张昊把自己埋进了古籍堆里，那架势不像查资料，像在考古现场发掘文明遗迹。终于，他从一本封面画着扭曲符文、书页脆得好像一碰就碎的大部头里，翻到了关于魔王卡伦的详细记载。
“找到了！《秘境上古纪事·守护者篇》！”张昊如获至宝，小心翼翼地摊开书页。泛黄的纸张上，用古朴的笔法画着一个身披厚重黑甲、头戴狰狞牛角盔、手持门板般巨大战斧的巨人形象。巨人脚下踩着破碎的晶体，周围光暗能量交织，画面颇有史诗感。旁边是用古秘境语写的注解。
“咳咳，我翻译一下，”张昊推了推眼镜，开始念，“卡伦，诞生于秘境光暗本源交汇之处，是为‘黑暗守护者’。其职责非为破坏，乃为平衡——调节暗能流动，防止其过度侵蚀光域，亦防止光能过度压制暗域，维系秘境能量之稳定……嗯，简单说，就是个‘暗能管理员’或者‘秘境电网调度员’。”
王虎挠头：“黑暗守护者？听这名头不像是坏人啊？”
“本来就不是！”张昊继续念，“然，百年前‘光暗裂隙之战’爆发，有邪神欲撕裂秘境根基。卡伦为护持暗域节点，身陷最狂暴的暗能乱流中心，虽保节点不碎，自身却遭极高浓度混沌暗能侵蚀，陷入深度沉眠，其守护者权柄与意识皆被污染掩埋……啧啧，这是工伤啊！而且是因公负伤！”
林小满敏锐地捕捉到关键：“沉眠？被污染？那他现在怎么活蹦乱跳地给魔化女神打工？”
张昊手指指向插画旁边一行细小的、用暗红色墨水书写的附加注释：“此乃后世补充。据考，魔化女神（彼时尚未完全堕落）于数十年前寻得卡伦沉眠之地，以邪法‘控心蚀魂符文’强行侵入其沉寂意识，将其唤醒并扭曲为只知杀戮与破坏的傀儡工具。符文刻印于其眉心，状若第三只竖眼，为其力量核心亦是操控枢纽。”
“被操控的？”陈曦惊呼，“也就是说，他现在做的坏事，不是他自己的意愿？”
“古籍是这么推测的，”张昊指着插图上巨人眉心那个不起眼的红点，“看，这里应该就是‘控心符文’。他本身的意识可能被压制在深处，或者处于混乱状态。他现在就是一具被远程遥控的、力量超强的铠甲。”
赵磊回想起侦查时的细节，补充道：“没错！我观察他动作，虽然力量恐怖，但确实有点不协调。走路时左右脚偶尔会同手同脚，劈砍动作也略显僵硬，不像活物那样流畅。而且，他只攻击明显挡路的巨石或树木，对路边一些弱小的魔化地精、史莱姆看都不看，直接迈过去。这可能是他残存的、作为守护者‘不欺凌弱小’的本能在微弱抵抗魔化女神的绝对杀戮指令。”
林小满盯着水晶画面，努力放大卡伦的头部。在那些翻腾的浓稠暗能间隙，偶尔，真的偶尔，能看到黑甲缝隙下，透出一丝极其微弱、却纯净坚韧的……淡金色光点？那是他作为守护者的本源力量，尚未被完全污染吞噬！
“如果我们能破坏那个控心符文……”林小满眼中燃起希望的火苗，“是不是就有可能唤醒他真正的意识？让他摆脱操控？”
“理论上可行！”张昊兴奋道，“但难点在于：一，怎么靠近他并精准攻击到眉心那么小的目标？二，控心符文肯定有强大防护；三，就算破坏了符文，他被侵蚀百年，意识能否恢复、恢复后是敌是友，都是未知数。”
这时，周强风风火火地跑进来，手里举着一块烧得发红的抗魔钢板，上面放着的正是赵磊带回来的那片黑色鳞片。“重大发现！我刚用各种能量测试这鳞片，发现一个有趣现象！”他喘着气说，“这鳞片对暗能攻击抗性极高，对光能攻击也有很强抵抗，但是——它对纯粹的、中立的‘平衡能量’，几乎没什么防御效果！平衡能量能轻易渗透进去，虽然破坏力不强，但干扰效果显着！”
林小满和煤球同时眼睛一亮！麒麟之心碎片的能量、煤球火焰中蕴含的净化之力，都带有强烈的平衡属性！
“平衡能量是他作为守护者的‘出厂设置’！”林小满思路瞬间清晰，“即使被污染操控，他身体的本能依然无法抗拒或有效防御这种能量！这是我们最大的突破口！”
煤球也昂首挺胸，“呜嗷”叫了一声，火焰窜得老高，意思很明显：看我的！专业对口！
“计划变更！”林小满一拳捶在桌上（小心地避开了水晶），“我们的首要目标，从‘击退魔王’，调整为‘解救加班过度还被pUA的黑暗守护者卡伦同志’！”
张昊合上古籍，幽幽补了一句：“按《上古纪事》记载，卡伦沉睡前，好像还因为连续值守三百年没休假，累积了海量的年假和加班费没结算……”
众人：“……”
王虎喃喃道：“这么一说，我怎么还有点同情他了？”
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