北齐，邺城。鸮羽营密室的暖香似乎也染上了一丝焦灼。并非因为炭火不旺，而是因为其主人此刻周身散发出的冰冷锐意，几乎要凝结空气。
红蝎并未慵懒斜倚，而是站在一张巨大的南梁北境军事舆图前。地图上，代表景侯叛军的黑色箭头与代表南梁官军的红色标记犬牙交错，但近期，数个关键的红色标记旁，都被她用朱笔狠狠圈出，打上了醒目的问号。
她的指尖，正点在那几个被圈出的地点上——正是近期南梁官军连续取得“意外”胜利之处：落鹰涧伏击、粮草囤点奇袭、以及最新发生的、导致叛军主力在黑石谷遭遇重创的惨败。
“督主，”一名心腹谍子垂首禀报，声音带着小心翼翼，“南梁涧州方向的细作确认，张崇山在黑石谷大胜之前，其兵力部署曾有异常调动，仿佛……提前预知了叛军的行动路线。”
红蝎没有说话，美艳的脸上覆盖着一层寒霜。她的目光从地图上移开，落到身旁桌案几份刚刚送来的、来自不同渠道的密报上。
一份密报详述了南梁朝廷近期对一位名叫“谢言”的江陵巨贾的嘉奖，因其“慷慨捐赠”大量军需物资。
另一份密报则提到，监国皇子萧景琰的心腹，职方司郎中李文轩，曾两次秘密前往江陵，与这位谢言会面。
还有一份零零碎碎的情报，提及南梁北境几次胜仗前后，都有持有“云深记”（谢言商号）路引的商队或人员在附近区域出没的模糊记录。
这些信息，单独看来，似乎并无太多关联。一个商人捐钱捐物，朝廷嘉奖；官员与富商接触，亦是常事；商队行走四方，更是寻常。
但红蝎不是常人。她是北齐最顶尖的谍报首领，她的思维模式习惯于将看似无关的碎片拼凑起来，寻找其下隐藏的脉络。
她的指尖无意识地敲打着桌案，发出规律的轻响，脑海中飞速整合着所有信息：
南梁官军近期一反常态的“英明神武”。
几次关键胜利那精准到诡异的时机和地点。
突然冒出来、并且深度介入此事的江陵巨富谢言。
萧景琰心腹的两次秘密接触……
这一切，真的只是巧合吗？
一个商人，再有钱，又能如何？最多不过是提供些钱粮。但战场上的胜负，尤其是这种需要极其精准情报支持的战术胜利，绝非有钱就能办到！
那需要深入到敌人心脏的耳目！需要一张庞大而高效的情报网络！需要……一种她非常熟悉的能力！
一个被她强行压下的、荒谬却又无比强烈的念头，再次不可抑制地浮现出来——
萧玄！
那个男人，那个掌控着南梁曾经最精锐的隐麟谍报系统、让她都屡次感到棘手的存在！他虽然“死”了，但他经营多年的网络，真的会随着他的“死亡”而彻底烟消云散吗？
如果……如果他没有死？
如果这是他金蝉脱壳之计？
如果这个突然崛起的、手眼通天的商人谢言，就是他换了一个身份，重新布下的棋局？
这个想法让她感到一阵战栗般的兴奋，如同最毒的蝎子发现了值得全力一搏的猎物！
“谢言……云深记……”红蝎红唇轻启，反复咀嚼着这个名字，眼中闪烁着危险的光芒，“查！给本督往死里查！”
她猛地转身，对着心腹谍子，发出一连串冰冷而急促的命令：
“一、动用我们在南梁户部、漕运司的所有暗桩，给我彻底清查这个谢言的底细！他的每一笔大额资金往来，他的货物来源和去向，他的纳税记录，我要知道他是如何在半年内聚集起如此财富的！任何一点不合逻辑的地方，都要挖出来！”
“二、重点查他身边的人！那个叫赵莽的护卫头领，那个突厥人随从，还有他那个形影不离的账房先生！我要知道他们所有的过往，他们是什么时候出现在谢言身边的，之前是做什么的！哪怕挖到地底下，也要把他们的根给我刨出来！”
“三、严密监控所有与‘云深记’有密切生意往来的商号、镖局、船队！看看除了明面上的生意，他们还在暗中传递什么！”
“四、……”她顿了顿，眼中闪过一丝极致的光芒，“想办法，不惜一切代价，弄到这位谢先生的笔迹！任何形式的笔迹！账单、货单、书信，哪怕是他随手写的几个字！”
她对萧玄的笔迹太熟悉了！那是她曾经日夜研究、试图模仿却总觉欠缺几分神韵的笔迹！那是能在紫宸殿上一眼看出假信破绽的笔迹！一个人可以改变容貌，可以改变声音，但深入骨髓的书写习惯，绝非轻易能够完全掩盖！
“可是督主，”心腹谍子面露难色，“那谢言深居简出，极其谨慎，笔迹恐怕……”
“那就创造机会！”红蝎厉声打断，美眸中寒光凛冽，“他不是商人吗？不是乐善好施吗？那就找人去求他题字！捐资建学堂？请他写匾额！修缮庙宇？请他题碑文！或者……让他不得不亲自签署一些特殊的商业契约！方法多的是！我要看到他的字！”
“是！属下立刻去办！”心腹被她眼中近乎偏执的厉色吓到，连忙躬身领命，匆匆退下。
密室内重归寂静。
红蝎独自回到舆图前，目光死死锁定在江南江陵的位置，仿佛要透过这厚厚的图纸，看到那个名叫“谢言”的商人。
她不相信巧合。
更不相信，这世上会凭空冒出第二个能如此左右战局、能让南梁皇子都屈尊降贵去秘密接触的“商人”！
萧玄，如果你真的没死……
如果你真的换了这副皮囊……
那你最好藏得再深一些。
因为，我已经闻到你的味道了。
猎杀，即将开始。
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