齐霄见她这副小女儿情态，心中微软，故意揉了揉额角，配合地笑道：“是是是，我的王妃。那么，请问究竟是何事，让岳母大人如此悲伤，又让我的悦儿这般为难？”
钱悦被他逗得神情稍缓，深吸一口气，这才将事情原委缓缓道来：“慧娘，两年前订了一门亲事，许的是苏州通判家的三公子。
那通判家风尚可，三郎也是个知书达理的。前些日子，慧娘随他南下苏州小住，也算是提前熟悉。”
“不料半月前，苏州府出了一桩命案，那通判大人依法审理，查明真凶，按律拟判。
可谁能想到……那犯案之人，竟是当朝监察御史万俟卨的儿子！”
齐霄端着茶杯的手微微一顿。
万俟卨？这个名字他可不陌生。
此人是秦桧麾下得力干将，历史上便是陷害岳飞的急先锋之一。如今虽官位未必极高，但背靠秦桧这棵大树，权势熏天，且为人阴狠，睚眦必报。
“继续说。”齐霄放下茶杯，神色认真起来。
“那万俟卨为了替儿子脱罪，颠倒黑白，反咬一口！
仗着秦桧的势力和自己监察御史的身份，竟罗织罪名，反将那秉公执法的苏州通判一家打入大狱，听说不久就要判个流放之刑！
慧娘……她因与苏三郎有婚约，当时又恰在苏府，竟也被当作‘苏家亲眷’，一并下了狱！
如今音信全无，生死未卜……”
齐霄了然。
世态炎凉，“嫁出去的女儿泼出去的水”已是常情，更何况对方是权势滔天的宰相爪牙。
换以前，钱家能解决。
不过如今齐霄与朝廷关系紧张，那些当朝为官者，趋吉避凶之下，钱家旧交选择袖手旁观，甚至有意切割，并不意外。
只是这现实落在至亲头上，格外令人心寒。
“苏州通判依法办案，却落得家破人亡。
万俟卨纵子行凶，反倒一手遮天。”
“颠倒黑白，构陷忠良，果真是他们的一贯嘴脸。只是没想到，这盆污水，会泼得这么远，连钱家，钱慧娘，都未能幸免。”
他看向钱悦。
见她挺直脊背，维持着王妃的仪态，但微红的眼眶，手中绞得发皱的丝帕，都泄露了心底的慌乱。
她向来顾全大局，若非至亲蒙难、山穷水尽，断不会求到自己面前。
“悦儿，”齐霄语气放缓，“你的心思，我明白。你不让岳母直言，是怕我为难，怕影响大局，对吗？”
钱悦点了点头，忍了许久的泪珠终于滚落：“霄郎，你如今开府建牙，威震河北，可根基尚在夯筑，金虏在北虎视眈眈，朝廷在南心思难测。
那万俟卨背后是秦桧，秦桧又深得官家信重……若为此事与他们正面冲突，岂不是授人以柄，让你辛苦打下的基业横生枝节？
我……我和娘再想想办法……” 话虽如此，可钱家离了临安权力中心，旧日人脉早已疏淡，还能有什么办法？
齐霄站起身，他并非冲动之人，钱悦的顾虑他完全理解。
为一个尚未过门的姻亲，直接对上秦桧一党，在这个节骨眼上，从纯粹的利害权衡看，绝非上策。
但，有些线，不能越过，有些事，不能只算利益。
“悦儿，你错了。”
“慧娘是你的至亲。于情，我既为你的夫君，便是她的姐夫。家人蒙难，岂能坐视？
“至于万俟卨、秦桧之流是何等货色，他们今日能为包庇孽子构陷苏州通判，牵连钱家。
明日就能为铲除异己，罗织更多罪名。我与他们，道不同不相为谋，迟早有狭路相逢之日。
此次事件，看似家事，实乃他们结党营私、败坏法纪的又一罪证。
齐霄走到窗边，推开一丝缝隙，任由冬夜的寒气涌入，目光仿佛穿越重重关山，投向烟雨江南。
“苏州，东南财赋重地，漕运咽喉。
苏州通判虽非显赫高官，却位置关键。万俟卨此举，既是为子脱罪，亦是想排除异己，安插亲信，反正早晚都要解决，此事，或许正可作为一个楔子。”
钱悦听着他条分缕析，眼中的慌乱渐渐被感动所取代。她知道，自己的夫君胸中有丘壑，眼中有乾坤。
“那……霄郎，你打算如何做？直接向临安上书施压？或是动用军中关系？
齐霄走回她身边，握住她微凉的手：“上书太过麻烦，而且朝政被秦桧等人把持，效果不大。”
“你的意思是……？”钱悦似乎预感到了什么，美眸微微睁大。
“我亲自去一趟苏州。”
“什么？”钱悦惊得站起身，“这如何使得！你是万军之主，大名府新定，多少事务等着你裁决！岂能为了家事轻易离开？”
“悦儿，稍安勿躁。”齐霄扶她坐下，耐心解释，“我只带少量精锐护卫，轻车简从，速去速回。”
“大名府军政，张遇、杨再兴等足以镇守，日常政务章程已定，按部就班即可。
何况，我已急令去请的王猛先生，不日便将抵达。
有这位‘功盖诸葛’的奇才坐镇中枢，协调内外，处理庶务，我便可无后顾之忧。他之才，治理一地名府，绰绰有余。”
钱悦闻言稍定，但忧色未去：“可是……苏州毕竟是他们的地盘……苏家又……”
“放心，苏州也是我们的地盘！”
他看向钱悦：“你若实在担心，可随我同行。对外可称王妃思乡，或探访亲眷。有你在侧，也能更好照应慧娘。”
钱悦心中百感交集，点头：“好，我与你同去！”
“那便如此决定。明早便出发，轻装简从。
我令神甲铁骑随行护卫，皆换常服，我们乘马车，以商旅或官眷身份行走。”
翌日清晨，天色微熹。
大名府齐王府侧门悄然打开，数辆马车缓缓驶出，前后有十数名便装骑手护卫，融入清晨稀疏的人流中。
齐霄与钱悦共乘一车，踏上了南下苏州的旅程。
车厢内，钱悦依偎在齐霄身侧，望着窗外迅速后退的北方景致。
齐霄则闭目养神，脑海中思绪飞转。
苏州之行，救人只是其一。
他要亲自掂量一下秦桧一党在江南的根基深浅。
至于那苏州苏氏，齐霄了解不多，听闻钱悦提及，苏家是书香传家，文名显于地方，但入南宋以来，族中并未出过执掌枢要的核心人物，更多是作为地方文化世家存在。
在朝中缺乏强有力的政治根基和盟友。
这正是他们面对万俟卨的构陷几乎无力反抗的原因，清望有余，实力不足。”
马车辚辚，向南而行。
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