退场通道内并非直接返回那个压抑的候场区，而是连接着数个专供胜者短暂休整的小隔间。隔间狭小，仅有一张金属椅和简单的能量检测装置，但至少隔绝了外界的喧嚣。
萧寒进入其中一个空置的隔间，反手关上门。他没有坐下，而是背靠冰冷的金属墙壁，缓缓调整呼吸，体内异能量按照系统优化后的路径开始流转，加速恢复。
与“碎骨”哈克一战，看似赢得干脆，实则对精力的消耗不小。精准的微操控、时机的把握以及对“湮灭”特性的精细运用，都极为耗费心神。所幸异能量消耗控制在20%左右，尚在可接受范围。
他闭目内视，感受着异能量从周围空间中丝丝缕缕地汇聚而来，融入自身循环。约莫半小时后，他睁开双眼，眸中精光内敛，状态已然恢复至全盛时期的85%左右。这种恢复速度，远超同阶异能者，得益于他坚韧的能量回路和系统辅助下的高效吸收效率。
就在这时，隔间内嵌的传声装置响起了那名7级裁判冰冷的声音：
“387号，‘影爪’，准备二次登台。你的对手是，‘毒蝎’维拉。”
没有过多的休息时间，战斗接踵而至。这正是“破限之环”的风格，考验的不仅是实力，更是耐力与连续作战能力。
萧寒神色不变，推开隔间的门，再次踏上那条通往血腥平台的通道。
当他再次站在对战平台上时，观众席上投来的目光已然不同。先前是漠然或轻视，如今则多了几分审视与好奇。一场胜利，足以让“影爪”这个代号初步进入一些人的视野。
他的对手，“毒蝎”维拉，也已然就位。
这是一个身材高挑瘦削的女人，穿着贴身的暗绿色皮甲，勾勒出危险的曲线。她的面容算不上美丽，颧骨偏高，嘴唇薄而无色，一双狭长的眼睛闪烁着阴冷狡黠的光芒，如同潜伏在阴影中的毒蛇。最引人注目的是她那双戴着暗紫色金属手套的手，手套指尖尖锐，隐隐泛着不祥的幽光。
“哦？就是你打败了哈克那个蠢货？”维拉的声音带着一种沙哑的磁性，她舔了舔薄薄的嘴唇，眼神像是在打量一件有趣的玩具，“看起来倒是比那个莽夫机灵点。不知道你的血，是不是也更有趣一些？”
裁判悬浮于空，依旧是那套简洁的开场：
“387号，‘影爪’，对阵，‘毒蝎’维拉。开始！”
几乎在裁判话音落下的瞬间，维拉动了！她并未像哈克那样直冲而来，而是身形一晃，如同鬼魅般绕着萧寒高速移动起来，步伐诡异飘忽，带起道道残影。同时，她双手连挥，一道道细微的、几乎看不见的暗紫色能量针，如同疾风骤雨般从各个刁钻角度射向萧寒！
毒系异能！而且是兼具速度与隐秘的类型！
萧寒眼神一凝，不敢有丝毫大意。【微金属操控】瞬间发动，脚下及周围平台上的金属微粒再次被调动，在身前布下一层稀疏但高速旋转的金属尘雾屏障。
“噗噗噗噗……”
大部分能量毒针被金属尘雾拦截、偏转，发出细微的爆鸣声，逸散出淡淡的腥甜气息，显然蕴含着剧毒。但仍有两根毒针穿透了防御间隙，擦着萧寒的臂膀和腰侧飞过。
嗤——
被擦过的作战服瞬间被腐蚀出两个小洞，接触到的皮肤传来一阵灼痛和麻痹感！萧寒立刻调动异能量压制，那股阴冷的毒性才被勉强阻隔，但依旧像附骨之疽，持续消耗着他的异能量和精神。
“反应不错嘛。”维拉的身影在高速移动中发出轻笑，“但你能挡多久呢？”
她的攻击愈发凌厉，毒针不再是直线射击，而是会拐弯、会盘旋，甚至能从意想不到的角度反弹袭来！更麻烦的是，她开始释放出淡紫色的毒雾，这些毒雾并不浓郁，却极具渗透性，悄无声息地弥漫在平台上，干扰视线，侵蚀能量，甚至能微弱地影响对手的精神感知。
萧寒陷入了被动。他的【微金属操控】防御范围有限，难以完全抵挡这种无孔不入的攻击。【暗影侵蚀】虽然能湮灭部分毒性能量，但维拉的毒针数量太多，速度太快，且毒性诡异多变，湮灭的速度跟不上攻击的频率。
