龙城以北百里的地平线上，烟尘滚滚，如同席卷天地的沙暴。北戎亲王秃发乌孤率领的五万援军，裹挟着来自草原深处的肃杀寒意，终于抵达了龙城外的主营。这支生力军的到来，让原本就庞大的北戎联营规模几乎扩大了一倍，连绵的帐篷如同灰白色的蘑菇群，覆盖了龙城以北的大片荒原。无数旌旗在寒风中狂舞，其中代表秃发乌孤本人的黑狼大纛，格外狰狞醒目。
龙城城头，守军望着远方那无边无际的敌营，以及其中隐约可见、比之前更为庞大的攻城器械轮廓，刚刚提振起来的士气，不可避免地被蒙上了一层沉重的阴影。空气仿佛都凝固了，每一次呼吸都带着硝烟与压力的味道。真正的黑云，已然压城。
北戎中军大帐内，气氛却并非一片和谐。主帅兀术面色阴沉地看着大步走进来的秃发乌孤。秃发乌孤身形魁梧如山，满脸虬髯，眼神凶悍，披着厚重的黑熊皮大氅，往主位上一坐，便带来一股令人窒息的压迫感。
“兀术，一个小小的龙城，打了近月，损兵折将，连‘轰天雷’都让人端了窝，大汗对你很失望！”秃发乌孤声音洪亮，带着毫不掩饰的责难与优越感。
兀术眼角抽搐了一下，强压怒火：“沈锦凰非寻常对手，用兵诡诈，更兼肃清了内应……”
“内应？”秃发乌孤嗤笑一声，打断了他，“那是你们汉人喜欢玩的把戏！真正的勇士，就该用战刀和铁蹄踏碎一切！听说城里是个女人当家？哈哈哈！看来南朝男人都死绝了！正好，本王这次带来了十门新铸的‘轰天雷’，还有从西边商人那里弄来的‘回回炮’！倒要看看，那女人和这座破城，能扛得住几轮轰击！”
他大手一挥，语气不容置疑：“明日辰时，全军进攻！本王亲自督战，重点轰击南门和东门！你的部队，负责侧翼牵制！三日之内，本王要在龙城头饮酒！”
兀术心中愠怒，却知秃发乌孤深受大汗宠信，兵力又强于自己，只能阴沉着脸应下。一场围绕攻城主导权与战术选择的暗斗，在北戎高层中悄然展开。
龙城帅府，气氛同样凝重，却是在高速运转。沈锦凰站在重新制作的沙盘前，听着斥候拼死带回的关于北戎援军和新增器械的情报。
“……确认新增‘轰天雷’超过十门，分散于不同阵地。还有一种新型投石机，体型巨大，抛射之物并非单纯石弹，似乎内有乾坤，射程远超我军床弩。”斥候的声音带着疲惫与忧虑。
“回回炮……”沈锦凰盯着沙盘上标注的新增攻击点，眼神锐利。这种源自西域的重型投石机，精度和威力都非旧式抛石机可比，对城墙的威胁极大。
“大总管，敌军势大，是否……向黑石堡方向请求援兵？或向王爷……”一位参军忍不住建议，话未说完，但在场众将都明白其意，龙城面临的兵力差距太大了。
沈锦凰摇头，语气斩钉截铁：“黑石堡兵力需保障粮道，不可轻动。京城……远水难救近火。龙城存亡，只能靠我们自己！”她目光扫过在场将领，“诸位，敌军势大，心生畏惧，乃人之常情。但别忘了，我们身后是什么！是父母妻儿，是祖宗坟茔，是我大周万千黎民！龙城若破，北境门户洞开，敌军铁蹄将长驱直入，届时，玉石俱焚！”
她声音不高，却字字敲在众人心上：“我们已无退路！唯有死战！”
“愿随大总管死战！”赵霆率先抱拳，嘶声低吼。
“愿随大总管死战！”众将齐声应和，眼中重新燃起决绝的火焰。
沈锦凰迅速部署：“赵霆，东门交由你，依第三套防御方案执行！卢湛，你带猊卫精锐，组成督战队兼应急分队，专司扑杀登城之敌，处置突发险情！工匠营，将所有库存火油、毒烟球优先配给东、南两门！将城内所有民夫组织起来，分段包干，负责运送物资、抢修城墙！”
命令一道道下达，整个龙城如同上紧了发条的战争机器，开始超负荷运转。滚木擂石被源源不断运上城头，锅灶支起，滚油金汁日夜熬煮，空气中弥漫着一种大战将至的、令人窒息的紧张。
夜幕再次降临，龙城内外，两种截然不同的气氛在弥漫。北戎大营中，篝火连绵，人喊马嘶，充斥着野蛮的喧嚣与战前的躁动。而龙城内，却是一片死寂的肃杀，只有巡逻队沉重的脚步声和工匠营赶工传来的敲击声，偶尔打破寂静。
沈锦凰再次登上了南城墙，这里将是明日承受压力最大的地方。她抚摸着冰冷而布满伤痕的女墙，望着城外那无边无际的、如同星河倒泻般的敌军营火。
卢湛悄无声息地来到她身后，低声道：“大总管，都安排好了。另外……我们的人在清理陈观府邸时，发现了一些未及销毁的往来账目碎片，似乎……指向朝中另一位人物，可能与粮草拖延有关。”
沈锦凰身形微顿，没有回头，只是淡淡道：“记下，待此战过后再说。”
此刻，任何来自后方的干扰，都不能动摇她的心神。
她抬头，望向漆黑的天幕，没有月亮，只有几颗寒星在云层缝隙中闪烁。
明日，将是龙城建军以来，最为惨烈的一天。也是她沈锦凰，真正意义上，独自面对一国兵锋的开始。
黑云已然压城，城欲摧。
但她和这座城，都必将如山岳般，屹立不倒！
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