庞大的归省队伍终于离开了王庭，在草原民众震天的祝福声中，缓缓向南行进。队伍核心是勃日帖与京禧的王驾，勃日帖骑着雄健的黑色骏马，身姿挺拔如松，宸儿与霄儿同样骑马随在父亲身侧，小小年纪已颇具风范。京禧则与曦儿同乘一辆华丽宽敞、由八匹雪白骏马拉动的凤辇，车内铺着柔软的雪豹皮，置有固定的小几和书架，舒适而稳固。青黛亲自驾车，顾知微与白芷同乘另一辆较小的马车紧随其后，方便随时应召。
红鱼及其带领的暗探，早已如同幽灵般散入前方路途与沿途城镇，确保一路坦途，并提前搜集故人近况。金铃统筹的商队则分散在队伍前后左右，既负责物资补给，也兼有护卫和侦察之能。苏云朗骑着马，带着几名医官学徒，负责全队的医疗保健。
队伍的第一站，便是多年前曾爆发瘟疫、最终被京禧带领团队成功挽救的边城。远远望见那座熟悉的、如今已修缮得更加坚固的城池，京禧心中感慨万千。当年在此地的生死考验、军民一心，仿佛就在昨日。
得知镇国昭宸公主与勃日帖可汗携王子公主归来，边城军民沸腾了。城主率领全城官员百姓出城十里相迎，许多当年受过京禧和苏云朗救治的百姓，如今已为人父母，带着孩子，捧着自家产的鸡蛋、奶食，激动地跪伏在道路两旁，高呼着“镇国昭宸公主千岁”、“谢镇国昭宸公主活命之恩”！更有几位被京禧从死亡线上拉回来的老兵，老泪纵横，挣扎着要上前磕头。
京禧命队伍暂停，她牵着曦儿的手走下凤辇，勃日帖也带着宸儿、霄儿下马。看着这些真诚而激动的面孔，京禧的眼眶也湿润了。她温言抚慰，询问百姓生计，又让苏云朗去为几位看起来身体不适的老人诊脉。宸儿和霄儿看着母亲如此受爱戴，幼小的心灵受到了极大的震撼，宸儿更加明白了“民心”二字的重量，霄儿则对“仁德”有了模糊的认知。勃日帖在一旁看着，心中对妻子的敬佩更深，他虽以武力征服，但京禧却以仁心赢得了灵魂的归附。
在边城休整一日，队伍继续南下，来到了当年百姓感念京禧恩德，赠送“万民伞”和“千心结”的地方。那里，早已不是当年的临时营地，而是形成了一座小小的集镇，镇中心甚至立着一块石碑，记载着当年抗疫的往事，以及当年几人的功绩。
当地乡绅耆老早已等候多时，他们捧出当年那柄象征着无上荣光的“万民伞”的仿制品，真品被京禧秘密收藏在公主府，以及许多新编的“千心结”，敬献给京禧和勃日帖等人。一位须发皆白的老者颤巍巍地说：“公主，当年若无您们，我等早已化为黄土。这些年，我们一直记得您们的恩德，也将您们的故事讲给儿孙听。这里，永远感念您们！”
京禧接过那沉甸甸的仿制万民伞和充满情谊的千心结，心中暖流涌动。她让顾知微将带来的茶叶、布匹等物赏赐给当地百姓，并鼓励孩子们去学帐读书。此情此景，让随行的顾知微、苏云朗等人也心潮澎湃，当年在此地的艰辛与最终的成功，都化为了今日的欣慰与自豪。
离开这片承载着深厚情谊的土地，队伍折向西南，来到了当年初遇草原商女萨仁、格根接触的边境互市。如今的互市，规模早已远超当年，车水马龙，商贾云集，来自草原和中原的货物琳琅满目。
得到消息的萨仁和格根以及她们表兄巴特尔，如今已是部落中举足轻重的人物早已带着大批族人等候在此。他们看到京禧，激动地行着草原大礼，又看到勃日帖可汗和三位王子公主，更是欣喜若狂。萨仁拉着京禧的手，用流利了许多的汉语说道：“可敦，您看，如今的互市，比当年大了十倍不止！我们都记得您当年的恩情和远见！”
勃日帖看着这繁荣的景象，以及部众对京禧发自内心的尊敬，心中豪情顿生。他特意在此停留半日，观看了互市的运作，并亲自下场，与随行的苍狼卫进行了一场小型的骑射表演，引得围观的草原和中原商人阵阵喝彩，再次彰显了草原的武勇与威仪。宸儿和霄儿也好奇地打量着这个父母故事中常提起的地方，对商业和不同民族的交往有了直观的认识。
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