他尝试主动出击，几次突进试图拉近距离，但维拉的身法极其滑溜，总能在他近身前飘然远退，同时洒出更多的毒针和毒雾。
战斗持续了约十分钟，萧寒的异能量已下降至70%左右，并且还在因持续驱毒和防御而缓慢下降。手臂和腰侧的麻痹感虽有压制，但依旧影响了动作的精准。维拉就像一条真正的毒蝎，不急于致命一击，而是不断用毒液消耗、削弱对手。
不能再这样下去了！
萧寒心念电转，意识到必须改变策略。他故意卖了个破绽，在一次闪避毒针时，脚步略显“踉跄”，身形出现了瞬间的不稳。
“找到你了！”维拉眼中厉色一闪，以为机会到来。她停止游走，双掌猛地向前一推，凝聚已久的异能爆发，数十根比之前粗大数倍的暗紫色毒矛，如同蜂群般攒射向萧寒看似失控的身形！
就在毒矛及体的前一刻，萧寒“踉跄”的身形骤然稳住，眼中寒光大盛！他一直隐忍未发的【暗影侵蚀】全力爆发！
但这一次，并非用于攻击维拉本身，而是化作一片浓郁的、翻滚的暗影帷幕，瞬间笼罩了他身前的大片区域！暗影之中，“湮灭”特性被激发到当前所能掌控的极限！
嗤嗤嗤嗤——！
那些激射而来的毒矛冲入暗影帷幕，就如同冰雪投入熔炉，前端迅速被侵蚀、消融，能量结构被破坏，威力大减！虽然未能完全湮灭所有毒矛，但成功将其最致命的冲击力和毒性大幅削弱！
与此同时，萧寒脚下发力，身形不退反进，硬顶着那些被削弱后的毒矛残影，如同离弦之箭冲向维拉！他体表异光芒闪烁，强行震开那些残余的毒性能量，虽然又消耗了不少异能量，并感觉气血一阵翻腾，但成功拉近了他与维拉之间的距离！
维拉脸色剧变，她没料到萧寒竟用这种近乎两败俱伤的方式突破她的杀招！她急忙后撤，双手再次凝聚毒针试图阻截。
但已经晚了！
萧寒的速度在短距离爆发下快得惊人！他无视了那些仓促射来的零星毒针（大部分被护体异能和残余的暗影能量挡下），右拳紧握，将体内剩余的异能量大量灌注于这一击之中，拳锋之上，甚至隐隐有微不可查的暗影流光缠绕（并非异兽武装，而是【暗影侵蚀】的高度凝聚）！
“暗影冲击！”
并非技能，而是他对此招的命名。拳劲破空，带着一股凝练的腐蚀与冲击双重特性，直捣维拉胸口！
维拉只来得及将双臂交叉护在身前，暗紫色异能凝聚成一面小巧的毒素护盾。
轰！
拳盾交击！暗影能量与毒素能量剧烈冲突、湮灭！
咔嚓！
毒素护盾仅仅支撑了一瞬便轰然破碎！维拉闷哼一声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，双臂传来清晰的骨裂声，口中喷出的鲜血都带着一丝暗紫色。
她重重地摔落在合金平台上，又翻滚了几圈，直到撞到边缘的能量屏障才停下，挣扎了几下，却未能再爬起来，显然失去了战斗力。
萧寒站在原地，胸口微微起伏，气息粗重了不少。这一番爆发和硬抗，让他的异能量直接跌落至60%左右。手臂和腰侧的毒素虽然被压制，但连续战斗和能量剧烈消耗带来的疲惫感开始涌现。
裁判冷漠地看了一眼昏迷的维拉，再次宣布：
“387号，‘影爪’，胜！”
观众席上再次响起喧嚣，这一次，看向萧寒的目光中，轻视已然消失，取而代之的是更多的凝重与认可。连续击败两名风格迥异的6级初阶对手，这份实力，足以在这“破限之环”的底层站稳脚跟。
萧寒没有停留，再次转身，走向退场通道。两战两胜，距离“连续击败三名同阶对手”获得初步认可的目标，仅差最后一步。但体内的消耗和残留的毒素提醒着他，这最后一步，绝不会轻松。
他需要尽快恢复，应对未知的最后一战。
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