她慌乱地将手猛地一缩，仿佛那手碰到了滚烫的炭火，眼神中满是羞怯与紧张。紧接着，她的目光如受惊的小鹿般，迅速投向门外，同时压低了声音，急促又小声地说道：“庆郎，莫要这般，男女授受不亲呐，若是被旁人瞧见，可如何是好。”
刘庆的手僵在半空，顿感一阵无趣，满心的温情像是被兜头浇了一盆冷水，讪讪地缩了回来。他默默低下头，闷声不响地扒了一口饭，腮帮鼓鼓的，却味同嚼蜡。
秀姑见刘庆这般落寞模样，心中满是委屈，又夹杂着几分担忧。她偷偷瞟了刘庆一眼，那眼神似有千般纠结，欲言又止。
末了，还是忍不住轻声说道：“庆郎，你莫要生气，我真没别的意思，只是咱俩还没成亲，这般行事，总归不合礼数，传出去怕坏了名声。”
刘庆努力扯出一丝笑容，可那笑意却未达眼底，故作轻松道：“我知晓，没啥大不了的，你别多想。”
秀姑瞧着他这副强颜欢笑的神情，眉头轻蹙，心中愈发不是滋味。犹豫片刻，像是下了极大的决心，她缓缓将手伸到桌上，随后紧紧闭上双眼，那模样像是即将面临一场莫大的考验，咬着下唇道：“庆郎，你摸吧，左右我往后都是你的人，就这一回，莫要再恼了。”
刘庆看着她这紧张兮兮又透着股憨直劲儿的模样，实在忍不住，“扑哧” 一声笑了出来：“你何须这般紧张，我又不是那等登徒子，不会为难你的。”
秀姑紧闭的双眼微微睁开一条缝，脸颊依旧滚烫：“我怕你心里不痛快，惹你厌烦。”
刘庆收敛了笑意，神色变得庄重起来，目光诚挚地看着秀姑：“秀姑，我绝非那般不讲理之人，你方才所言极是，眼下咱俩尚未成婚，我确实不该如此唐突，这也是对你的敬重。”
秀姑彻底睁开双眼，眼中满是疑惑：“庆郎，你此话当真？”
刘庆郑重点头，语气坚定：“自然当真，我盼着咱俩往后的日子和和美美，相敬如宾，哪能因这点小事生隙。”
饭后，秀姑手脚麻利地收拾起碗筷，将家里上上下下打扫得干干净净，不放过任何一个角落。
她有意无意地磨蹭着，眼见天色渐渐暗了下来，屋里的光线愈发昏暗，这才满脸不舍，一步三回头地对刘庆说道：“庆郎，我先回去了，过几日，我瞅着空子再给你送些东西来。”
刘庆一听，急忙摆手阻拦：“别，可别再来了，你今儿个背这一大袋粮食就够险的了，万一被家里发现，铁定得狠狠数落你，我心里咋过意得去。”
秀姑小嘴一嘟，嘟囔道：“庆郎，我自个儿都不怕，他们就算责骂，顶多也就是话说得难听些，我皮糙肉厚，不怕的。”
刘庆无奈地轻叹一声，上前一步，抬手轻轻捋了捋她鬓边垂下的发丝，柔声叮嘱：“你回去后可别到处乱跑了，如今这世道兵荒马乱的，我心里惦记着，放不下。”
秀姑鼻子微微一酸，眼眶泛红，满心委屈：“可我就是想你嘛，见不着你，心里空落落的。”
刘庆看着她这副惹人怜爱的模样，笑了笑，伸手想轻轻刮刮她的鼻尖，但还是想到那男女受授不亲，缩回手来：“等娘身子好点，我便去找你，好不好？”
秀姑眼睛瞬间睁大，用力点头：“真的？那可说好了，我就在家等你，你可一定要来。”
送别秀姑后，刘庆返身回到屋内，看着地上那袋秀姑送来的东西，不禁咋舌。他深吸一口气，双手用力抓住袋口，咬紧牙关，使出浑身解数才将袋子拎起，一步一步艰难地往厨房挪。
心中暗叹，这秀姑胆子可真不小，这么沉甸甸的一大袋麦子，也不知她是咋偷偷背过来的。这袋麦子估摸少说也有四五十斤，压得人直不起腰，亏得她还在上面巧妙地搭了些树枝作掩护，心思缜密，果真是个精明的姑娘，这年头，稍有不慎就会被歹人盯上，她能如此周全，着实不易。
再瞧袋子里，除了麦子，还有些水灵灵的青菜，鲜嫩欲滴。最让刘庆吃惊的是，里头居然还藏着几个红薯。虽说如今世人大多知晓有这玩意儿，可吃的人却寥寥无几，只因没多少人家种植，稀罕得很。
刘庆脑海中不自觉地浮现出秀姑那动不动就红脸的娇俏模样，与往昔见过的那些矫揉造作的 “绿茶”、千篇一律的人工美女截然不同。
这般质朴纯真、羞涩腼腆的姑娘，才是实打实的良家女子，在这乱世之中，愈发显得珍贵。
思及秀姑家的境况，他家本算个小地主兼营着布坊生意，城外有着大片良田，家境殷实，可听她今儿个言语间透露，今年城外的田地遭了闯贼洗劫，定是损失惨重，往后的日子怕也艰难了。
刘庆将麦子缓缓倒入缸，拍了拍身上的灰，稍作收拾后，又赶忙生火开始熬药。此时，外头的天色已然完全暗了下来，估摸才到酉时，街上便传来阵阵整齐的脚步声，伴随着差卒粗犷的吆喝声，原来是开始宵禁了。
刘庆端着熬好的药，小心翼翼地走到刘母床前，一勺一勺耐心地喂着，待母亲服完药，又细心地为她掖好被子，这才拖着疲惫不堪的身子回房休息。
躺在床上，刘庆辗转反侧，难以入眠。一闭眼，脑海中便浮现出历史记载中开封被围时的惨烈景象，尸横遍野、饿殍满地，百姓们哭声震天，仿若人间炼狱，光是想想，便止不住浑身打起哆嗦。
再瞅瞅自己这副手无缚鸡之力的书生身板，满心的无力与烦躁涌上心头。眼下母亲重伤卧床，自己被困家中，啥都做不了，犹如困兽。
思来想去，唯有粮食才是当下救命稻草，若不尽快囤粮，只怕再过些时日，纵使手里有钱，也难买到一粒粮食。
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