中年人，乃是敖钦留在王庭暗中活动的副手。“长老的意思是……？”
“十有八九，是有了。”乌维长老冷笑一声，“这可是个好消息，也是个坏消息。”坏消息是，若可敦有孕，一旦产下嫡子，其地位将更加稳固，对我们更为不利；好消息是，孕期女子最为脆弱，正是动手的绝佳时机！
“那我们……”敖钦副手眼中凶光一闪。
“不急。”乌维长老摆手，“眼下勃日帖将她护得跟眼珠子似的，硬来不易得手。且等她胎象再稳些，或是……等她生产之时，那才是鬼门关！”他语气森然，“眼下，我们要做的，是给勃日帖找点别的麻烦，让他无暇他顾。巴图不是要回来了吗？那些证据……绝不能让他顺利呈到勃日帖面前！”
几乎在同一时间，勃日帖也收到了巴图即将携证归来的密报。他精神大振，立刻下令严密监控敖钦府邸及乌维长老等人，只待巴图一到，便要以雷霆之势，清算总账！
他兴冲冲地来到凤栖苑，想将这个好消息与京禧分享，却见苑内依旧静谧，宫人步履轻缓。询问之下，方知可敦“风寒”未愈，刚喝了药睡下。
勃日帖站在寝殿外，看着那紧闭的殿门，心中那股因她被隐瞒而产生的烦躁与不安再次升起。他如此珍视她，为何她有事却不愿与他分担？这种被排除在外的感觉，让他极度不适。他深吸一口气，压下强行闯入的冲动，转身离去，心中暗自发誓，待处理完敖钦之事，定要让她再无任何理由隐瞒自己。
他并不知道，一场针对巴图与他手中证据的阴谋，已在暗处悄然张网。而他所深爱、并决心守护一生的女子，腹中正孕育着他们共同的血脉，也即将被卷入更深的漩涡。
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